Overlord: Право на жизнь. Том 2 - Hydra Dominatus

второй замок. Гарнизон мы тоже не могли оставить, ведь армия наша была мала. И в конечном итоге… маленькая победоносная война всеми силами пыталась затянуться до невозможности.

— Ещё одна славная победа! — воскликнул Брэйн, входя в главный зал. — О, какая милая дочурка у местного лорда…

— Да не думай.

— Ну разок можно, а то что это за война? Солдатам нужно и отдыхать давать.

— Солдатам ещё нужно снаряжения, зелья и маг-целитель. Поэтому дочку в рабство, а этого… Хм… — я задумался глядя на перепуганного дворянина. — Этого можно тоже в рабство, но я планировал просто его на кол посадить, вместе с другими отбросами… вдоль стен, как в прошлый раз. Но… может стоит его водить с нами в цепях? Пусть все видят, что бывает с непокорными.

— Умоляю, пощадите… хотя бы мою дочь… — тут же дворянин упал на колени и слёзы его действительно были искренними.

Конечно, в такой приём я не особо верил, но Брэйн оказался прав. Он играл роль злого полицейского, а частично злого вампира. В результате дворянин уже чуть ли не в верности клялся, что было как раз на руку. Да и тем более конкретно этот дворянином был малым, никому не нужным, от предложения Хильмы Цигнеус в своё время отказался, чем пал в немилость Восьми Пальцев, а затем и короны, и всего высшего дворянства. Жил себе тут в замке, пытался концы с концами сводить.

Но как прижало, то вон, почти три сотни бойцов собрал. Большинство вчерашние крестьяне конечно, но приди он тогда на помощь графу… хотя к чему это сослагательное наклонение? Он не пришёл, зассал, спрятался и опять надеялся, что буря обойдёт его дом стороной. Но не обошла.

— У нас война с пограничными лордами. На мои письма ты не отвечал. На мою сторону не встал. Сдаться не решил, — начал перечислять я, проходя мимо него, павшего на колени и двигаясь к его дочери, что пряталась за спинкой трона. — Такая красивая… невинная…

— Я сделаю всё, абсолютно всё…

— Ты даже не представляешь, как часто я это слышал, — проводя рукой по щеке парализованной взглядом дочурки лорда, говорил я. — Но я дам тебе шанс. Слышал у тебя ещё первенец родился, мальчик. Твоих детей я заберу с собой, жену тоже, будут гостями в моём замке. А ты… ты будешь служить мне. И если будешь служить хорошо, то когда-нибудь искупишь вину, а если нет…

Впрочем, договаривать я не стал, ведь этот человек слишком сильно любил свою семью. Его не интересовали амбиции, высокие посты, власть и богатства. Из-за этого он не особо стремился к новым вершинам и не развивался как управленец. Однако какую-то пользу он всё же принесёт, как и для управления моими землями пригодятся грамотные люди с хоть каким-то опытом.

Да и убивать всех подряд нельзя. Силу я уже показал в бою, разгромив армию барона. Жестокость и беспощадность также показал, никто не посмеет счесть меня мягкотелым. Но теперь надо было продемонстрировать и способность к милосердию, чтобы меня не сочли совсем уж безумным садистом.

Правда нащупать эту грань было тяжело. Шаг влево и тебя никто не уважает, а враги строят козни за спиной, подумав что слаб… шаг вправо и помимо врагов при виде тебя ссутся даже ближайшие советники. Но ничего, научусь и этому, а пока… пока наверное стоит немного снизить темп и восстановить силы. А то с такими темпами до владений барона дойду только я, Брэйн, Бритта и пара троллей.

Глава 58

Говорят, что даже хищники не охотятся на водопое. Кто говорит? Те кто как обычно не разобрался в теме, но не может не поделиться своим крайне важным мнением, из которого родится очередной красивый миф. Ведь на деле всё происходит с точностью наоборот. Травоядное животное на водопое — самая лёгкая добыча и поэтому, что львы, что гиены то и дело жрут их прямо там.

В этом плане человек не особо отличался от хищников, хотя и подходил к делу с особой изощрённостью. Барон спрятался в замке? Туда мы проникнуть не могли, как и начать полноценную осаду из-за прямо уж слишком огромного разрыва в силе. Однако устроить террор и превратить их жизнь в ад было вполне нам под силу.

И каждый солдат или просто верный барон человек засыпал теперь лишь с одной мыслью: а проснётся ли он утром? Мы нападали на всё и вся, что находилось вокруг замков. Горели усадьбы, пылали особняки, одним за другим пленились все родственники барона до третьего колена. Все далёкие ветки его семьи, дворяне что утратили право носить такой титул и стали просто зажиточными торговцами, никто не мог от нас скрыться.

Простой народ же бежал, в том числе и на мои земли. Тракты быстро опустели, ведь всякий караван проходящий по землям барона воспринимался как военная угроза, даже если вёз сыр. Колодцы отправлялись, леса поджигались и ветер нёс пепел пожарищ прямо на замок, который продолжал стоять и беспомощно наблюдать за происходящим вокруг.

Нет, убивали мы конечно не всех, давая зачастую альтернативу. Речь даже не о простом народе, который мы принимали без особых проверок. Что с этих смердов взять? Они когда-то поклялись барону, сегодня мне, чего стоит их слово? Ничего, ведь интересует их лишь собственный уровень жизни, безопасность семей, гуща в похлёбке, да тёплая постель — за всё это они продадут любого из надменных дворян.

Но немного сложнее обстоял вопрос с уже всякими торговцами, лидерами ополчений, наёмниками на постоялых дворах и просто ремесленниками да кустарями. Простому крестьянину можно дать избу, землю для возделывания и в целом он начнёт жить так как раньше. А этим… у этих мастерские имелись, им нужен был рынок сбыта, порой оплата труда, а иначе они просто уходят не на мои земли, а в Ре-Эстиз, где всё плохо, но зато понятно и как раньше.

Поэтому тактику террора мы в полной мере использовать не могли. Вернее могли, много ума тут не нужно, но такой подход с учётом моих долгов меня не устраивал. Мне нужно было интегрировать самый главный ресурс в свои земли, то есть людей. Начни я бездумно всех уничтожать, не давая ничего взамен — войну может и выиграю, но потом навеки останусь в долговой яме, что так любезно вырыл я сам с разрешения Демиурга.

Так что сжигая поля,