Переплетения 3 - Гизум Герко

Это место, в отличие от нашего отдела, всегда кипело жизнью. Десятки сотрудников «НейроВертекса», от программистов до маркетологов, обедали, спорили, смеялись. Мы нашли свободный столик у окна, и Вика, не успели мы сесть, тут же повернулась ко мне, ее глаза горели энтузиазмом.

— Андрей, я тут подумала, про твои утилити-спеллы. Тебе же не только бытовые заклинания для похода нужны! Но и различные детективные примочки, типа поиска, меток, выслеживания?

— Есть такое дело, — согласился я, вспоминая детали вчерашнего разговора.

— Так вот, — продолжила Вика. — Многие из самых интересных и мощных заклинаний, особенно в школах контроля и иллюзий, не учатся у тренеров в больших городах. Они привязаны к конкретным локациям, событиям или даже уникальным NPC-магам, которые редко покидают свои башни или уединенные рощи. Ты не сможешь получить доступ ко всему арсеналу, сидя в Лирии-Порте.

Она сделала паузу, и ее взгляд стал серьезным.

— И вот тебе главный совет, который не пишут ни в одном гайде. Андрей, ни в коем случае не спеши. У любого игрока есть доступ к свиткам перемещения и порталам. Но пользуйся ими по минимуму, только для перемещения в уже известные, изученные места. Не телепортируйся вслепую в новые города, даже если у тебя есть туда квест.

— Почему? — удивился я. — Это же экономия времени.

— Это экономия времени, но потеря возможностей, — твердо сказала она. — Самое главное богатство любого приключенца в Этерии, особенно такого, как ты — это его связи. Репутация. А настоящая, глубокая репутация зарабатывается не выполнением дейликов. Да, ты можешь месяцами таскать для стражника пиво из таверны и поднять репутацию до «Почтения» и даже до «Превознесения». Но это долго, скучно и неэффективно. Настоящий рывок, настоящий прорыв дают случайные встречи. Энкаунтеры.

Она подалась вперед, и ее голос стал тише, почти заговорщицким.

— Когда ты идешь пешком из одного города в другой, ты не просто тратишь время. Ты взаимодействуешь с миром. Ты можешь наткнуться на караван, на который напали бандиты. Поможешь им — и получишь не просто +10 к репутации с Торговой Гильдией, а личную благодарность купца, который может оказаться главой целого торгового дома. Ты можешь найти раненого охотника, которому нужна помощь. Вылечишь его и он не просто даст тебе пару серебряных, а расскажет о тайной тропе, ведущей в логово редкого зверя. Эти случайные события, эти маленькие истории — вот что на самом деле строит твою историю. Они дают не просто репутацию фракции, они дают личную репутацию с NPC, с их семьями, с их окружением. А это, куда более мощный и долгосрочный актив.

Елена кивнула, подтверждая ее слова и Вика продолжила.

— Я так получила доступ к секретному рецепту эльфийского лука! Просто помогла заблудившейся в лесу эльфийке найти дорогу домой, а она оказалась дочерью мастера-лучника из самого Зеленограда!

— Именно, — улыбнулась Елена. — Мой статус, он во многом стал результатом одной такой случайной встречи. Мы с моим старым отрядом несколько недель путешествовали из Эллады в Нордмарк. Тяжелый, опасный переход. И где-то в предгорьях мы наткнулись на двоих северян, которых загнала стая ледяных волков. Мы им помогли. Обычное дело, казалось бы. А потом выяснилось, что один из них — побратим местного ярла. Нас приняли в его зале не как чужаков, а как почетных гостей. Мы получили доступ к квестам, к информации, к людям, о которых в Лирии-Порте даже не слышали. Это был один из ключевых моментов, который заметил ИИ. Не бой, а его последствия.

Я слушал, и картина мира снова расширялась. Я видел не просто игру, а гигантскую социальную симуляцию, где каждый поступок, каждое слово имело вес и последствие.

— Елена, прости за нескромный вопрос, — я решил рискнуть. — Информация о том, что ты Сверхперсонаж, это не секрет?

— Уже нет, — она пожала плечами. — Я была одной из первых. Второй, если быть точной. Тогда это было что-то совершенно новое, непонятное. Наделало жуткого шума в «НейроВертексе». Меня изучали под микроскопом, как какой-то редкий экспонат. Сейчас я — их главная драгоценность, которую они оберегают. Я не покидаю это здание. Живу здесь же, на верхних этажах.

— А Артем Цаплин? — спросил я, вспомнив слова Олега.

— Артем получил свой статус почти сразу после меня. Мы тогда много играли вместе, были в одной группе. Похоже, мы шли по одной и той же «ветке», — в ее голосе прозвучала тень ностальгии. — Но после этого нас разделили. Разные отделы, разные задачи. Он тоже живет здесь. Мы почти не видимся. Политика.

Она коротко, безрадостно усмехнулась.

Я понял. Они были двумя аномалиями, двумя уникальными ключами. И корпорация, вместо того чтобы использовать их вместе, разделила и изолировала, боясь, что они могут выйти из-под контроля.

* * *

Возвращение с обеда было тихим и задумчивым.

Беседа с Еленой и Викой оставила после себя богатое послевкусие. Мир Этерии, который я до этого воспринимал как сложный механизм, теперь представал передо мной еще и как гигантская социальная сеть, где невидимые нити личных связей и случайных встреч были куда важнее прописанных квестовых цепочек. Совет Елены «не спешить» звучал в моей голове, резонируя с моей собственной философией системного анализа. Нельзя понять систему, пролетая над ней на сверхзвуковой скорости. Нужно погрузиться в нее, стать ее частью, почувствовать ее ритм.

Едва мы вернулись в наш тихий, сосредоточенный отдел, как на планшете Елены вспыхнуло короткое уведомление. Она бросила на него быстрый взгляд, и на ее лице промелькнула тень деловитой собранности.

— Отлично. Олег не стал тянуть, — сказала она, поворачивая планшет ко мне.

На экране было короткое сообщение из корпоративного мессенджера от Олега Макарова.

[Олег Макаров]: Перевод Максима Покровского в ваш отдел согласован. Он будет в твоем распоряжении с понедельника. Подготовь для него рабочее место и вводный инструктаж.

Четверг. У нас было три дня. Три дня, чтобы подготовить сцену для нашего главного актера.

— Значит, у нас есть время, — я посмотрел на Елену. — Мы не можем просто бросить его в Туториал и надеяться на чудо. Нам нужно подготовить среду. Собрать больше данных о процессе «пробуждения». Я думаю…

Мои слова прервала тихая, но настойчивая вибрация моего собственного телефона. Секретный чат «Ключников». На экране горело сообщение от Легенды.

[Легенда]: Друзья мои, я снова в строю! Архивы Академии просеяны, пыль веков стряхнута с манускриптов. Готов нести свет знаний