Сверхмиазмы - Артемис Мантикор

Мы увидели опустевший рынок у лифта. Где-то внизу наверх поднималась платформа с кем-то. На том краю разлома — было относительно пусто. Но зная о том, как много в Стене способностей невидимости, я этому обманчивому спокойствию совершенно не верил.

Люди тоже были, но немного. Я увидел несколько торговцев, которые прятались от стихии в крытом прилавке рядом с обогревателем. Мирных было очень немного, но их наличие уже немного успокаивало. Хищники, конечно, их щадить если что не будут. Но будь здесь что-то опасное, они бы и сами поспешили уйти и не стали путаться под ногами в месте возможных разборок сильных проходчиков.

Неужели случится чудо, и никто так и не попытается на нас напасть?

Впрочем, рано радуюсь. До Обсерватории ещё далеко.

Лишь бы хватило сил пробиться с боем. Подготовить тёплый приём они могли в любом месте. Собрать бандитов и охотников за головами — тоже легко. Но вот насколько много — вопрос…

Платформа приблизилась к краю разлома и остановилась. Я активировал внутреннее тепло и расширил ауру на всю группу. Мы медленно сошли на твёрдую каменную поверхность. Ветер всё больше ослабевал вместе с бурей. Сейчас никого наверху уже не сносило.

— Арк. На шесть часов, — тихо произнесла Тия.

Я обернулся. В сторону разлома приближались люди. И настроены они были явно не очень дружелюбно.

— … и на двенадцать.

— И на три, — сказал уже я, глядя как со стороны города идёт группаа вооружённых проходчиков.

Нас окружили. Превосходящим числом. Всё как положено.

Я ожидал подобного. Но доступ к терминалу-корректору был критичен. И если большинство архитопов будут соблюдать нейтралитет, банде головорезов мы найдём что противопоставить.

Но здесь явно больше, чем просто банда.

— Именем архитопа Линника, вы арестованы по подозрению в создании цепи! — произнёс идущий во главе группы лысый проходчик в массивной броне.

На лице у него была широкая злорадная улыбка, будто я был его личным врагом.

Этому-то я где успел насолить.

— Кто нибудь знает этого кадра? — шепнул я остальным.

— Линник Сквернослов, — пояснил Альренц. — Один из лидеров синдиката Вязя.

— Снова Вязь… — зло поморщился Рейн.

— Будьте готовы. Тумор…

— Если они поднимут опять снежную бурю, толку от меня будет мало, — ответил старик.

— Он проклинатель, если что, — добавил Альренц. — Не смотри на то, что он в броне. Класс правда точный не скажу.

— Сдавайся, друид. Поговорим с Белой, она подтвердит твою невиновность и всё! Ей мы верим!

Вот же сволочь. С гарантией знает, что мы не можем.

— Или… ты удерживаешь её насильно? А может, убил? Выпотрошил за фрагмент, да?

— За твоей спиной разыскиваемые бедствия, ренегат! — прорычал другой проходчик, которого я не знал. — Бежать тебе некуда. Твоё дерево тебе не поможет!

Бросил взгляд на Тумора — тот выглядел испуганным, впервые за долгое время.

— Связь с Дайермонтулом потеряна.

— Утечка силы, — сказал Ильгор. — Я знаю этот ритуал. Нужно найти и сломать руны, которые блокируют…

Договорить он не успел. Линник двинулся в нашу сторону, и это послужило сигналом.

И не только его сборищу.

Внезапно прятавшиеся мирные в один миг исчезли, а на их месте показались высокоуровневые проходчики в полной броне.

Они поднялись во весь рост и принялись быстро занимать пространство, становясь между нами и противником.

Затем ещё несколько человек вышло из ближайшего дома. Почти безлюдный рынок у дерева быстро заполнялся проходчиками и юстициарами. И в отличии от тех, кто собирался нас окружать и судить, этих людей я очень хорошо знал.

— Конный клуб! — удивлённо произнёс я, глядя как перед группой бандитов и наёмников под предводительством топов возникал рейд, практически полностью состоящий из лучших бойцов, перешагнувших за тысячный уровень угрозы! А у кого ранг был скромнее — были другие способности, вполне компенсирующие кривые подсчёты системы.

Вопрос «кто кого» не стоял. Перевес в силе был более чем втрое. И в кои-то веки, это перевес был в нашу сторону. И во главе этой группы был легендарный проходчик, занимающий третье место в рейтингах Серой.

Бульдог дружески подмигнул и кивнул в сторону дороги в город.

Я посмотрел в другую сторону дороги и узнал Конрада с группой незнакомых проходчиков. Наверное, новое поколение проходчиков Гильдии.

— Бегом на эволюцию, боец! — с улыбкой произнёс Конрад. — Пора лечить текущую крышу!

2. Развитие, которое нельзя отложить

К Обсерватории мы шли второпях, хоть и не забывали об осторожности.

Помощь была не только очень своевременной, но ещё и тщательно продуманной. Союзные группы всё время прогуливались где-то рядом, где бы мы не шли.

А шли мы — самой прямой, насколько это возможно в городе, тропой.

Сам путь был холодным и нервным. Я всё время ожидал подвох. Ждал ловушки или удара в спину от невидимки.

Враг, насколько я мог судить, действовал так же. Сомнительные личности ошивались всё время где-то поблизости.

Новый состав учеников Гильдии был мне по большей части незнаком. Подельники Вязя и другие сочувствующие Хищникам — не знакомы тем более.

Опасных мест, где на нас можно было напасть — тоже хватало с избытком.

— Не нападут, — уверенно сказал Ариддарх. — Слишком много юстициаров. Система объявит их ренегатами.

— Но нападут-то они на нас.

— Думаешь, система будет разбираться, если под удар попадёт кто-то ещё, и юст сформирует жалобу?

И правда. Система правосудия здесь была очень своеобразной.

Но по наши души даже снайпера не нашлось.

Вскоре перед нами появилась башня Обсерватории. Серая стояла у входа, как она обычно ждала Белую. Но сегодня её постигло глубокое разочарование.

Говорить она ничего не стала. Просто увидела нас и вернулась обратно в тепло.

— Не знаю, как благодарить… — начал было я, но Конрад прервал меня.

— Ю а велкам, — улыбнулся магистр. — Приходите в себя, потом поговорим. Есть о чём.

На последних словах он заметно помрачнел. Значит тема будет серьёзная.

Внутри Обсерватории ничего не изменилось. Серая старалась держаться поближе, но в то же время сама инициативы не проявляла и разговор не заводила.

— Почему в городе говорят, будто ты убил или поработил Белую? — спросил он, когда мы вошли внутрь, скрывшись от любопытных ушей.

— Это подстава, — ответил я. — Белая пострадала при встройке мода на новом терминале. Это могло случиться с каждым. Вместе с ней