За гранью возможного - Юрий Кривоногов

Я протянул руку первым:

— Юрий.

— Очень приятно, Николай, — он ответил крепким рукопожатием.

Мужик лет за сорок, подтянутый, с короткими чёрными волосами и лёгкой сединой на висках. Одет в простой комбез, но сшитый явно на заказ — ткань с терморегуляцией слегка мерцала. Мы прошли на кухню, где Коля сделал нам троим по кружке кофе. Я сжал горячую кружку в руках, пытаясь согреться, но холод внутри не уходил.

— Ну, рассказывай, — начал он, присев на один из стульев.

Я выложил всё с самого начала: поход в данж, подвал, Атлантида. Рассказал про Кольцо стража Атлантиды, про сны, которые не дают мне покоя. Потом перешёл к квесту: три задачи, из которых одна скрыта, и я пока выполнил только первую — запустил реактор. И закончил рассказом Дженнифер Картер, её историей, полной боли и потерь. Я рассказал, как она потеряла свой отряд, как осталась одна, как решила закрыть Вискорнатор, чтобы никто больше не смог попасть на "ту Землю". Мой голос дрожал, и я чувствовал, как слёзы подступают к глазам, когда я говорил о её последнем предупреждении: "Уходи из этого города". Николай слушал, иногда переспрашивал, уточнял детали. В конце я передал ему запись геймплея через смарт-браслет — хотел показать Стасу, но не успел. Там несколько суток видео, так что Колян просто кивнул и сказал, что глянет позже. Как доказательство моих слов — пусть будет у него.

Он сидел молча минут пять, потирая подбородок и глядя в окно, где дроны мигали огоньками над городом. Я чувствовал, как напряжение сжимает меня, словно пружина, готовая лопнуть.

— Итак, — начал он наконец. — Как я понял, из города ты выйти не можешь.

— Смотря куда, — я вздохнул, чувствуя, как усталость накатывает волной. — На "ту Землю" — нет, Вискорнатор с той стороны закрыт. Дженнифер сделала всё, чтобы никто больше не смог туда попасть. Другие адреса я не пробовал. А в Дортмунд вернуться не могу — не знаю его координат и есть ли там портал вообще.

— За это не парься, — он махнул рукой. — Я дам команду, начнём искать портал в срочном порядке.

— Отлично, а питать его чем будете? — я посмотрел на него, и в моём голосе было больше отчаяния, чем я хотел показать. — В Дортмунде электричества не будет ещё лет сто. А после рассказа Дженнифер я знаю, что для таких порталов нужны ПазоКристаллы… Где их взять?

— Придумаем что-нибудь, — Колян пожал плечами, но я видел, что он сам не уверен. — Не первый сервер на нашем счету. Но этот, похоже, самый жаркий. А что с кольцом? Ты говорил, оно тебе помогает?

— Да, — я кивнул, снова взглянув на Кольцо стража Атлантиды. — Дало бонус к интеллекту, и это реально выручило, когда я возился с реактором. Но я не знаю, что оно ещё может. Система не показала всех свойств. Дженнифер упоминала, что в Атлантиде есть устройства, которые могут раскрыть свойства артефактов… Может, мне стоит поискать там.

— А сны? — Колян прищурился. — Ты сказал, они только в Атлантиде. Это точно не баг?

— Не думаю, — я покачал головой, чувствуя, как холодок пробегает по спине. — Они слишком… настоящие. Я вижу их только там, и они всегда связаны с городом. Шпили, тени, фигура в плаще, которая говорит, что я не один. Дженнифер рассказывала о Древних… Она говорила, что они вознеслись, став проекциями разума. Может, это их след? Может, они всё ещё там, в коде города? Или это их магия… Я не знаю.

— Интересно, — Колян задумался. — А квест? Ты упомянул, что одна задача скрыта.

— Да, — я вздохнул, чувствуя, как усталость накатывает волной. — Квест "В поисках утерянной цивилизации". Первая задача — запустить источник энергии, это я сделал. Вторая — найти записи или артефакты о судьбе жителей… Я думал, что история Дженнифер зачтётся, но нет. Видимо, нужно что-то ещё. Третья скрыта, откроется, только когда выполню вторую. Но я даже не знаю, где искать эти записи. Город огромный, и я… я просто не знаю, с чего начать.

— Хм, — Колян потёр виски. — Похоже, тебе нужно копать глубже. Может, сны — это подсказка? Если они связаны с атлантийцами, они могут вести тебя к чему-то важному. А кольцо… я бы посоветовал найти в городе какое-то устройство, чтобы раскрыть его свойства. Оно может быть ключом к чему-то большему.

— Да, я тоже об этом подумал, — я кивнул, чувствуя слабую искру надежды. — Дженнифер говорила, что город полон тайн… Может, там есть ответы.

— Ещё кто-то прошёл квест? — спросил я, пытаясь понять, есть ли у меня конкуренты.

— Ммм… Он закрылся, — Колян нахмурился.

— Как закрылся? — я почувствовал, как внутри всё сжимается.

— А вот так. Всё сходится: ты попал в город, и квест тут же завершился.

— Но так не бывает! — я почти крикнул, чувствуя, как паника накатывает волной. — Раньше они висели открытыми долго, только награда падала после первого прохождения.

— Вот-вот, а тут что-то другое, — Колян пожал плечами. — Почему — сам не пойму.

— Мне бы подмога не помешала, но, видимо, не судьба, — я вздохнул, чувствуя, как надежда угасает.

— Угу. Мы тут ни при чём, — он развёл руками.

— Понимаю. Но что мне делать? — я посмотрел на него, и в моём голосе было столько отчаяния, что он отвёл взгляд.

— Сидеть и ждать, — Колян пожал плечами. — А что ещё? Можешь пошататься по той галактике, вдруг найдёшь что-то полезное. И присматривайся к снам — если они только в Атлантиде, это не просто так.

— Хорошая идея, — я кивнул, но внутри всё сжималось от страха. — Ну, я пойду?

— Погоди, — он встал. — Не хочешь к нам в гильдию? Такой человек нам бы пригодился.

— Да нет, наверное, — я покачал головой, чувствуя, как усталость накатывает волной. — Я же соло-игрок, вы знаете. Не люблю гильдии и всю эту бюрократию. И… после того, что рассказала Дженнифер, я не могу доверять никому. Её отряд… Они пожертвовали собой, чтобы уничтожить врага, но оставили её одну. А если гильдия сделает со мной то же самое? Найдёте портал, пройдёте в город, а потом вышвырнете