За гранью возможного - Юрий Кривоногов

залип в игре. Я ткнул в интерфейс и отправил сообщение: "Позвони срочно, как выберешься". Ответ пришёл только через три часа — браслет завибрировал, высветив его имя. Мы договорились встретиться через полчаса.

Я залил в себя кофе из автокофеварки — она тихо гудела, фильтруя воду и добавляя синтетический кофеин, — но даже его горький вкус не мог прогнать тяжесть в груди. Я пошёл в парк, чувствуя, как холодный вечерний воздух обжигает лёгкие. Стас уже сидел на лавочке, сжимая банку пива с терморегуляцией, чтобы не нагревалось. Мы обнялись, и в этом коротком объятии я почувствовал тепло, которого мне так не хватало. Мы не виделись целую вечность, и я вывалил ему всё, что случилось с нашей последней встречи. Монолог вышел длинным — от похода в бар до подвала и всей этой чертовщины с Атлантидой. Я рассказал про Кольцо стража Атлантиды, про странный сон, который явился мне только в городе. Я описал размытые шпили, тени, шепчущие на непонятном языке, и фигуру в плаще из света, которая сказала: "Ты здесь не один". Этот сон был не похож ни на что — он казался слишком реальным, как будто кто-то или что-то пыталось со мной связаться. А потом я рассказал про голографическое сообщение Дженнифер Картер… Её голос, полный горечи, её слова о том, как Атлантида отняла у неё всё, как она потеряла свой отряд, как осталась одна… Я не мог забыть её последние слова: "Уходи из этого города. Он ничего хорошего тебе не принесёт". Эти слова врезались в мою память, и я чувствовал, как они давят на меня, словно предупреждение из прошлого.

Стас слушал, попивая пиво, а я закончил, выдохшись, упомянув квест "В поисках утерянной цивилизации". Мой голос дрожал, и я сам не заметил, как сжал кулаки, пытаясь справиться с эмоциями.

Стас долго молчал, глядя куда-то в сторону. По его лицу было видно, что он мало что понял, но всё же выдавил:

— И что ты собираешься делать? Свалить из города и забыть про всё?

— А что я могу? — я почувствовал, как отчаяние накатывает волной. — Я не знаю, где я вообще нахожусь. Даже когда. Координат Дортмунда у меня нет. На "ту Землю" попасть я не могу — Дженнифер ясно дала понять, что Вискорнатор закрыт с той стороны. Она… она сделала всё, чтобы никто больше не смог туда попасть. Я буквально заперт тут. Разве что найти другой портал, ввести координаты Атлантиды, тогда, может, смогу вернуться домой. Но на это нужно дохрена энергии, как я понял из её рассказа. ПазоКристаллы… Где я их возьму?

— Жесть, — Стас покачал головой, отхлебнув из банки. — А что с этим кольцом? Ты говорил, оно тебе статы подняло?

— Да, Кольцо стража Атлантиды, — я кивнул, глядя на тусклый металлический ободок на пальце. — Дало плюс к интеллекту, и это реально помогло с головоломками в городе. Но я не знаю, что оно ещё может. Система не раскрыла всех свойств, а я пока не нашёл, где это проверить. Дженнифер упоминала какие-то устройства в Атлантиде… Может, там есть что-то, что поможет его изучить.

— А сны? — Стас нахмурился. — Ты уверен, что это не баг? Шестой сервер вообще глючный, сам знаешь.

— Не похоже на баг, — я покачал головой, чувствуя, как холодок пробегает по спине. — Они слишком… живые. И только в Атлантиде. Я спал в Дортмунде, в данжах — ничего такого не было. А там… будто кто-то пытается мне что-то сказать. Эти шпили, тени, шёпот… Я даже слов не разобрал, но чувствую, что это важно. Дженнифер говорила о Древних, о том, как они вознеслись, став проекциями разума… Может, это их след? Может, они всё ещё здесь, в коде города? Или это их магия… Я не знаю.

— А квест? Ты сказал, там три задачи, но одна скрыта? — Стас допил пиво и отставил банку в сторону.

— Да, — я вздохнул, чувствуя, как усталость накатывает волной. — Первая — запустить источник энергии, это я сделал, реактор заработал. Вторая — найти записи или артефакты о судьбе жителей… Я думал, что история Дженнифер зачтётся, но нет. Видимо, нужно что-то ещё. Третья скрыта, откроется, только когда выполню вторую. Но я даже не знаю, с чего начать. Город огромный, а после запуска реактора я наткнулся только на комнату с голографическим столом, где было её сообщение. Но это… это не то, что нужно для квеста.

— Звучит, как будто ты влип по уши, — Стас хмыкнул, но в его голосе было больше сочувствия, чем насмешки.

— Поэтому и хотел поговорить с главой твоей гильдии. Может, он что-то дельное предложит.

— Мыслишь правильно, — кивнул он. — Время позднее, Колян либо спит, либо в виаре, но я попробую ему звякнуть.

Стас достал телефон — тонкий, гибкий, с экраном, который сворачивался в трубочку, — и ткнул в голографический контакт. Он всегда любил странные девайсы: начинал с "флипов", теперь вот перешёл на свёртываемые телефоны, хотя браслет у него тоже был. Может, это его рабочий смарт? Долго шли гудки, но наконец раздался голос. Я не разобрал слов, только приглушённое бормотание.

— Да, Колян, это я, — начал Стас. — Извини за поздний звонок, но тут важное дело. В двух словах не объяснишь. Надо срочно встретиться. Подъехать? Окей, будем через час. С кем? Увидишь. До встречи.

— Поехали! — бросил он мне, уже вызывая такси через браслет.

На улице подъехала "еЛада" — электрокар с матовым корпусом и бесшумным ходом. Мы сели, и машина плавно тронулась к центру. Я смотрел в окно, на огни города, но мысли были далеко — в Атлантиде, с её пустыми залами и шепчущими тенями. Доехали до одного из небоскрёбов — стеклянная громада с умным фасадом, подсвеченным мягким голубым светом. В холле охрана — два дроида с датчиками распознавания лиц — уставилась на меня, но Стас махнул рукой: "Он со мной". Те прогудели что-то вроде "Доступ разрешён", и мы прошли к лифту. Поднялись на 68-й этаж — бесшумная кабина с прозрачными стенами показывала, как город растворяется внизу. По коридору с автосветом, который включался от шагов, дошли до одной из дверей. Внутри — комната, похожая на мою панельку, но богаче: умные панели на стенах, проектор в углу, мебель с подстройкой. Видимо, тут жил Колян, глава гильдии