Я Зомби Навечно? Мда… "Повезло"! - Алексей Сказ

его Лера, но в ее ментальном голосе тоже слышалась насмешка. — «Хоть не могу не согласиться».

Лидер «грифонов», видя, что мы не реагируем, что его слова словно отскакивают от невидимой стены, издал рычание и сделал резкий шаг вперед, его рука потянулась к рукояти меча.

— Вы меня слышите⁈ — плюнул он, его голос сорвался на визг. — Или вам нужен особый язык, чтобы понять, что…

Он не успел договорить, как…

Хлоп!

Раздался медленный, нарочито громкий хлопок.

Хлоп-хлоп-хлоп!

Потом еще один и еще. Ритмичные, насмешливые аплодисменты, которые внезапно прервали истерику этого индивида и нарастающий гул толпы.

Азура, стоявшая до этого чуть в стороне, наблюдая за происходящим с выражением скучающего зрителя в театре, сделала плавный шаг вперед. Ее движения были полны хищной грации, а на лице играла откровенная, едкая насмешка. Она медленно обошла нас, становясь между нами и разъяренной группой «грифонов», и продолжала аплодировать, глядя прямо в глаза их лидеру.

— Какое трогательное представление, — ее мелодичный голос, усиленный легкой магией, прокатился по трибунам, заставляя замолчать даже самых горячих крикунов. — Рыдать на всю арену, потому что проиграл новичкам? Я видела много турниров, Сирилл. Много чемпионов и много неудачников. Но такого жалкого зрелища, как твое прямо сейчас, — она сделала паузу, ее улыбка стала еще шире, — я еще, пожалуй, не видела. Постыдились бы.

Последние слова она произнесла с таким презрением, что по трибунам пробежал шепот. Несколько человек из толпы даже хмыкнули, переключая свое внимание с нас на униженного лидера.

Лидер «грифонов», которого она назвала Сириллом, замер. Его лицо из багрового стало почти фиолетовым. Он медленно развернулся к Азуре, и в его взгляде я увидел смесь шока, ярости и… страха. Явно эта синекожая девушка была здесь не просто зрителем.

— Азура? — он выдавил из себя, его голос дрожал. — Ты… ты серьезно вмешиваешься? — он ткнул пальцем в меня и мою команду. — Решила заступиться за этих мошенников, синекожая⁈ — в последнем слове слышалась плохо скрытая ненависть.

Я мысленно отметил, что они, похоже, знакомы. И судя по реакции Сирилла, знакомство это не самое приятное для него.

Азура же даже не дрогнула. Наоборот, ее улыбка стала еще ядовитее.

— Не лезь не в свое дело, — продолжил Сирилл, делая угрожающий шаг в ее сторону, его соратники последовали за ним, — или быстро пожалеешь, что вообще открыла рот! Это тебя не касается!

Азура медленно, с преувеличенной театральностью, посмотрела на свои идеально ухоженные ногти, словно его угрозы были не более чем назойливым жужжанием мухи. Потом она подняла на него взгляд, и в ее золотых глазах с вертикальными зрачками я увидел холод, от которого у любого по спине пробежал легкий озноб.

— Пожалею? — она тихо рассмеялась, и этот смех был полон презрения. — О, Сирилл, я не думаю. Видишь ли, ты, как всегда, не понял самого главного. — она обвела взглядом сначала его униженную группу, затем нас, стоящих спокойно и уверенно. — Я не заступаюсь за них. Мне плевать на новичков. Но мне также плевать и на таких жалких неудачников, как ты. Знаешь почему?

Она сделала паузу, наслаждаясь моментом, а затем произнесла:

— Я всегда ставлю только на одну сторону. На сторону сильных.

Ее слова повисли в воздухе, как приговор. Она снова обвела взглядом Сирилла и его группу, и ее насмешка стала еще более откровенной.

— И если вы до сих пор не поняли, кто сегодня на этой арене был сильным, кто показал настоящее мастерство, а кто просто истерит, как обиженный ребенок… — она пожала плечами, — то жалеть действительно придется, но только вам самим. За вашу слепоту, глупость и бесполезность.

Ее слова прозвучали как удар хлыста. По трибунам прокатился сдавленный смешок, который быстро перерос в открытое хихиканье. Авторитет «грифонов», и без того пошатнувшийся после их провального боя, рухнул на глазах. Сирилл стоял, открыв рот, его лицо было искажено маской бессильной ярости. Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле.

Я же просто стоял и наблюдал, как Азура одной фразой разрушила врага более эффективно, чем мы сделали это в бою. Она публично унизила Сирилла, лишив его последних крох достоинства.

И, должен признать, это было… впечатляюще.

Сирилл стоял, открыв рот, его лицо пылало от унижения. Он пытался что-то сказать, но слова застревали в горле, превращаясь в бессвязное бормотание. Его соратники тоже молчали, не зная, как реагировать на публичное уничтожение их лидера. Толпа гудела, но теперь уже не в нашу сторону, а в сторону жалких остатков команды «грифонов».

Прежде чем эта унизительная пауза успела затянуться еще сильнее, воздух над ареной внезапно задрожал. Температура упала на несколько градусов, а на песке арены появились едва заметные узоры изморози. Я почувствовал, как изменилось давление вокруг.

Над центром арены, в воздухе, возникла голографическая проекция — гигантское, бесстрастное лицо эльфа в официальной церемониальной мантии Администрации Авалона. Его черты были идеально симметричны, безупречны и абсолютно холодны. Глаза, древние и бездонные, смотрели сквозь толпу, сквозь арену, словно видели каждого из нас насквозь.

Голос эльфа, усиленный магией до уровня грома, прокатился по стадиону, мгновенно обрубая все разговоры:

— Внимание.

Это было не просьба. Это был приказ, пронизывающий разум каждого присутствующего. Даже Сирилл замер, его рот захлопнулся.

— Поступила официальная жалоба на команду «Призраки» по подозрению в нарушении правил Турнира Восхождения, — голос эльфа был абсолютно ровным, без малейшей интонации. — Обвинения: использование несертифицированных артефактов, применение запрещенных стимуляторов и потенциальное вмешательство извне.

По трибунам пробежал взволнованный гул. Я же оставался спокоен, Система засчитала нашу победу, а значит, никаких нарушений не было, но на этот цирк действительно было забавно смотреть.

— Администрация Авалона провела полную проверку системных логов боя, — продолжал эльф. — Проанализированы все использованные навыки, артефакты, расходные материалы и действия участников. Проверка завершена.

Наступила мертвая тишина. Даже ветер, казалось, замер, ожидая вердикта.

— Вердикт: нарушений не обнаружено.

Его слова упали на арену, как молот на наковальню.

— Все использованные командой «Призраки» навыки соответствуют заявленным рангам и специализациям. Все артефакты прошли сертификацию и соответствуют правилам турнира. Никаких внешних вмешательств или запрещенных субстанций обнаружено не было. — Пауза. — Победа команды «Призраки» является законной и безоговорочной. Жалоба отклонена.

Я видел, как лицо Сирилла из багрового превратилось в мертвенно-бледное. Его руки бессильно опустились. Он проиграл — его последняя надежда на реванш, на то, что нас дисквалифицируют, рассыпалась в прах.

Толпа выдохнула, кто-то разочарованно, кто-то — с облегчением, но большинство просто приняло вердикт как данность. Система не ошибается и администрация не ошибается.

— Команда «Призраки», — голос эльфа снова прозвучал, и его голограмма повернулась, будто