Занимательное ботоводство - Вадим Смольский (Letroz)

— Нам с ним не совладать, — прошептала друид. — И задурить ему голову не выйдет — у него нет головы…

— Тебе нет равных в констатации очевидного, — кисло буркнула вампирша, тщательно осматривая помещение.

Как назло на этой арене глазу не за что было зацепиться. Если тут что-то и находилось ценное или полезное — всё оказалось уничтожено ранее.

Находились они обе в небольшой нише рядом со входом. Таким образом девушек заметить мог только сам Руук, но так как боссы крайне редко первыми лезли в бой, это в теории позволяло сидеть тут и размышлять сколько душе угодно. Примерно так они и собирались поступить, но тут мимо них, направляясь к чудовищу, вальяжно прошествовал человек с косматой шевелюрой, в домашних тапочках и чёрной робе с изображением наискось перечёркнутого круга. В руке он держал кружку в виде черепа. Гнусаво напевая «мы, некроманты, народ деловитый», визитёр добрался до той части Руука, что располагалась в зоне досягаемости и, похлопав чудище по туловищу, словно это был какой-то домашний питомец, осведомился:

— Всё спокойно?

В ответ раздалась серия ритмичных хлопков, из чего некромант сделал вывод:

— Ну и хорошо. Продолжаем… эм, продолжать.

Развернувшись на месте, он собирался пойти туда, откуда пришёл, но оказался нос к носу с девушками. Те долго думать над происходящим не стали и, тщательно зажав всё, чем пленник мог шуметь, и скрутив то, чем некромант мог бы издавать звуки как-то иначе, уволокли его подальше от босса. Даже про кружку не забыли — Калита собиралась забрать её в качестве сувенира. Но прежде был допрос:

— Жить хочешь? — осведомилась вампирша, демонстрируя клыки. — Моргни, если хочешь.

Некромант многозначительно закатил глаза. Эланна расшифровала:

— Кажется, он хочет сказать, что ему всё равно, и вообще для них это как повышение по службе.

Подтверждением этому стала целая череда ехидных и наверняка обидных подмигиваний. Впрочем, на данный момент пленник являлся самым обычным человеком, что предоставляло некоторый простор для действий.

— Я могла бы превратить его в растение! — предложила Эланна. — Это не позволит его воскресить в будущем. — Это оказалось не единственной идеей. — У меня семена цветка Зандр, они проникают в мозг и доставляют пораженным невероятные муки! Только настоящий друид высокого круга может их извлечь! — Глаза некроманта налились испугом, но и это предложение не стало последним. — Если надо, могу превратиться во что-нибудь небольшое, вроде змейки, и проникнуть через уши… или другие места, так сказать, внутрь, после чего вновь…

Где-то на этом моменте несчастный готов был на что угодно, лишь бы между ним и друидом оказался кто-то вменяемый. Цена такой лояльности, конечно, была три копейки, но эффект, как и представление, всё равно вышли очень впечатляющими. Калита даже осуждающе поцокала языком:

— Какая ты изобретательно кровожадная.

— Ради друзей я готова на что угодно! А ты что?

Без всякого позёрства и предисловий вампирша обнажила клыки целиком и резким движением впилась в шею некроманта. Тот дернулся пару раз и затих, но не умер, как мечтал, а оказался в схожем с наркотическим экстазе.

— Клянёшься ли ты служить мне верно и до конца своих дней не причинять вреда и слушаться беспрекословно? — счищая с зубов ошмётки кожи и отплевываясь, осведомилась Калита.

Некромант закивал, заморгал и заплакал одновременно. Наверняка, если бы его отпустили, ещё бы и станцевал. Впрочем, когда несчастного некроманта взаправду отпустили, он лишь послушно встал, почтительно склонив голову.

— А теперь, моё верное отродье, ступай и сделай так, чтобы некрополь аккуратно и в целости приземлился. — Вампирша извлекла из-за пазухи карту. — Кстати, а где тут у вас посадочная площадка? Будь хорошим мальчиком. — Некромант разве что не заурчал от этих слов. — Покажи маме пальчиком. Туда нас и сажай. Всё понял? — Получив полный щенячьего восторга кивок, Калита, продолжая сюсюкать, потеребила отродье за бородатую щёку. — Молодец, беги рулить!

Эланна взирала на эту сцену с открытым ртом, не зная как реагировать. Вдруг её осенило, и замешательство сменилось хитростью:

— А ты ещё так можешь?

— А что, есть идеи? — заинтересовалась Калита.

— Вообще-то есть одна… — Друид расплылась в улыбке. — Думаю, тебе очень понравится!

* * *

Продвижение по долине Келлеса значительно облегчилось после того, как у Дракенгарда начался бой. Что именно там происходило, понять издали представлялось затруднительным, а непосредственным участникам битвы было не до объяснений. Что-то взрывалось, что-то горело, то и дело раздавались столь сильные вскрики, что их было слышно несмотря на расстояние.

По той же причине Тукан и Оулле могли лишь безучастно наблюдать за происходящим с вершины стыковочной башни. Некрополь, как выяснилось, садился на манер дирижабля — не приземляясь, а зависая на небольшой высоте возле специального сооружения. В данном месте роль стыковочной мачты играла разрушенная церковь, от которой осталась одна лишь колокольня. Остальное не просто снесли, но ещё и успели растащить на стройметариалы — одно пепелище осталось, примерно очерчивающее старые границы постройки.

Чтобы не испытывать уцелевшее на прочность, голема оставили внизу. Кроме того это гарантировало защиту от каких-либо гостей. В данный момент грань, кто кого тут сопровождает и ведёт, была как никогда тонка. Впрочем, Иерорх вопросов не задавал, возмущений не высказывал и вообще вёл себя как пай-мальчик. Учитывая, сколько это продолжалось, сомнений никаких не осталось — демон явно задумал что-то нехорошее. Но выбирать не приходилось.

— Мы должны быть там, — сказал Оулле, неотрывно глядя в сторону битвы.

— Думал, ты завязал с этой темой про «должны». — Хмыкнул Тукан, бросая на собеседника косой взгляд, и добавил, уточняя: — Войной в смысле.

— Я тоже так думал. — Рахетиец кивнул. — А потом подумал ещё.

— Неожиданный, оригинальный выбор, — оценил с усмешкой крестоносец. — И что же надумал?

Ответ оказался на удивление резким. Не потому что Оулле хотел съязвить или уколоть, или тем более оскорбить. Нет, это происходило из его собственной оценки.

— Что думать надо головой.

— И не рубить с плеча, — согласно кинул Тукан. — Если ты в чём-то хорош или это тебе нравится — зачем сразу отказываться наотрез? Особенно, если в этом есть нужда, как сейчас.

— Что имеешь в виду? — уточнил рахетиец. — Ты же про себя говоришь?

— И про себя тоже. — Крестоносец с усмешкой рассказал: — Пить бросил, и сам этого