Астарта. Предназначение. Книга 3 - Ольга Белышева

армии? — его голос звучал как скрежет стали по камню. — Как долго ты собираешься с ними возиться?

Я оскалилась в ответ, чувствуя, как новая сила пульсирует в каждом мускуле:

— А ты как всегда вовремя… Полюбоваться на мое шоу пришел?

Он стремительно сократил дистанцию, железной хваткой притянул меня к себе. Его губы с первобытной жадностью сомкнулись на моих, пальцы впились в волосы, причиняя сладкую боль. Вокруг нас вспыхнул багровый энергетический кокон, отсекая внешний мир.

Отлетев, Астарот окинул взглядом пылающее поле сражения, и на его лице заиграла опасная улыбка:

— Создадим для них настоящий ад, любимая. Вспомним то славное былое.

Я рассмеялась с лукавой усмешкой, чувствуя, как внутри меня ликует демоническая сила:

— Никаких пощад, дорогой. Превратим все в прах!

Мы взметнулись выше, прижавшись друг к другу спинами, и открыли огонь по противнику, одновременно отбрасывая прочь их снаряды. Осознав бесполезность борьбы, враги начали отступать, лишь изредка пытаясь сопротивляться. В вихре огня и хаоса мы с Астаротом продолжали нашу бешеную игру, переплетая энергию и упиваясь общей страстью. В коротких передышках я поглядывала на холм: Ясный и Эрдан уже не сражались, а стояли неподвижно, пристально наблюдая за нами.

Парящий рядом со мной Астарот с легкостью отмахивался от летящих снарядов и выглядел в этот момент неотразимо. Как же я скучала по нему!

— Знал, что все пройдет так, как задумано. Я — превосходный стратег! — похвалялся он, затем взглянул на меня искоса и воскликнул: — Ты принадлежишь мне! — твердо заявил Астарот, крепче прижимая меня к себе и отражая очередную атаку противника. — Я всегда знал, что моя воля приведет к победе. Именно я запустил цепь событий, благодаря которым ты прошла путь к перерождению и пробуждению своей истинной сущности — божественной и демонической одновременно. Ты была со мной, пока эти мерзавцы не утащили тебя, уничтожив память и превратив в простую девчонку Дину.

С того самого момента, как ты появилась в этом мире, я пробудился и начал действовать скрытно, утаивая часть своей энергии от кентавра — не полностью, лишь настолько, чтобы иметь доступ к ее снам. Сначала я задумал показать ей истинную природу Ясного, раскрыть его историю, чтобы разжечь в ней гнев. Но она не смогла распознать его: магический барьер скрывал его истинное лицо. Очевидно, Ясный почуял опасность разоблачения и спрятал себя под покровом — опасаясь возмездия.

Тогда мне пришлось принимать другую тактику: я стал Тенью — добрым союзником, который направлял ее по выгодному мне пути. Она безоговорочно верила мне.

Моя стратегия преследовала две цели: возвращение истинной силы нашим душам и обретение легендарного меча Палус. Мне нужно было, чтобы меня наконец освободили, чтобы эти оковы были сняты — а сделать это могла только богиня, произнеся мое имя. Я методично помогал ей разыскивать меч. Я знал: когда они попытаются открыть люк в лабораторию, то поймут, что без демона им не справиться. Кого можно призвать? Не Люцифера же — мое имя было у них на устах: раз я в темнице, это показалось им безопасным. Когда в Бездне с ее губ слетело мое имя, я получил временную свободу. Часть сил ко мне вернулась, хоть я тщательно это скрывал.

Эта проклятая кошка Бастет все время пыталась меня разоблачить, но я умело играл роль немощного духа. Даже ее сканеры ничего не показали — моя маскировка была совершенна.

Я и дальше без труда манипулировал Диной — то появлялся перед ней как ужасающий Астарот, подталкивая к нужным решениям, то становился успокаивающей Тенью, переводя ее сознание в подготовленные мной иллюзии под видом сновидений. Я «помогал», ведя по заранее выбранному мной пути.

Главная сложность заключалась в ее защитных механизмах. Она неосознанно использовала полученную силу и все время находилась под охраной чар.

— Материнские дары защищали ее, — сухо бросила я, в ярости уничтожая очередного крылатого воина. Мой взгляд скользнул к холму, где укрылись предатели с ребенком.

— Теперь все понятно, — Астарот ловко отвел меня от смертоносной молнии. — Но моя хитросплетенная игра вела только к одному: привести ее сюда, в Периметр, с мечом и наследником в руках. И вот — успех!

— За твою изворотливость я тебя и обожаю, — за это блестящее коварство! — ответила я, одаривая его легким поцелуем и не прекращая сражения, метая огненные сферы на поле боя.

— Как тебе мой финал? «Цепная реакция» — впечатляет? Это же наша фирменная тактическая западня! Кстати, тогда я надеялся, что ты легко захватишь все в свои руки, но…

— После нашего поцелуя, — задумчиво ответила я, прервав его рассказ, — после адского заклятия я смогла выбраться и быть ближе к выходу, но ребенок… он помешал мне полностью завладеть ею и стать собой. Он как будто обнулил все, что ты сделал, но моя память теперь стала ее. Ее речи стали смесью моих, с добавлением ее. Она стала резче и более холодной. В ее голове тогда перемешались все воспоминания, смешанные с моими. Поэтому она и узнала твою ловушку. А я ждала, пока ты предпримешь новую попытку вытащить меня.

— Я тогда был всерьез встревожен, — продолжил Астарот, — рассчитывал на иной результат. Пришлось перейти к плану «Б», который я держал на всякий случай. Нужно было проникнуть в сознание Ясного и внушить ему видение твоего предназначения, над которым безуспешно бились старейшины.

По сути, тебе было суждено оставить меня, родить наследника от… — он запнулся, — а затем воскреснуть и исполнить пророчество. Пока Ясный мучительно размышлял над дальнейшими действиями, старейшинам я тоже отправил пару «указателей истины», и они смогли разгадать шифр Оракула. Мне нужно было, чтобы Ясный принял верное решение и пошел в атаку побыстрее… у меня было только «здесь и сейчас» и несколько часов.

— Так вот почему он пребывал в таком смятении. А что касается первого акта этой игры — зачем понадобилось заставлять меня перекапывать всю территорию? Полагаю, чтобы наша атака создала брешь в темнице?

— Твой ум стал острее как никогда. А она так и не догадалась, считая меня недальновидным из-за использования неопытных кротов, которые молниеносно погибли, уступив часть мечей противнику.

Центральный элемент моей стратегии — принудить их к полному перекапыванию периметра. Подземные толчки, обвалы… Команда «Запад» оказалась сборищем самодовольных глупцов: в стремлении к победе они соглашались на любые уступки. Одержав верх на начальном этапе, команда бездумно отдала мне решающий