Астарта. Предназначение. Книга 3 - Ольга Белышева

Каждое слово — цепи на моей силе.

Дима.

Последний глоток времени. Ясный уже разворачивает крылья — один взмах, и его тень скроется с моим сыном в чужом мире.

Слишком поздно для сомнений.

Тело ответило прежде мысли — взрывом древней ярости, что тысячелетиями ждала этого момента.

Выбор.

Остаться навсегда жалкой букашкой — или…

— Да будет так! — мой голос прогремел, эхом разнесшись по лесу.

В тот же миг что-то шевельнулось в глубине живота — мерзкое, чуждое. Боль ударила, будто кузнечный молот обрушился на наковальню. Я согнулась пополам, вцепившись пальцами в свое тело.

— А-а-а–аргх!

Ноги подкосились, и я рухнула на колени, вырывая клочья земли. Внутри вспыхнуло пламя — не снаружи, а изнутри, словно кто-то поджег саму мою душу.

— Мне больно! Хватит!

Щелчок, еще щелчок, будто дверь… дверь кто-то открывает и пытается выбраться наружу. Потом я вспыхнула, как спичка. Кожа на лице начала трещать и разрываться. Огонь был и внутри, и снаружи, обжигая меня со всей своей мощью. Вся плоть горела. Каждая клетка горела, каждый нерв вопил от нечеловеческой агонии. Я корчилась в огненном коконе, чувствовала, как древняя сила перекраивала саму мою суть, переписывала меня заново.

Где-то в дымной мгле мелькнул испуганный лик Димы…

— Мама…

Его беззвучный крик стал последним, что я услышала, прежде чем тьма поглотила сознание.

Ясный вдруг закричал, охваченный подлинным ужасом:

— Зачем! Зачем ты это сделала⁈

Он осторожно закрыл глаза Диме, и тот безвольно обмяк.

В моем сознании грохотом отозвался голос Тени: « Позволь своей демонической сути выйти наружу!»

Она больше не таилась, открывая истинные замыслы. Для меня настал момент, когда было слишком поздно что-то предпринять — я заживо горела.

Я скорчилась от невыносимой боли, горячий ком в горле рвался наружу, а каждая секунда казалась растянутой в бесконечность. Когда боль достигла пика, сознание стало угасать.

И тогда… я перестала бороться.

Что-то прорвалось изнутри — и тут же вернулось, даря удивительное облегчение. Пламя угасло, боль отступила. Я стояла на коленях, уткнув лоб в землю, не шевелясь.

Тьма. Тишина. А за ними — неожиданное пробуждение.

Мои пальцы в отчаянии вжались в землю, оставив на ней беспорядочные штрихи. Казалось, тело исследует незнакомые ощущения. От соприкосновения с почвой ногти стали темными, а на лицо соскользнула черная прядь волос.

Невероятная, доселе неизведанная мощь болезненно пульсировала во мне, словно кто-то снял с меня тяжелые оковы. Мысли обрели кристальную четкость, а беспокойство отступило, уступив место холодной ясности.

Приподняв голову, я увидела, как на лице Ясного отражается искренний ужас.

— Расплата будет кровавой, — произнес мой собственный голос — звонкий и чужой.

Я поднялась с колен, и в этот миг за спиной раскрылись огромные черные крылья, приподняв меня над землей буквально на пару сантиметров.

Крылья?

Я провела по ним рукой, ощущая странно знакомую тяжесть. Это были те самые крылья, что хранились под красным крестом в моем инвентаре, но оставались запертыми… в мире Лурапис.

Наступила ледяная тишина. Друзья медленно отступали…

«Что с ними не так? Почему они так смотрят на меня? И зачем ищете у Ясного защиты?» — мелькали мысли в моей голове.

Они сгруппировались вокруг моего врага, который стоял на коленях с бесчувственным Димой на руках, а по его щекам текли слезы.

— Твое предназначение… — прошептал Ясный, будто боясь собственных слов, — его не избежать. Я не смог изменить грядущее. Мы не смогли.

Я опустила голову и стала себя разглядывать: на мне было мрачное платье, словно сотканное из самой тьмы, а длинные темные волосы хлестали по спине, пойманные ветром. Кожа казалась отлитой из бронзы.

— Астарта? — спросил Эрдан, заглядывая мне в глаза.

— И зачем спрашивать очевидное? — бросила я с раздражением. — Эрдан, прекрати удивленно таращиться. Ты всегда знал, кто я. С чего вдруг столько паники? Закрой рот, пока туда не залетели мухи. И ты тоже, Генерал, вместе с этим грузным болваном.

Я повернулась к Ясному.

— Отдай ребенка!

Неожиданно взрыв прогремел между нами, разрывая пространство и заставляя всех рассыпаться по сторонам. Меня швырнуло к деревьям.

— Как же вы боитесь… Астарту! — выкрикнула я, посмотрев в сторону, откуда велась атака. — Значит, пришли убить меня? Старейшины и увядающая армия Квамоса? Да что вы в этом понимаете!

Пока я пыталась сообразить, как действовать дальше, Ясный с моим сыном и прихвостнями… эти трусы рванули в поле. То ли они бежали от меня, то ли — от взрыва; их бег только усилил во мне гнев, пылающий жаром сильнее любого огня. Моя рука сама поднялась, пальцы сжались в кулак, и в ладони возник алый сгусток энергии, вибрирующий яростной мощью.

— Ловите! — прошипела я, выпуская во врага огненный шар.

Его траектория прорезала воздух ослепительной дугой и захлестнула цель взрывом. Ударная волна подняла облака пыли, и сквозь густую дымку я разглядела напуганные лица моих, казалось бы, друзей. Жаль, что не попала…

Не желая упускать Ясного, я рванула за ними. Лишь только настигла их возле пшеничного поля, как в меня полетели стрелы со стороны гнусной армии, которую возглавляли старейшины. Пришлось отступить, и, взмыв к центру поля, я развернулась, чувствуя, как новая, неведомая сила наполняет мое тело. Вторая огненная сфера зарождалась в ладони — массивнее и страшнее прежней.

— Теперь я точно не промахнусь! Ку-ку, мальчики! Вот вам мячик! Не наигрались еще в «Большую игру»?

Выстрелив, я наблюдала, как пылающая комета прожгла небеса, превращая укрепления врагов в бушующее пекло.

В ответ в меня полетели различные снаряды и стрелы. Огонь и дым окутывали меня, но я легко отбивала любые угрозы, взмахивая руками — будто прогоняя надоедливых насекомых.

— Боитесь сразиться один на один? Вы просто клоуны на моей шахматной доске!

Вдалеке, у холма, мелькнули силуэты: Эрдан скрестил клинок с Ясным, а Богдан прикрывал очнувшегося Диму.

— Ух, смотрю, что-то не поделили… Изрежьте друг друга, не тратьте мое время на вас.

Я резко обернулась, и из-за этого пропустила огненную бомбу, которая врезалась в меня, но мой щит сработал, и я лишь слегка сдвинулась с места.

— Ах вы, комарики!

Я уже приготовилась к очередной атаке, как вдруг земля вздрогнула.

Воздух сгустился, наполнившись резким запахом серы.

Астарот материализовался передо мной: его демонические крылья рассекали задымленное небо.

— Одна против целой