Выжить вопреки - Игорь Викторович Поляков

-И все-таки, сколько их было в последний раз?

Немного подумав, Анатолий ответил:

-Они полностью окружили ров, и расстояние между первыми и последними было примерно около десяти метров. А до этого, их было вполовину меньше.

-И размером они примерно такие, - развел руки мальчик, и, улыбнувшись, добавил, - глаза, словно, крупные бусины и острые зубы. Красивые звери с пушистой шерсткой, хитрые и умные.

-Да, самый лучший метод борьбы с ними – огонь, - сказал Виктор, - хорошо бы еще забрасывать крыс огнем.

-Что-то похожее на коктейль Молотова, - улыбнулся Анатолий словам, которые слетели с его губ.

-Это бутылка с зажигательной смесью, которую использовали в старые добрые времена, - ответила на немой вопрос Виктора Инна.

-Я пробовал, - кивнул Анатолий, - делал факел, пропитывал нефтью, поджигал и бросал в гущу крыс. Эффект был частичный, - иногда сгорало около десятка крыс, иногда две-три крысы гасили огонь своими телами.

И немного подумав, он мечтательно продолжил:

-А вот если бы что-то типа огнемета …

-Можно попробовать разлить нефть, а потом, когда крысы придут, горящей стрелой поджечь эти лужи, - предложил мальчик.

-Или из ведра плескать нефть в гущу крыс и бросать факел, - кивнул сыну Виктор. – Осталось всего ничего, посмотреть какие запасы нефти у нас.

-Ведер двадцать, наверное, - сказал Анатолий, показав на вкопанный в землю бак.

-Ну, тогда за работу.

Пока мужчины работали, Инна с Элис сидели на скамье: Инна задумчиво смотрела вдаль (там, на западе, откуда они пришли, солнце освещало далекие горы), а Элис готовила стрелы, накручивая на острие кусочки ткани и обмакивая их в нефть. Иван сидел у огня и созерцал языки пламени.

«Ну вот, мы и пришли в этот мир. Как бы трудно не было, идти нужно было. Трудно оставлять могилы близких людей, тяжело бросать обжитое место, но там у нас не было будущего. Точнее, у маленького Ивана не было бы будущего».

Инна мысленно успокаивала себя, понимая, что любые перемены в жизни заставляют опасаться того, что уже предопределено. Она прекрасно помнила то, чему учил её Иван:

«Только Бог определяет, что должно родиться и жить, что станет пищей для других живых существ, что умрет.

Только Бог вправе дать и забрать».

И сейчас, зная, что к ним приближается опасность, что придется бороться за жизнь, и исход битвы непредсказуем, Инна спокойно сидела и смотрела вдаль – уже ничего не изменить, только пытаться быть собой и заботиться о детях, отдав по возможности за них жизнь.

Когда уставшие Виктор с Анатолием подошли к очагу, мальчик посмотрел на хозяина дома и сказал:

-У Старика был деревянный шарик, отдай его мне.

И только теперь Анатолий окончательно понял, что время пришло. Он счастливо улыбнулся и, вытащив из кармана шарик, протянул его Ивану.

Тот, повертев в руках и посмотрев на затертую до черноты игрушку, бросил шарик в огонь, тихо сказав не совсем понятную фразу:

-Он пришел и ушел, чтобы вернуться, ибо бесконечен Его путь и многочисленны Его знаки, оставляемые на этом пути.

Анатолий смотрел, как горит дерево в огне, и думал о том, что ничего не понимает. Но при этом наступило какое-то успокоение – пришло осознание того, что появился смысл в жизни.

Победить врага-2

3.

Стемнело. Они сидели у очага, и Инна первая нарушила затянувшееся молчание:

-Толя, что для вас был Старик?

Анатолий, помолчав, задумчиво ответил:

-Наверное, всем.

Затем, подумав, продолжил:

-Там, на востоке, есть человеческое поселение, где я жил, где было какое-то странное подобие человеческой жизни после землетрясения. Каждый человек был сам за себя, и не было надежды на то, что доживешь до утра. Голод и страх были постоянными спутниками – страх за свою никчемную жизнь и сосущий голод, с которым засыпал и просыпался. Когда пришел Старик, то я один из первых услышал его слова о том, кто есть Бог и что будет дальше. Никто ему не поверил, никто его не принял. Его избили и прогнали из поселка, и я был единственным человеком, кто последовал за ним, потому что он был по настоящему уверен в своей правоте.

Анатолий, снова замолчав, посмотрел на Инну, и закончил:

-Мы с ним пришли сюда и построили дом, чтобы ждать вас, потому что он знал, что это произойдет.

Инна кивнула:

-Я говорила ему, что когда-нибудь мы придем в этот мир. Кстати, что Старик говорил про наш приход и что он ждал от нас?

-Он говорил, что с запада придет божий посланник, который принесет успокоение этому миру.

Инна кивнула и больше вопросов не задавала.

Элис, опершись на плечо Виктора, дремала. Иван немигающим взглядом смотрел на горящий в очаге огонь. Наступающая ночь в степи была тихой и темной. И когда в тишине раздался голос Ивана, Анатолий даже вздрогнул.

-Они уже близко, надо поджигать нефть.

-Ты уверен? – спросил Виктор.

-Да. – Иван посмотрел в темноту и снова кивнул. – Они очень близко и их очень много.

Анатолий взял приготовленный факел, поднес его к огню. Подняв высоко над головой горящий факел, он пошел ко рву, вглядываясь в темноту востока. Анатолий ничего не видел, и не было ни одного звука, но он был уверен, что мальчик не ошибается, - крысы в последнее время всегда приходили неожиданно и в полной тишине.

Дорожка огня побежала по кругу, постепенно выхватывая из ночной темноты степную траву за защитной канавой. Врага еще не было, но у Анатолия появилось уже знакомые чувства, - легкая дрожь в мышцах в предвкушении битвы, четкость в зрительных ощущениях, когда он мог увидеть травинку в полумраке ночи, неуверенность в том, что он выйдет победителем, но желание биться до конца.

Анатолий оглянулся: за ним стояли его гости. В освещенном круге пять человек выглядели странно, словно выполняемый ими мистический ритуал в горящем круге в предстоящей битве с врагом мог дать какой-то результат. Но присутствие рядом людей придало Анатолию уверенности в том, что в это раз он сохранит весь урожай.

Первая крыса подскочила к огню и отпрыгнула назад. Вторая, третья, - и Анатолий увидел, как крысиная масса обтекает горящий круг. Крысы были величиной с большого жирного кота с