Инженер. Система против монстров – 4 - Гриша Гремлинов

Я сделал его. Не только выжил, а вышел из этой сделки победителем. Смех быстро перешёл в кашель. Я согнулся пополам, чувствуя, как могильный холод в груди снова начинает расползаться по венам, напоминая, что радоваться пока рано. Посмотрел на свою левую руку. Чёрные, похожие на корни вены уже добрались до локтя, медленно, но неотвратимо расползаясь под кожей.

Пора дегустировать ксиллианских скарабеев.

Внимательно посмотрел на люминесцентную жижу в бутыльке. Она казалась вязкой, похожей на слизь.

— Жучиный сок… — пробормотал я, морщась. — Я ел жареных крыс. Но пить выжимку из инопланетных насекомых… это новый уровень гастрономического дна.

Скрипнув зубами, выдернул пробку и поднёс склянку к губам. Запах ударил в нос, приторно-сладкий, с нотками кислинки и чего-то неуловимо чужеродного. Я зажмурился и одним махом опрокинул содержимое в горло.

Мерзость. Густая, склизкая, как сырой яичный белок, жидкость с трудом пошла по пищеводу. Она была тёплой и оставляла после себя ощущение, будто я проглотил горсть живых слизняков. Желудок взбунтовался, подкатив к горлу. Я едва удержался, чтобы не извергнуть драгоценное лекарство обратно на асфальт.

Вы использовали: «Экстракт люминесцентных скарабеев».

Эффект: Нейтрализация тёмной магии, некротических проклятий и паразитических сущностей.

Статус: Процесс очищения запущен…

А затем начался ад.

Я почувствовал, как по венам хлынул жидкий свет. Не тепло, как от эликсира жизни, а именно свет — золотой, жгучий, фосфоресцирующий. Он добрался до чёрных прожилок проклятия и вступил с ними в яростную схватку.

Боль оказалась невыносимой. Чудовищной. Она взорвала мой мозг, затмив всё. Тело перестало слушаться. Ноги подкосились, и я рухнул на мокрый асфальт. Меня скрутило, выгнуло дугой. Я бился в конвульсиях, как рыба, выброшенная на берег, скребя пальцами по шершавому покрытию. Из горла вырывались лишь нечленораздельные хрипы. Мир утонул в красной пелене, на границе сознания плясали чёрные точки. Я почти умирал. Снова. Да сколько можно⁈

Сознание начало уплывать. Я боролся, цеплялся за реальность, но боль была слишком сильной. Она затапливала, поглощала, растворяла в себе. Я завалился на бок, скрючившись, и почувствовал, как улица меркнет.

И в этот момент, в сужающемся поле зрения, я заметил движение. Тень, отделившаяся от угла соседнего дома. Размытый, сгорбленный силуэт, который медленно, неуверенно приближался ко мне…

Да твою мать! Только этого не хватало!

Глава 21

Статус-кво

Я с трудом сфокусировал взгляд. Серая кожа, облезлые волосы, вытянутая морда с клыкастой пастью и длинные когти.

Мутант — Уровень 1

Обычный. Самый слабый, самый примитивный. Жалкая пародия на человека. Он увидел меня, лежащего на асфальте, и замер. В его тусклых, лишённых разума глазах блеснул голодный огонёк. Лёгкая добыча.

Ирония. Горькая, вселенская, убийственная ирония. Я пережил бой с Эмиссаром восемьдесят третьего уровня. Я обвёл вокруг пальца четырёх его элитных убийц. Я заключил сделку с иномирным торговцем. И теперь, корчась в луже на асфальте, стану обедом для самого жалкого порождения этого нового мира. Финальный аккорд симфонии выживания — быть сожранным грёбаным первоуровневым бомжом-мутантом.

Нет. Так не пойдёт.

Я не сдохну.

Стиснул зубы до скрипа. Боль никуда не делась, но сквозь неё пробилась холодная, трезвая ярость. Мутант издал гортанный звук и зарысил ко мне. Я заставил дрожащие, немеющие пальцы сомкнуться на пустоте. Инвентарь. Пистолет.

Холодный металл рукояти ПМ материализовался в моей ладони. Тяжёлый, родной, настоящий. Мутант был уже в паре метров. Он прыгнул, разинув клыкастую пасть.

Я не целился. Просто направил ствол в сторону угрозы и нажал на спуск.

ВЫСТРЕЛ!

Грохот утонул в шуме дождя. Пуля вошла твари прямо в открытую пасть, прошла сквозь гортань и вышибла ошмётки серого вещества из затылка. Тело мутанта по инерции пролетело ещё метр и безжизненно рухнуло на асфальт, обдав меня фонтаном грязных брызг.

Получено опыта: 10 × 3 = 30

Я откинул голову назад, тяжело дыша. Боль начала отступать. Не резко, а постепенно, волнами. Свечение под кожей поглотило последние очаги тьмы и тоже начало угасать. Жжение сменилось приятным теплом. Я выжил. Снова.

И в этот самый момент дождь прекратился. Просто перестал идти. Словно кто-то наверху повернул невидимый кран. С крыш и карнизов ещё стекали последние капли, стало слышно, как льются потоки из водосточных труб. Тучи начали редеть, и сквозь них пробился бледный свет солнца, окрасив мокрый город в оттенки серого и розового.

Статус: Процесс очищения завершён на 100 %.

Я лежал так несколько минут, приходя в себя. Проклятие исчезло. Полностью. На коже не осталось и следа от тёмных вен. Я медленно сел, опираясь на руку. Тело ломило, но это была обычная мышечная боль, а не агония от сжигающей изнутри магии.

В небе раздалось знакомое жужжание. Из-за крыши показался мой дрон. Тот самый, что увёл за собой Гончих. Он летел криво, один из пропеллеров вращался с явным трудом. Аппарат сделал круг над моей головой и, чихнув искрами, плюхнулся на асфальт в паре метров от меня.

Собравшись с силами, я поднялся на ноги. Подошёл к дрону и поднял его. Корпус при падении пострадал, в одном месте виднелась небольшая трещина.

— Так, боец, сейчас подлатаем.

Я отцепил от него примотанный на скотч генератор ложных сигнатур и активировал навык «Ремонт».

Предмет: Квадрокоптер (повреждён).

Повреждения: Замыкание полётного контроллера, выход из строя регулятора оборотов двигателя № 3, трещина в карбоновой раме возле крепления двигателя № 2, два погнутых пропеллера, разбалансировка двигателя № 4, повреждение разъёма аккумулятора.

Стоимость ремонта: 45 маны

Починить?

Да/Нет

Полёт под проливным дождём и последующее падение явно не пошли ему на пользу. Да, разумеется, починить. Квадрокоптер охватило голубоватое сияние, и началось волшебство. Трещина заросла, пропеллеры начали выпрямляться. Через пару минут ремонт был закончен. Затем достал из инвентаря свежий кристалл и приложил его к контактам.

Предмет: Литий-полимерный аккумулятор.

Уровень заряда: 0 %

Для зарядки необходимо: 1 э. к.

Зарядить?

Да/Нет

Дрон снова готов к работе. Я подключился к нему через «Техно-Око» и отдал простую команду: Найти союзные объекты. Радиус — пять километров. Приоритет — транспортное средство «Газель».

Пропеллеры взвыли, и дрон взмыл в небо, начиная методично сканировать окрестные улицы. А я снова активировал «Ремонт» и применил его к генератору ложных сигнатур. К счастью, Энергетическая Матрица не пострадала, а починка железа обошлась всего в 30 маны. Теперь пора заняться делом. Я побрёл собирать разбросанное по округе снаряжение.

Наруч с лебёдкой валялся в луже на асфальте, а трос уходил вверх, к окну третьего этажа, где намертво зацепился за решётку. Я поднял наруч. Ремонт обошёлся в двадцатку маны.