Слабейший Аристократ с Системой Биолога - Даниэль Волков

думал я, вертя в пальцах перо. — Они говорят, что каналы неизменны. Но я видел свои каналы через Систему. Это ткань. Живая ткань. Её можно растянуть, порвать, сшить заново. Магия — это не мистика. Это физиология».

Я искал уязвимости в их догмах. Искал точки, куда я могу приложить свои знания Биоманта. Если я смогу объединить классическую магическую теорию с генной инженерией Древних… я создам нечто, что этому миру и не снилось.

— Псс, Виктор… то есть Макс, — Кот ткнул меня лапой в руку. — Не пались. Ты сидишь с таким лицом, будто планируешь захват мира. Сделай вид, что ты тупой и старательный студент, который ничего не понимает.

Я моргнул и нацепил маску вежливого внимания, начав старательно конспектировать лекцию, которая для меня была просто повторением пройденного материала из учебника для младших классов. Но даже в этой скуке я искал зерна истины, которые помогут мне выжить и победить.

Когда лекция закончилась и Магистр Краус, взмахнув полами мантии, покинул аудиторию, напряжение, висевшее в воздухе, немного спало. Студенты группы 1-В, понурые и уставшие от потока теории, которую они едва понимали, потянулись к выходу. Никто не горел желанием задерживаться в сыром подземелье дольше положенного.

Мы с Элиасом остались сидеть на своих местах. Я не спешил — мне нужно было осмыслить услышанное и сопоставить догмы классической магии с тем, что я знал о биологии. Элиас же, казалось, просто не решался выйти в коридор, где его могли поджидать обидчики.

— Макс… — тихо начал он, поправляя очки, которые постоянно сползали на кончик носа. — Тебе не стоило этого делать. Вмешиваться.

— Почему? — я закрыл тетрадь, на страницах которой вместо конспекта набросал схему возможной модификации голосовых связок для ультразвукового удара.

— Это был фон Розенберг. Густав фон Розенберг, — прошептал Элиас, произнося имя так, словно призывал демона. — Его семья — вассалы Айзенфаустов. Они злопамятные. Жестокие. Он не простит тебе этого унижения. Теперь он откроет на тебя охоту.

Я хмыкнул, закидывая рюкзак на плечо.

— Я привык к охоте, Элиас. В тех местах, откуда я пришел, охотники часто сами становятся добычей, если недооценивают того, на кого нападают. Пусть приходит.

Элиас посмотрел на меня с нескрываемым восхищением, смешанным с недоверием. Для него, выросшего в мире, где статус и количество ядер определяли всё, моё поведение было самоубийством.

— Идем, — я кивнул на дверь. — Нельзя вечно прятаться в подвале. К тому же, мой желудок напоминает, что ужин в столовой вот-вот начнется.

Мы вышли в пустеющий коридор. Розенберга и его свиты видно не было. Видимо, они ушли зализывать раны — в переносном и прямом смысле, ведь страх порой жалит сильнее электричества.

Мы шли медленно, минуя галереи с портретами суровых магов прошлого. Атмосфера Академии к вечеру менялась. Дневная суета стихала, уступая место гулкой тишине огромных залов. Свет магических ламп становился приглушенным, отбрасывая длинные тени.

— Почему ты вообще здесь, Элиас? — спросил я, чтобы прервать молчание. — Ты не похож на того, кто мечтает о боевой славе или власти. У тебя… глаза другие.

Элиас грустно улыбнулся, прижимая к груди потрепанную сумку с учебниками.

— Я не хочу власти, Макс. Я хочу знаний и поступил в Академию не ради фаерболов или големов. Мне нужны Алхимия и Целительство.

— Целительство — это стихия Воды, — заметил я. — А у тебя, судя по ауре…

— У меня Воздух, — кивнул он. — Слабый, нестабильный Воздух. Но я читал, что высшая алхимия может комбинировать стихии. Мне нужно найти лекарство. Или создать его.

Мы свернули в переход, ведущий к общежитиям «Черного» корпуса. Здесь было прохладно, ветер свистел в щелях старой кладки.

— Для кого? — мягко спросил я. Интуиция подсказывала, что это не просто академический интерес.

— Для моей сестры, — голос Элиаса дрогнул. — Эльзы. Ей двенадцать. Два года назад она… она начала угасать. Местные лекари говорят, что это «Иссушение Эфира». Её тело отвергает собственную жизненную силу. Кожа становится серой, кости хрупкими. Она почти не встает с постели. Отец потратил все сбережения на жрецов и знахарей, но они лишь разводят руками. Говорят, это проклятие.

Я внимательно слушал, и во мне просыпался интерес исследователя. «Отвергает жизненную силу». Аутоиммунное заболевание? Или паразитарная инфекция на магическом уровне?

— А что сказали в Гильдии Целителей? — уточнил я.

— У нас не хватило денег на прием у Магистра, — опустил голову Элиас. — А обычные подмастерья сказали, что её каналы схлопываются. Что это необратимо. Но я не верю! Должен быть способ. В старых книгах пишут о ритуалах, о эликсирах из редких ингредиентов Пустоши…

Он замолчал, шмыгнув носом.

— У меня всего одно ядро, Макс. И то дефектное. Я не могу удержать заклинание дольше пары секунд. Мана просто… выплескивается. Я как дырявое ведро. Но если я получу доступ к Библиотеке, к закрытым секциям… Я найду способ спасти её.

Мы остановились в нише, пропуская группу старшекурсников в синей форме. Я посмотрел на своего нового знакомого с профессиональным интересом.

Я положил ладонь ему на плечо, делая вид, что просто дружески поддерживаю. На самом деле я активировал [Сканирование] и пустил тончайший импульс маны по его нервной системе.

Элиас удивленно моргнул, но не отстранился.

[СКАНИРОВАНИЕ ЦЕЛИ]

[Субъект: Homo Sapiens (Маг)]

[Возраст: 18 лет]

[Ядро: 1 (Стихия Воздуха)]

[Статус: Аномалия развития]

Система развернула передо мной схему его магического тела. И то, что я увидел, заставило меня мысленно присвистнуть.

Магистр Краус был слепцом. Или идиотом.

У Элиаса не было атрофии. У него была совершенно противоположная проблема. Его магические каналы были не узкими, как у меня. Они были огромными. Гигантскими. Словно русло полноводной реки. Но его Ядро… Резервуар был крошечным, размером с горошину.

— Интересно, — пробормотал я. — Очень интересно.

— Что, ты о чём? — Элиас с тревогой заглянул мне в лицо.

— Элиас, ты не слабый. — Медленно произнес я, убирая руку. — Ты… как бы это объяснить… Ты пушка с калибром линкора, но с пороховым зарядом от пистолета.

— Что? — он не понял метафоры.

— Твои каналы, — пояснил я, переходя на шепот. — Они шире, чем у того блондина Розенберга. Шире, чем у большинства «Серых». Ты можешь пропустить через себя океан энергии за секунду. Твоя пропускная способность феноменальна. Но у тебя нет резервуара, чтобы эту энергию хранить. Поэтому ты «выплескиваешься». Ты пытаешься набрать воду в ладони, а они у тебя размером с ковш экскаватора, но без дна.

Элиас смотрел на меня, раскрыв рот.

— Откуда… откуда ты это знаешь? Даже Магистр на тесте сказал, что я просто дефектный.

— Просто интуиция, — уклончиво ответил я. — Глаз наметан.

Кот на