Паргелион - Аня Тормент

за Айвисом, рассматривая посуду и фотографии на стенах. На них, в отличие от холла, чаще всего были изображены люди — по одному или по нескольку человек. Их вид заставил Дару улыбнуться, хотя во время походов в город она уже видела немало фотографий. Очевидно, что комби в те далёкие времена были не в ходу: носили рубашки с яркими пуговицами, иногда строгие, иногда более свободного кроя, широкие штаны из отражающего свет материала, куртки или пальто. Как рассказывала Лиза, зимой люди в этой части света предпочитали плотные непромокаемые куртки или пальто до пят, высокие сапоги и смешные, на взгляд Дары, шляпы, несколько из которых нашли себе пристанище в обширном гардеробе Лизы.

— Нам нужно спуститься, — сказал Айвис, указывая на лестницу. Она была сделана из тёмного камня, с увесистыми перилами, и уводила на этаж ниже. Внизу нашлось несколько стоек на разном расстоянии друг от друга и много оборудования, назначения которого Дара не знала. В отличие от верхнего помещения, воздух здесь был затхлым и немного сырым, хотя вода отсутствовала. Девочка потянула носом — ощущалось в воздухе что-то ещё. Странный, сладковато-кислый запах. Дара прошлась туда-сюда, чтобы осмотреться. Всё вокруг было покрыто тонким налётом, чуть поблескивающим в тусклом свете. Похоже на тот, что она видела в шахте мёртвого леса, когда спускалась туда с братьями. Девочка протянула руку и провела пальцами по поверхности — тут же в воздух поднялась мелкая пыльца. Дара закашлялась.

— Лучше не трогать тут ничего без перчаток. Здесь что-то вроде маленькой пустыни.

— Это значит, сюда просачивается нечто с той стороны?

— Да, этот процесс можно описать именно таким словом — просачивается. Подтекает. Именно поэтому мы здесь.

— Думаете, тут тоже может открыться воронка?

— Возможно. Или — её можно будет создать. Именно здесь ткань реальности идёт по швам, а это значит, что уже создано поле для нашей деятельности. Плюс — навряд ли кто-то решит посетить это место. Оно не очень безопасно и сейчас — даже для сиоба, не то что для простого человека. Но после наших упражнений находиться в таком месте без подготовки может стать откровенно опасно. Поэтому я прошу тебя не говорить своим друзьям о нем и тем более не приводить их сюда. Воронка может возникнуть, внезапно открыться, и это создаст для них угрозу. Я не возьму с тебя слова или обещания, но понадеюсь на твоё благоразумие. Ты слышала, что я сказал?

— Конечно. — Дара кивнула. Пожалуй, в том, что он говорит, есть резон.

Девочка встала и приготовилась, как на занятиях по боевым искусствам.

Айвис указал ей на стул.

— Присядь. Для начала тебе нужно узнать о том, как формируются воронки. Сначала знание, потом сила, верно?

— Ох, ну… Не уверена, что я пойму. Может, просто расскажете, что делать, без всех этих мудрёных пояснений?

— Тебе нужно учиться управлять своей силой, Дара. А в потенциале и приумножить её. А это возможно, только если ты понимаешь, что делаешь.

Новоявленная открывательница порталов вздохнула и уселась на стул.

— Вообрази, — начал Айвис, — что наша реальность представляет собой полотно, сотканное из нитей. И где-то это полотно очень прочное, все нити плотно подогнаны одна к другой. Где-то они расходятся, становятся непрочными, путаются. А где-то возникают затяжки — нити, выходящие из общего полотна. И если потянуть за такую нить, то ткань реальности начнёт расходиться всё больше и больше, пока наконец не образуется воронка. Иначе — портал. Это точка на ткани реальности, где Нити, что протянуты к нам и от нас в другие миры, переплетаются вместе. Они создают узел и делают полотно мягким, а реальность — неустойчивой. Стоит только потянуть нужную Нить, и она раскроется.

— То есть чтобы создать воронку, нужно потянуть за эту нить.

Айвис слегка улыбнулся:

— Именно так. Когда здесь и в других научных центрах по всему миру магики и учёные разных специализаций начали экспериментировать с открытием порталов, они создали множество таких затяжек. И это вовсе не значит, что у каждого из них что-то получилось, вовсе нет. Но затяжки, крупные и еле заметные, остались по сей день. Однако некоторым удавалось — да, именно так в нашем мире появилось Вещество, которое стало питательным соком прогресса нового времени. Но в какой-то момент затяжек образовалось слишком много, и ткань реальности начала расползаться в самых неожиданных местах. Так случилась Катастрофа, так возникли воронки. А предысторию и, главное, последствия ты знаешь.

— И что теперь? Как мне их контролировать?

— Для начала тебе нужно научиться раскрывать их там, где уже есть потенция. А теперь встань.

Дара встала на вымощенный диковинной узорчатой плиткой пол и опустила руки по швам.

— Закрой глаза и представь, что прямо здесь проходит несколько потоков. Почувствуй их.

Дара закрыла глаза.

— И как они выглядят?

— Они выглядят так, как тебе удобно их представить. Это могут быть потоки света или потоки воды, лучи, уходящие куда-то в пространство.

— И что потом?

— Потом тебе нужно найти место, где они пересекаются. Это и будет точка входа.

— А дальше? — Дара сосредоточилась и постаралась почувствовать пространство.

— Дальше необходимо подтянуть к себе нужное количество энергии. А здесь тебе нужно найти свой способ.

— Свой?

— Да. Сосредоточься и вспомни те моменты вспышек, когда с тобой это происходило. Вспомни тот миг в башне, когда открылась воронка. Что этому предшествовало? Должен быть триггер, обязательно. Слово, эмоция или состояние — что-то, что ввело тебя в нужный аффект. Вспомни.

— Я не знаю.

— Вспомни. — Казалось, голос Айвиса доносится откуда-то издалека.

Она сосредоточилась и стала искать нити. Вот они, обнажены и открыты, прямо перед ней. Видно плохо, но она чувствует, знает, что они здесь. Она видела их, чувствовала их во сне, и тогда, на крыше башни, и тогда, на занятии, и тогда, в Имгоне…

— Вспоминай, — всё шептал Айвис, — вспоминай, Дара. Что тогда было? Кто там был? Что заставило тебя стать тем, кто ты есть? Что заставило тебя? Ты та, кто ты есть. Что вводит тебя в это состояние?

Нити. Они видела их уже яснее, чувствовала, как они пронзают ткань реальности. Дара медленно пошла вперёд, не открывая глаз, как будто войдя в совершенно иное измерение, в другое состояние. Кажется, она нащупала перекрестье. Здесь? Или нет?

— Если ты нашла точку, вспоминай. Вспоминай!

Она как будто снова оказалась на крыше. Кругом толпа, кругом собрался весь Кайро, но она не видит их. Есть боль, есть Риен. Он смотрит на неё, его глаза сияют торжеством, потому что он чувствует, что сейчас, вот сейчас