Небесная река - Деннис Э. Тейлор

class="p1">– Гуппи, Хью как-нибудь взаимодействовал с техникой?

[Хью отдал инструкции о создании и развертывании беспилотников-шпионов.]

– Другие случаи взаимодействия были?

[Нет.]

Так, это хорошо.

– Гуппи, следи за каждым сеансом связи с Хью. Не давай ему управлять местными системами обслуживания и инфраструктуры, особенно «бродягами». Прежде чем исполнить его приказ, получи разрешение у меня.

[Принято.]

Если Хью уже каким-то образом подчинил себе Гуппи, то я, скорее всего, в заднице. Но вряд ли ему удалось бы это сделать, не меняя платы и не проводя полную перезагрузку системы. Значит, в данный момент нужно действовать так, словно я сохраняю полный контроль над ситуацией. А в будущем меня ждет полная проверка программ.

Кроме того, я же не мог перестать взаимодействовать с Хью, ведь он руководил работой местных беспилотников-наблюдателей и был единственным Бобом, кроме меня, который сейчас мог управлять «мэнни»-квинланцем. Мне просто придется общаться с ним очень аккуратно.

– Боб? Ты еще здесь?

Ой. Кажется, я на несколько секунд перешел в режим радиомолчания.

– Прости, Бендер. Только что получил ответ от Билла, и теперь ситуация сильно осложнилась. Но прямо сейчас тебе волноваться не о чем. Ты знаешь, как добраться до железнодорожной станции?

– Нет. Прости. Но мне известно, что одна из них находится в этом комплексе.

В комплексе? То есть я мог вообще обойтись без Конца Халепа? Пожалуй, да. Но я все равно не знал ее название и не смог бы сообщить его поезду.

В любом случае я не собирался просто взять Бендера и бежать куда глаза глядят. Подожду, пока «пауки» закончат работу над картой.

* * *

Прошло шесть часов, а я так и не обнаружил ничего, хотя бы отдаленно напоминающее железнодорожную станцию.

– Бендер, есть идеи?

– Прости, Боб, но когда они меня сюда принесли, я был выключен. Станция может быть на любом из нижних этажей…

– А, черт! – воскликнул я, прерывая Бендера. – Я забыл про лифт.

– Ты, наверное, шел по лестнице, иначе бы тебя тут не было.

– Ты о чем? – нахмурился я.

– Камеры в лифтах. Все, кто находятся здесь, сразу узнают о том, что кто-то воспользовался лифтом.

– Они могут управлять лифтами?

– Нет, но они поднимут тревогу и будут поджидать тебя у дверей.

– Супер. Значит, придется топать по лестнице до самого конца. Бендер, мне это не нравится. Я потрачу чертову прорву времени на поиски выхода, и при этом меня в любой момент могут заметить.

– Извини, Боб, но я ничего не могу придумать.

– Ладно. А информация о поездах у тебя есть? Как часто они ходят? Поднимет ли Сопротивление тревогу, если я вызову поезд? Ну, что-нибудь?

– Прости, Боб, – вздохнул Бендер. – Я не пытаюсь осложнять тебе жизнь, но пойми – я был в отключке.

* * *

Следуя своей теории о том, что квинланцы и люди, в целом, планируют все одинаково, я сначала спустился на самый нижний этаж. Ничего. Оказалось, что именно там все трубы, вентили и провода. Мне вдруг пришла в голову мысль, что в здании, построенном людьми, все было бы точно так же. Ох.

А вот на следующем этаже меня ждала удача. Длинный, дезинфицированный коридор, очень похожий на тот, который я видел на станции в Конце Халепа, привел меня в зону посадки, где были десять дверей. Но в этой зоне к одной из стен была прикреплена большая кнопка – явно самодельная – и от нее через отверстие в стене тянулись провода. Скорее всего, эту кнопку добавили агенты Сопротивления, и она, вероятно, позволяла ездить на поездах без пропусков. В идеальном варианте я нажал бы кнопку прямо сейчас, а когда вернулся бы сюда с Бендером, меня бы уже ждал поезд. Но не узнают ли квинланцы, сидящие наверху, о том, что я нажал кнопку? Если да, то до Бендера я не доберусь.

Нравится мне это или нет, но я должен выбрать стратегию, полагаясь только на свое чутье. Прямо сейчас нажимать кнопку нельзя – это слишком опасно. Нужно рискнуть и вернуться сюда вместе с Бендером, и лишь затем испытать систему.

Но вот вопрос: можно ли вынести матрицу из комнаты так, чтобы этого никто не заметил?

Я отправился обратно к Бендеру, по дороге проверяя, не вышел ли кто-то из квинланцев на незапланированную прогулку. Убедившись, что путь свободен, я отозвал всех «блох» и «пауков»: возможности пополнить их число у меня не будет, так что обращаться с данным комплектом нужно было с особой аккуратностью.

– Хорошая новость, дружище, – я нашел станцию, – сказал я, садясь перед Бендером. – Плохая новость: ситуация все еще крайне опасная, и в ней полно неизвестных факторов.

– Боб, по-моему, у нас нет выбора. Если я останусь здесь, то, наверное, сойду с ума. Даже снижение частоты лишь замедляет, но не останавливает развитие безумия. И если мне суждено погибнуть, то я хочу, чтобы меня убили в ходе напряженной погони, понимаешь?

Я усмехнулся.

– Как тебе такая мысль: я выключаю тебя, забираю матрицу и бегу вниз на станцию?

– Недостаток элегантности скомпенсирован целой тонной ничем не подкрепленного оптимизма. Давай так и сделаем.

Я подошел к матрице и поставил палец на кнопку питания и помедлил.

– Бендер… Если все накроется, знай: я рад, что нашел тебя.

– Я тоже, дружище. Увидимся в следующей жизни.

Я нажал кнопку, и Бендер отключился. Защелки мягко раскрылись, и я засунул его матрицу под мышку.

Матрица репликанта, даже ее первая версия, созданная на Земле, не была просто клубком голых проводов и схем. Она находилась внутри чего-то похожего на корпус, и даже у соединительной шины была крышка. Но если засунуть ее в рюкзак – как жесткий диск в старые добрые времена – а потом бить этим рюкзаком по стенам и бросать его на пол, то с ней, как и с диском, могут возникнуть проблемы. Так что нет, носить ее в рюкзаке мы не будем.

Данная версия матрицы представляла собой куб с гранями, равными около двадцати сантиметров. Она не очень громоздкая, но довольно тяжелая; человеку или квинланцу придется нести ее обеими руками.

Почувствовав прилив необоснованного оптимизма, я взял куб поудобнее, повернул за угол и… наткнулся на квинланца.

Невероятно. Этот придурок, должно быть, покинул «зал заседаний» сразу после «паука», который вел наблюдение. Почему он здесь? Может, он собирался о чем-то поговорить с Бендером?

Мы застыли на месте и целую вечность таращились друг на друга. А как только взгляд квинланца упал на матрицу, я врезал ему под дых.

«Это уже входит у меня в привычку», – подумал я. Охнув, квинланец