Bookship. Последний книжный магазин во Вселенной - Мария Закрученко

выводит на все экраны летящую в них торпеду. Перед вспышкой, в которой расплылись звезды, он слышит крик то ли Йохана, то ли инквизитора, но заставляет себя не обращать внимания и впивается зубами в нижнюю губу, чтобы не отключиться. Несколько очень долгих мгновений его сознание будто раздваивается: часть из последних сил держится за штурвал, а другая летит впереди корабля, глядя, как мимо проносятся небесные тела и тяжелые звезды. В момент перехода точка фокусировки резко собирается воедино, Дик почти слышит хлюпанье, с которым мозг плюхается в черепушке, и сдерживает рвотный позыв. Новый квадрат, к счастью, чист: никаких метеоритов, осколков мусора или кораблей, в которые можно врезаться. Но Дик запрещает себе расслабляться и снова выжимает максимальную скорость.

– Корабль, повреждения, – слышится позади хриплый голос капитана.

– Восстановление щита приостановлено, не хватает мощности… Переход на ускорение временно невозможен… Член экипажа истекает кровью, требуется срочное операционное вмешательство!

Капитан скидывает с себя ремни и в два прыжка оказывается рядом с Йоханом. Его лицо белое, руки холодны как лед, под броней одежда на плече пропиталась кровью. Капитан скидывает с помощника ремни, осторожно берет на руки и уносит в медотсек. Возвращается она почти сразу, вся в крови, отбрасывает плечевую часть брони, которую сорвала с Йохана, прежде чем запихнуть его в автодоктора. Дик и Петра переглядываются, но не решаются задать вопрос.

– Замечено преследование по ускорению! – паника в голосе ИИ заставляет Дика поморщиться. – Три… нет, пять… шесть! Шесть кораблей Инквизиции класса «Патруль» преследуют нас!

– Успокойся, корабль, – бросает Дик. – Мы прибыли раньше, оторвемся.

– Не оторветесь, – холодно произносит инквизитор, разглядывая команду. – Лучше сдайтесь сразу, как они выйдут в квадрат.

– Инквизитор Морган, когда нам понадобится твое мнение, мы тебе обязательно сообщим! – звонко сообщает Петра.

– Капитан, я лечу пока просто вперед, – сообщает Дик. – У нас есть какое-то направление?

– Есть. И ты его знаешь.

Взмахом руки капитан выводит на все экраны треугольник координат, увеличивает точку, где должна быть планета, имя которой так долго было под запретом.

– Зря мы, что ли, разгадали загадку тысячелетия? – усмехается капитан. – Ну что, команда, летим на Землю?

– Летим! – вскидывает обе руки вверх Петра.

– Летим, – кивает Дик.

– Летим, – повторяет ИИ.

– Летим.

– Вы с ума сошли…

Капитан щелкает пальцами.

– Петра, ты же взломала канал Инквизиции. Они еще не перекрыли доступ?

Девушка пробегает рукой по планшету и улыбается:

– Кажется, им было не до того.

– Отлично! Воспользуемся их услугами. Задействуй все каналы: инквизиторские и имперские, частные и пиратские – все, до каких дотянешься. Передай им эти координаты, и скажи… Скажи, Bookship летит на Землю. Мы летим домой!

Петра кивает голограмме, передавая данные, и на миг ИИ становится столбом света и чистого информационного потока, а затем она опять девочка-подросток с диковатой улыбкой:

– Сообщение передано.

– Ричард, я принимаю управление, – говорит капитан.

Дик отпускает штурвал, чувствуя, как вся мощь корабля, его скорость и энергия двигателей уходят из-под его рук, и машина, застыв меньше чем на мгновение, устремляется вперед со всей силы каждой своей частицы. Капитан наклоняется в кресле, как черная хищная птица, вложив всю себя в штурвал, в силу корабля. Рядом с выражением радостного удивления покачивается ИИ Bookship. Дик думает, что никогда не привыкнет к этой сюрреалистичной разнице между тем, как сейчас выглядит ИИ корабля, и капитаном, с которой он скопирован. Но капитан, верно, и думать об этом забыла, она слилась с кораблем, неся его в себе.

– Огонь по правому борту! – восклицает Петра.

Дик видит с экрана артиллерии вспышку несущейся к ним ракеты. Шквальным ответным огнем у Дика и Петры совместно получается сбить систему наведения с толку, и ракета взрывается, не достигнув борта корабля. Но на экране теперь их догоняют пять таких ракет.

– Что вы творите, нас на части разнесет! – бурчит инквизитор, непонятно, обращаясь к экипажу Bookship или к собратьям по Ордену.

– А, вот чего так трясет!

Йохан, покачиваясь, выходит в рубку, правая рука прижата к телу наспех сделанной повязкой.

– Помоги! – бросает ему Петра. – Боковые орудия!

– Мы их не тестировали сто лет!

– Вот сейчас и протестируем!

Взяв на прицел одну из ракет, Йохан тихо произносит:

– Эй, знаешь, почему у книжного магазина пушка? Потому что он независимый!

Еще две ракеты они сбивают, одна проходит по касательной, но другая взрывается прямо у них перед носом, а третья отдает в правый борт. Корабль трясет, но капитан, потемнев лицом, только еще ниже склоняется над штурвалом.

– Новые цели… семь… нет, девять… пятнадцать, – упавшим голосом произносит ИИ.

Дик оглядывается на карту с заветным треугольником. Они уже вошли в его границы! Неужели все так бесславно кончится за какие-то световые километры от Земли? Он заставляет себя сосредоточиться на цели и не думать об этом. Но цель вдруг исчезает с экрана, а вспышка по левому борту сообщает, что ему не показалось.

– Это… это «Призрак»! – испуганно сообщает Петра, выводя на экран съемку внешних камер. Знакомый корабль, с хозяйкой которого они так холодно простились на пиратской станции, только что снял один из инквизиторских снарядов.

– Bookship, как вы там? – голос с хрипотцой пробивается сквозь яростную матерщину в эфире.

– Спасибо, Марта! – восклицает Петра, глядя на ухмылку капитана.

– Держитесь, группа поддержки уже в пути.

Капитан «Призрака» права. На экранах появляются новые точки кораблей, только что перешедших в квадрат из ускорения. Дик замечает пару легких одиночек, которые приметил на пиратской станции, но есть и машины посерьезнее, сравнимые с инквизиторскими патрулями.

– Всем кораблям в квадрате, всем кораблям в квадрате! – прорывается в эфир новый голос. – Седьмой отряд армии независимой Кибелы берет на себя левый фланг от книжного корабля Bookship. Повторяю…

– Независимой Кибелы… – присвистывает Йохан.

– Мы берем правый фланг! – отвечает другой голос, высокий женский.

– Анна! – узнает Петра. – Капитан, это же «Карта»! Я думала, они… думала, их…

Капитан смотрит вперед, в видимые только ей дальние горизонты, но ее кривая улыбка подрагивает.

– Принято! Книжные магазины по правому флангу от Bookship! – подтверждает голос независимой Кибелы.

– Во множественном числе? – ошарашенно говорит Генрих Морган.

Прямо перед носом корабля разрывается очередная ракета, но Bookship проходит через вспышку невредимым.

– Твою мать, «Люпус»! – орет Петра. – Нельзя было предупредить?!

– Рот не разевай, – отвечает всегда раздраженный Макс. – Кибела, «Люпус» на позиции. Никто, кроме меня, не тронет эту развалюху, она мне денег должна.

– Это все твои влажные мечты, – отзывается Петра за капитана.

Экипаж маленького потрепанного корабля за несколько секунд прикрыт со всех сторон. Дик с радостью, которая еле держится в груди, наблюдает за тем, как из ускорения вываливаются все новые и новые корабли со всех уголков обитаемой галактики. Самосборные посудины еретиков, пиратские развалюхи и красивые обтекаемые частные яхты, военные и торговые суда: все пришли на их зов!

– Bookship, прокладывайте путь! – говорит кто-то, чей голос Дик уже не узнает. – Мы вас прикроем. Покажите нам дорогу домой!

– Принято, – отвечает капитан по всем каналам сразу. – Спасибо.

Она глубоко вздыхает, прежде чем задать следующий вопрос.

– Корабль, когда мы сможем перейти на ускорение?

– Если не тратить ресурсы на то, чтобы отстреливаться, восстановление завершится через десять стандартных минут…

– Неприемлемо! Из-за нас под огнем оказываются другие! Сними часть ресурсов с других систем. Да хоть с жизнеобеспечения! Сделай так, чтобы мы перешли по ускорению сейчас!

Дику кажется, что ИИ обиженно вздыхает, мол, «я и так делаю все, что могу». Моргнув всей собой, голограмма исчезает и отвечает голосом с потолка рубки:

– Отключены все сектора по правому борту и сектора с первого по пятый по левому для равновесия. Приготовиться к ускорению.

Ремни снова обхватывают экипаж, и капитана резко откидывает в кресле к спинке. Штурвал сам тянется к ее рукам, и весь корабль становится продолжением тела, частью ее души. Как долго она этого ждала, как боялась потерять это ощущение единства со своим книжным магазином! Она осязает каждую переборку и каждый оторванный контакт, пустоту, словно в желудке, от помещений, лишенных воздуха