Четвёртый капитан: Братские узы - BlackAvalon

— Что ещё? — настороженно переспросил Ким, и Первый явственно скрипнул зубами, но сдержался.

— Имперцы. И Альян, — легко бросил я, смотря лениво на Анелэина. — Нам вот интересно стало, как давно Альян приглашает «погостить» лириан? Пожизненно? И принудительно?

Надо было видеть, как переменились лица у троицы перед нами. Мне не надо было смотреть на Норна, чтобы чувствовать его гнев.

— Так это правда?! — тихо и зло спросил он. — Алтарь, кровная месть?!

Надо отдать должное, альянец скоро взял себя в руки.

— Не понимаю, о чём речь.

— Ты идиота из себя не строй, — лениво посоветовал я. — Мы знаем, какая бывает интересная связь между менталами и эмпатами… Слишком вкусно, чтобы не попробовать прибрать к рукам. Верно? И так глупо тратить ценный ресурс, отправляя под нож… детей, женщин, мужчин… Лучше использовать. И добывать подопытных мышек под прикрытием пирата.

Вот теперь Первый и Второй уже с угрозой уставились на альянца. Надо отдать тому должное, он не стал начинать глупую игру «я-не-я-и-я-не-знаю-что». Я бы и уважать его меньше стал в этом случае… Стоило только подумать, как мне в голову будто ударили острым клинком. От неожиданности я отшатнулся, почти ослепнув от острейшей боли, и, слепо, на инстинктах ударил по альянцу кулаком. Тот легко отклонился, сместившись всего на пару сантиметров, и удар пришёлся в пустоту.

— Ты, сукин сын… — прохрипел я, схватившись за его китель.

Тот холодно смотрел в ответ.

— Так значит, это ты, Стоун? — презрительно спросил он. — Самоучка-слабосилок, не способный ударить в ответ…

Вот это он зря!

Слабосилок?!

В бешенстве я ударил по нему уже своим «эхом», усиливая через призму пустоты внутри… и будто ударился в щит, проваливаясь в синие глаза напротив, холодные как лёд. Будто падая вглубь него.

И я испугался.

Впервые в жизни я встретил того, кто мог ответить мне тем же излюбленным приёмом. И Анелэин был прав от начала. У меня не было ни знаний, ни должных умений. Самоучка. И, следовательно, слабосилок. И шансов у меня против него бы не было… если бы не связь с Норном. Я пытался противостоять альянцу, но чувствовал, как вглубь моего сознания пробивается чужая сила, как острые ножи раздвигая тьму, в которой я тонул, уже не видя никого и ничего… и не ощущая, как из носа и ушей течет кровь.

«Я знаю, кто ты» — чужая мысль будто огнем вспыхнула внутри.

— Отпусти его! — голос Норна, отдалённым эхом пробивался ко мне во тьме.

… И резко вынырнул из тьмы, окутавшей меня. По глазам ударил до боли яркий свет, а меня шатнуло в сторону. Я бы свалился на пол, но плечи Норна оказались рядом, и я вцепился в них, хрипя и глотая кровь.

— Опусти бластер, Иильс, — приказал альянец. — Ты не посмеешь выстрелить.

— Ошибаешься, — процедил Третий.

Мелкий умеет ненавидеть? Удивительное открытие…

Я тряхнул головой, фокусируя взгляд на Норне, и с удовольствием отметил бластер в его руке, направленный в голову Анелэина.

— Если бы я хотел, то спалил бы мозги твоему симбионту, — едко произнес Анелэин. — И твоим друзьям.

— Да что ты?! — прохрипел я, наконец обретя силы отцепится от Норна.

Стеклянные глаза Первого и Второго нервировали. Какого черта они застыли?!

Альянец на меня внимание не обратил.

— … нажмёшь на курок и мозги твоих друзей непоправимо пострадают, — жёстко сказал он.

Вот же сволочь… Я сплюнул на пол кровь, утираясь рукавом и отлипая от Норна.

— Подожди, браток… Ещё успеем, — хрипло сказал я, и альянец наконец соизволил удостоить меня своим вниманием. — Ты же умный мужик, Сивый… Думаешь, сейчас время счёты сводить? Мы же не врали про Империю.

Альянец косо взглянул на труп, так и лежащий на полу рядом с нами. И поднял тяжёлый взгляд.

— Пытать ты умеешь хорошо… впечатляет, — сухо сказал он. — Палач, значит?

— Палач… но у тебя тоже свои представления о жизни, — усмехнулся я. — Отпусти парней, поговорим.

— Пусть пока постоят, — ответил альянец. — Послушают. А там посмотрим.

По тому, как стеклянное выражение ушло с глаз Ветрова и Кима, альянец явно ослабил хватку. Я вытащил брелок от наручников и показал ему, нажимая на кнопку. Браслеты открылись, и альянец брезгливо стряхнул их с запястий. Отдёрнул рукава мундира и с достоинством прошёл к дивану в рубке (вообще-то его тут быть не должно… но я русский, а какой русский не любит удобного диванчика под боком? Главное — закрепить на всякий пожарный… и сел.

Мы с Норном переглянулись.

М-да… проблемы только начинались.

— Связь ментала и эмпата подразумевает симбионт, — ровный холодный голос альянца вызывал лёгкое раздражение. — Связь прогрессирует от слабого взаимодействия до верхней границы, когда оба в связке начинают взаимодействовать и чувствовать друг друга на расстоянии, не превышающем… несколько десятков километров по земным критериям.

— Её можно ослабить? Разрушить? — оборвал я его разглагольствования.

— Если хочешь избавиться от лирианина, пристрели, — холодно. — Это гуманнее, чем получить амебу без мозгов.

Я помрачнел.

— Полагаю, у Альяна хорошие наработки по этому вопросу?

— Правильно полагаешь. Не все… были благоразумны, — так же сухо.

— Рано или поздно Содружество узнает о вашем преступлении, — со злостью бросил Норн.

— Преступлении? — повторил альянец. — Кто был благоразумен, с этим определением не согласится.

— И какое же определение правильное? Раб-господин? Слуга?

Альянец поморщился.

— Это примитивно. Впрочем, для отсталых рас свойственно упрощать.

— Вот врезать бы тебе, — устало сказал я, и, кажись, с этим предложением все, кроме альянца, были согласны. — И где твой симбионт? Только не говори, что у тебя его нет.

— Есть, — согласился альянец. — Род Иильс задолжал нашему. Это так. Но раз со старшим отпрыском семейства не вышло, я нашёл замену ему в младшей по крови. К сожалению, по нашим обычаям я не могу отправить к праотцам родную кровь жены.

Чего?

До Норна дошло быстрее.

Короткий луч лазера пробил диван рядом с плечом не шелохнувшегося Анелэина. Я полюбовался на дымящуюся дырку и аккуратно вытащил бластер из пальцев бледного, как смерть, лирианина.

— Убью…

— Убьёшь, — согласился я. — Потом убьёшь, ладно? Она жива, здорова… и где-то рядом. Верно же?!

На мой негромкий рык, альянец только сухо кивнул.

— На моём корабле. Летит к Маере. Отлучалась по делам.

— Ты своей смертью не помрёшь, — сделал я вывод. — Так, семейные разборки потом. Норн, сядь там… хоть в капитанское, хоть в пилотское и выдохни! Всё, заключаем перемирие! Нам ещё имперцев ловить надо!

— Имперцев? Ловить? — скептически переспросил альянец.

— Ну… этот край мало знал, — поморщился я. — Мелкая сошка. Нам кого покрупнее, чтобы в Содружество отправить, как языка. Да и самим