Звёздочка - Александр Георгиевич Шавкунов

губах. Постепенно построение выравнивается, но слишком медленно. Седьмой Краснознамённый попал в капкан.

На радаре один за другим гаснут огни кораблей, эфир полнится докладами и призывами о помощи. Олег стискивает подлокотники, до хруста, до белых пальцев. Глубоко вдохнул, медленно выдохнул и бросил коротко.

— Тишина в эфире. Слушай мою команду. Ударная группа, продолжайте атаку, остальные следуйте за ними. «Сталин» будет прикрывать. Подготовить противолазерную защиту.

Капкан следует сломать.

— Полный вперёд!

Под обстрелом Седьмой флот, начал перестраиваться. Мелкие корабли и истребители стягиваются под прикрытие орудий линкоров и дредноутов. Сталин замкнул строй и отстрелил первый защитный снаряд, спасаясь от нового залпа белого червоточника. Ракета взорвалась облаком зеркальной крошки и пыли, сконцентрированный пучок лазерных лучей ударил в неё. Рассеялся миллиардом отражений и затух.

Олег выдохнул и приказал подготовить новый. Запас ограничен, но сейчас не время экономить.

Свежий флот врага заканчивает развёртывание, устремляется в погоню, пока старый атакует со всех сторон. Линии обороны «Сталина» срезают ракетные залпы, не дают врагу подойти на расстояние лазерного залпа.

— Давай! Давай! — Рычит Олег, до рези в глазах вглядываясь в скачущие показатели и тактическую карту.

Зелёная стрела союзного флота рассекает красное скопление имперских сил. Сметает всех, осмелившихся встать на пути, расширяет туннель. Отчёт о потерях растёт, зелёные точки гаснут одна за другой, но флот продвигается.

— Давай! Давай!

Остриё вышло в свободное пространство. «Сталина» сотряс удар, ракетная атака достигла цели. Несколько экранов потухло, а палубу огласил сигнал тревоги. Олег даже не обратил внимания. Привстал в кресле, а на губах заиграла безумная, хищная улыбка. Если засада на тигра не удалась, то охотник превращается в добычу.

— Начать манёвр, разворот для контратаки! «Сталин» в первом ряду. Основная цель, белый червоточник!

Глава 49

Враг сконцентрировал огонь на флагмане, и космос расцепился красными и зелёными огнями. Лучи лазеров, попав в заградительные облака зеркальной крошки, отражаются и рассеиваются, теряя убийственную мощь. Потрёпанный республиканский флот выстраивается в атакующую формацию. Пространство между «Сталиным» и «белым» червоточником озаряется вспышками сбитых ракет, что затмевают звезду.

Олега засыпают системными отчётами о состоянии флота, количестве истребителей, потерях и боеприпасах, готовых к запуску. Среди экипажа нарастает нервоз, внезапная атака и потери внесли лепту в подтачивание боевого духа. Адмирал выдохнул через стиснутые зубы, опустился в кресло и ледяным взглядом окинул тактическую карту.

Дело дрянь.

Флот республики прижали к поясу астероидов. Конечно, расстояния между каменно-ледяными глыбами значительны, но это резко снижает манёвренность. По сути, с Олегом проделали то же самое, что он планировал проделать с имперцами.

Несколько лучей пронзили зеркальную дымку и ударили в обшивку. Исчезли, оставив пунцовые пятна с обугленной каёмкой. Да уж, силовая установка «Белого» вызывает ужас. Нужно его захватить, любой ценой.

Имперцы распределяются во все стороны, выводя орудия на выгодные позиции. Звёздный ветер сметает пыль, а с двух сторон её сдвигает и магнитные поля подступающих кораблей. У Олега есть ещё два защитных снаряда, но использовать их сейчас бессмысленно. Только если он собирается бежать... писк прервал короткое раздумье. Автоматические системы оповестили о блокировке червоточного привода.

— Какого... — Пробормотал адмирал, озадаченно оглядывая показания приборов, перевёл взгляд обратно на обзорный экран. — А, вот оно что.

Имперский червоточник вращается вокруг своей оси, как корабли древности, что были лишены искусственной гравитации. Меж спиральных граней проскакивают короткие молнии, а пространство идёт тугими волнами. Олег невольно засмеялся, прикрыв рот кулаком, а смех, сначала неуверенно, подхватил остальной экипаж мостика. Кто-то включил трансляцию на общих частотах, и уже оба флота услышали нарастающий, оглушительный смех.

Мизинцем Олег смахнул слезу из уголка глаза, оскалился. Да за кого они его держат? Убежать?! Неужели, они ещё не поняли, с кем имеют дело?! Конечно, мощность реакторов нового корабля за пределами осмысления. Заблокировать прыжок в червоточину и выход из неё, это требует энергию звёзды. Однако, какая же глупость, запираться в одной комнате с озлобленным тигром!

Кто бы ни управлял имперским флотом, он либо ничего не слышал о Вещем Олеге, либо до безумия самоуверен.

Несколько пластин реактивной брони, отстрелило с обшивки попаданием ракет. Обнажилась монолитная и толстая плита, окрашенная серебром. Следом на адмирала посыпались отчёты о готовности остальных кораблей. Подготовке истребителей и ротации пилотов. Седьмой Краснознамённый флот готов к бою.

Они сошлись, почти без уловок, сила на силу, мощь на мощь. Четыре линкора сгорели в первое мгновение, один со стороны врага, другой со стороны Олега. Адмирал сцепил зубы, но план пришёл в действие, флоту нужно вырваться на простор и тогда сможет развернуться вовсю. Две сотни истребителей устремились к имперским линкорам, увлекая на себя часть огня и вражеских асов. Сверх тяжёлый дредноут класса «Молот» закрыл собой «Сталина» с фланга и запустил две ракеты, где каждая размером с высотный дом. На радарах мелькнули синие росчерки... Одну сбили и обломки разметало над флотом, но вторая вышла на заданную позицию и взорвалась.

Ядерный взрыв в космосе несёт за собой значительно меньше красоты, чем в атмосфере. Он почти безвреден для космолётов, даже гражданского класса. Почти. Вспышка, что ярче любой звезды ослепила флот империи, а узко направленный поток излучения