Сергей Баталов - Войны Кромаса

– Даю слово! – торжественно произнес он, задержав свой взор на лице начальника императорской стражи. – Что лично я никогда не причиню вреда вашему Императору!

Однако воин оказался сметлив, мгновенно понял двойной смысл речей землянина.

– Пусть она – тоже поклянется! – насмешливо бросил он, кивая головой в сторону богомолки, возвращая оружие человеку.

– Клянусь не убивать и не ранить вашего Императора! – проскрипела Маша. Через секунду базука оказалась в её руках.

– А ты, молодой человек? – снизу вверх, строго глянул на драка кромосянец. – Дашь старику клятву? Или люди вашей расы не понимают силы данного слова?

– Люди? Хм-м…. Мы не люди, мы – драки! Но слова, которые мы произносим, мы выполняем! Только зачем тебе мои слова? Разве мои слова сохранят мне жизнь?

– Тебе – нет! Но моему Императору – да!

– Я не очень понимаю тебя, чел'век! Что за игра со словами и клятвами? Разве нас не казнят, как только выведут отсюда?

– Нет, разумеется! А разве вам не сказали?

– Что?

– Вы у нас теперь полноценные участники Большого Бега. Вас, наоборот, будут беречь. По крайней мере, до начала праздника!

– А что за праздник-то? Можно узнать хоть что-то, коль уж мы его участники?

– Можно! Но – потом, позже! – начальник охраны сделал жест, означающий, что пришельцев можно увести.

– Будем прорываться? – на дракском спросил Ар'рахх, многозначительно глянув в фасеточные глаза Маши. Богомолка легонько шевельнула многосуставчатым пальчиком на базуке в знак того, что она поняла зеленого верзилу.

– Император почти проговорился о том, что у него в плену кто-то из наших! – проворчал Сашка, рассматривая серую мозаику пола у себя под ногами.

– Когда? – не сразу сообразил молодой охотник.

– Тогда, когда он сказал, что у него есть власть не только над Верховным Служителем Южной Империи, но и над кем-то еще…. Потом он почему-то спросил о причинах, по которым я был изгнан командиром. Вряд ли этот переход был случайным.

– Ты думаешь, что кого-то из наших могли взять в плен? Это почти невозможно! А как же остальные ребята? Дита, наконец? Если вдуматься, то ты, брат, несешь какой-то параноидальный бред! Ты ухватился даже не за слово – за какое-то непонятное мычание Императора. Из него, этого мычания, ты предположил, что кто-то из звездных рекрутов может быть в плену у этих кромосянских отморозков! Я не могу понять тебя! В твоих словах нет логики!

– А я не всегда подчиняюсь только логике. Ты же знаешь, если и другое слово – интуиция!

– И что тебе говорит твоя интуиция?

– Она говорит мне, что с нашими приключилось что-то нехорошее. Но что именно – я сказать не могу! А ты знаешь мой принцип не хуже меня – русские на войне своих не бросают!

– У меня есть предложение! Пока нас не увели глубоко под землю, перебить всех и рвануть наверх! Ты же наешь, что я совершенно не переношу замкнутых пространств. Надо валить отсюда! И – немедленно!

– А, может, кого-нибудь интересует и мое мнение? – в запале словесной баталии бывшие гладиаторы совершенно забыли про Машу. Вот она и напомнила о себе и о том, что тоже неплохо понимает русский язык.

– Говори! – мрачно ответил землянин. – Только самую суть! А то скоро дойдем до «места» и голосовать будет поздно! – он усмехнулся.

– Пусть Ар'рахх прорывается один! Коль ему стремно находиться в подвалах и коридорах. Лично я в таких условиях чувствую себя превосходно. Мне здесь даже нравится чем-то.

– И – чем? Уютом? – драк, разумеется, не смог не съехидничать.

– Многим! Например, здесь прохладно, не то, что в некоторых Ульях. И потом…. Мне кажется, нам нужно все-таки проверить версию о том, что кто-то из ваших – в плену. Если Саша не прав, кто нам помешает свинтить отсюда?

– Мля! Где вы только словей-то таких нахватались! – Александр готов был расхохотаться после последней реплики Маши, но, с учетом обстановки, предпочел этого не делать. – Ар'рахх! Ты можешь попробовать выбраться отсюда один. А мы с Машей останемся. Выберешься за город, найдешь укромное местечко, дождешься нас.

– Дуркуешь, брат? – зеленый верзила не на шутку обиделся. – Пусть даже вы не правы оба, выбираете ложный, неправильный путь, но это еще не повод оставлять вас! Я – не предатель; я просто сомневаюсь!

Мерное топанье солдатских сапог впереди и позади звездных рекрутов прекратилось, конвой остановился. Натужно засвистели металлические подшипники, скрытые где-то в недрах каменного монолита, сдвигая в сторону невероятной толщины каменную дверь.

– Заходите! – бросил стражник, шедший последним. – Теперь у вас – много времени! Теперь-то уж точно – наговоритесь….

Глава 11.

Каменный башмачок

– А эта-то хрень тебе – зачем? – Дягилев заметил какую-то возню около повозки, подошел неодобрительно глянул на Самочернова, который на пару с Тимофеевым затягивал в мототелегу, наверх, что-то увесистое.

– Это – генератор! – ответил за друга Евгений. – В штатном оборудовании этого «чуда техники» нет. А ночью без света как-то «непривычно». Вот, сподобились!

Старший офицер обошел «сухопутный линкор», осмотрел его, удивленно хмыкнул.

«Сподобился» экипаж Тимофеева, действительно, на славу. Четыре мощных электрических светильника – впереди, два – сзади; итого – шесть. И восемь – наверху «джипперской» надстройки – по два на каждую «сторону света».

Чтобы снабжать электроэнергией четырнадцать мощнейших световых приборов, понадобился бы еще один, как минимум, такой же двигатель, какой стоял на мотоповозке.

Звездные рекруты «решили проблему» иначе – воспользовались запасным автономным генератором, с космического корабля Звездной Академии. Благо, «взгреть» землян за это самоуправство пока было некому.

Эти надежные механизмы практичные элои используют обычно в автономных компактных поселениях – поселках горняков, военных «точках», метеостанциях, походных госпиталях, в базовых лагерях во время экспедиций на планеты – там, где нет постоянных и крупных источников электричества, например, в так называемых колыбельных цивилизациях.

В качестве топлива такой генератор использует воду, размерами невелик….. Недостаток у него один – относительно большая масса. Вызвано это тем, что в системе защиты электрической машины использован свинец – а иначе радиоактивные материалы внутри корпуса не удержать.

Вопреки ожиданиям старшего офицера парни утянули металлическую махину не на корму, а в переднюю часть мототелеги. Дягилев (только мысленно, правда!) «объявил благодарность» Юрику и Женьке за сообразительность – одновременно два тяжелых механизма на корме наверняка создали бы проблемы с надежностью и управляемостью и без того довольно хлипкой на вид кромосянской моторизованной конструкции.

Проводку Самочернов и Тимофеев «спрятали» так, что даже искушенный Дягилев не сразу догадался, где именно проложены магистрали электроснабжения.

– Неужели – в трубе? – уточнил-таки он. – Что, без этой стальной «изоляции» мало нагрузки на деревянный остов?

– Да нет, не мало! – сдержанно согласился Юрий. – Но, как я понимаю, мы же не на прогулку едем. Если пуля или осколок провод перебьют, «ослепнем» ночью или в сумерках на все «глаза». А свет в темноте, во время боя – это жизнь! Да что я тебе говорю – ты это лучше меня знаешь!

Евгений помолчал, качнул головой в знак согласия. История, про которую говорил «шкаф», хорошо была известна в Академии….

Действительно, было в его боевом послужном списке задание, которое сорвалось из-за того, что кто-то, или что-то «отрубило» свет на объекте, на котором они с ребятами отдыхали, набирались сил перед решающим рывком на «точку» – к месту боевого дежурства. Произошло это недалеко от планетной системы под наименованием Голубая Жемчужина – места, излюбленного богомолами.

Излюбленного для запуска в сторону Земли своих смертоносных цист-контейнеров с вирусами.

Старший офицер, тогда еще – курсант второго года обучения Звездной Академии – выжил только благодаря вмешательству Провидения.

Той ночью он оказался поблизости от своего самолета почти случайно. Ночь была жаркая, душная, землянину не спалось. Он долго ворочался, а потом решил-таки «накатить» для сна «соточку». Для этого ему пришлось одеться и добежать до машины, где у Дягилева за спинкой сиденья, как у любого «нормального» рекрута, хранился «загашник» – спиртосодержащая жидкость смутного (точнее – мутного!) происхождения, добытая им, совместно с другими молодыми землянами, путем «перегонки» «бормотухи» – перебродившего настоя из сахара и дрожжей.

Евгений забрался в самолет, пошарил рукой за сиденьем, нащупал, наконец, вожделенную прохладную сталь…..