Энн Маккефри - Полет Пегаса

В общем, так себе оружие, и демаскирует, и заряжается медленно и сложно, и дальность у него метров сто, наверное, не больше, но для аборигенов это большой прогресс. А против нас это так и вовсе чудо-оружие. И ничего удивительного в нем нет – схему такого простого устройства узнать не трудно, сделать тоже ненамного сложнее. А вот догадаться… но кто-то и подсказать мог, тот же Пантелей, например. Мало пришлых с аборигенами дела ведут? Половина Гуляй Поля таких, кто-то и книжки мог почитывать в прошлом.

– Арсенал вскрыл? – спросил я гнома.

– Ага – кивнул тот – А там такого добра ящиками. Друэгарская работа, клана Алого Пика.

– Это клан, который у Бычьего Хребта живет? – уточнил я.

– Они самые. И вот что ухватил – гордо заявил он, и снял с плеча «Льюис», на который я не обратил до сих пор внимания – Видал?

Он даже потряс пулеметом у меня перед лицом, чтобы я оценил трофей. А я и оценил. В два пулемета мы может такую плотность огня организовать, что только держись.

– Ты что делать думаешь? – спросила Маша.

– Со входом что? – вопросом на вопрос ответил я.

– Вход завален – самодовольно усмехнулась она – Я скалу из земли подняла прямо в дверном проеме. Теперь если только сам Пантелей колдовать будет, то она обратно уйдет. Нет больше входа к нам.

– Это отлично! – обрадовался я – Тогда будем прорываться по стене. Здесь зубцы с двух сторон, дальше пойдем по верху главной стены, там тоже укрытие. А что тут с магией?

– Есть маги – вздохнула она – Двое – это как минимум. Я их почувствовала, а они меня засекли. Но пока не вмешивались, на солдат надеются, наверное.

– Возможно – поморщился я.

Это плохо, что один из козырей противник скрывает. Значит, выжидает какого-то специального момента, чтобы его на стол выбросить. Задумал что-то. Напрягает. Впрочем, тут все напрягает, потому что планы у нас были одни, а пошло все совсем по-другому. Как сейчас.

Лари снова открыла активную стрельбу вдоль стены. Я подскочил к ней, выглянул в дверной проем. Но ничего нового не увидел, по-прежнему убитый лежал, раскинув руки, и больше ничего. С улицы доносилась стрельба.

– Они гранатомет принесли – сказала демонесса – Пытались с ним из-за поворота высунуться.

Опа… Вот и сбегали до второго арсенала. А с улицы еще и пулеметы начали постукивать, не только «дегтярь» Орри теперь слышен. Проблемы начались у нас. А может и не начались. Я обернулся к расстеленному брезенту, схватил гранатомет, отвинтил предохранительный колпачок с трубки, куда был вставлен холостой патрон, оттянул боек на пружинке. Отсюда стрелять – всем достанется. Выхлоп у него должен быть неслабым. Значит, выйти надо из башни.

– Орри, хватай пулемет и иди справа от меня. Стреляй по всему, что высунуться попытается. Понял?

– Ага! – решительно кивнул гном и поудобней ухватил бревно пулемета.

– Пошли!

Согнувшись в три погибели, я бросился вперед, по верху стены, с двух сторон огороженной зубцами. Укрытие укрытием, но между ними и бойницы есть, надо поосторожней. Хорошо, что стрельба снизу активная, шагов наших не слышно. Если бы тишина было, то гнома с любой точки услышать можно было бы, так топал сапожищами своими.

Балин пыхтел рядом, и когда я кивнул ему, пустил длинную очередь, патронов так на тридцать, норовя обстрелять поворот и дальнюю стенку, для того, чтобы никто слишком решительный не попытался выглянуть именно в эту секунду. А я уложил трубу «фауста» на плечо, прицелился с грехом пополам, да и нажал на спусковой рычаг. Под самым ухом хлопнул холостой патрон, бабахнуло, раздуло дымное облако, труба на плече дернулась и стала легкой, а толстая чушка выстрела по плавной дуге пролетела полста метров и врезалась в дальний от нас зубец стены, разорвавшись с грохотом. А я продолжения ждать не стал, а бросив пусковую трубу под ноги, метнулся вперед изо всех сил, сокращая расстояние и на ходу выхватывая гранату из сумки. Успеть, успеть, пока там не прочухались!

Размахнувшись, я перебросил гранату через зубец, раздался чей-то испуганный крик, затем рвануло, стеганув осколками по камням, и в ту же секунду я выскочил из-за поворота, и открыл частый огонь по лежащим дружинникам, не разбирая даже, кто жив, а кто нет. Пули впивались в кольчуги, летели гильзы, кто-то застонал предсмертно, но я даже не понял, кто это был. А затем я рухнул за одним из тел на живот, пристроив на нем винтовку и взяв на прицел выход из угловой башни, в которую вел боевой ход. Если противник и появится, то только оттуда. Сменил магазин, мысленно прикинув, сколько патронов в запасе осталось. Не так много, но пока хватает. Ладно, у нас целый арсенал под башней, в случае чего, трофейным карабином повоюю.

А если нам прорываться дальше, то только через ту дверь, только непонятно, как это сделать, потому что боевой ход со стороны двора только длинной жердью перил огорожен. И бежать по нему мы будем как мишени по рельсу в ярмарочном тире, по которым из духовушек детишки за гривенник постреливают, выигрывая игрушки да свистульки.

Что теперь делать? Можно в Башню Стражи отступить, мы в ней пока почти неуязвимы, но какой в этом смысл? Мы сюда пришли не для того, чтобы сесть в осаду и ждать, пока нас возьмут измором или магией. Кстати, почему до сих пор никакой магии не было? Мы вот еще четверых дружинников положили, сами не пострадав, и что? Чего ждут? Не нравится это мне, совсем не нравится. Это как ждать, когда, наконец, второй сапог на пол уронят.

Рядом послышалась возня. Я скосил глаза и обнаружил Орри, потянувшегося снизу, который вместе с Балином оттаскивал назад убитых и собирал с них запасные магазины и патроны к карабинам. Правильно, все пригодится, тут хоть магазины уже снаряженные. А вот что дальше то делать? Лари рядом со мной на колено пристроилась, держа вход в башню под прицелом. Маша тоже настороже, но пока силы экономит. Это правильно, она у нас за последний шанс.

– Балин! – окликнул я – Заряжай гранатомет.

– Понял – кивнул гном, отвлекаясь от сбора трофеев.

Сама пусковая труба была уже у него в руках, успел сбегать за ней и поднять. Хозяйственный, и силы хватает все это барахло на себе таскать. Хотя нет… не все. А «родовых» винтовок то и не видать больше. Как он «льюис» подобрал, так где-то их и выбросил. Не безнадежен.

До башни метров пятьдесят, бежать всего ничего, но будь я на месте дружинников, хоть кого-то из бегущих снять бы успел. Они секунд шесть-семь на стене будут, не меньше. И вход в башню узкий, перед ним обязательно маленькая задержка случится, если заранее не подготовиться к тому, чтобы «нос к затылку» в нее не заскочить.

Оглянулся. Гном вполне сноровисто зарядил «фауст» осколочной гранатой. Хорошо, что они осколочные делают, а не зажигательные, скажем… Хотя нет, напалм аборигенам в жизни не достать. Но сейчас нам именно осколочные и нужны. И спешить надо, спешить – если на башне выберутся на боевую площадку, то огнем оттуда нас загонят обратно, в Башню Стражи, и останется нам считать, на сколько у нас еды осталось. Даже штурмовать не потребуется, и порталом не уйдем.

– Маша, что можно сделать, чтобы нам успеть до башни?

– Щит можно сделать – пожала она плечами.

Верно, щит. Об этом я и подумал. Держится он совсем недолго, но нам хватит. А если не хватит? Если замешкаемся? Что еще? Повернулся к своим:

– Значит так: по команде каждый по две гранаты во двор, стараемся бросать как можно шире, чтобы везде рвануло. До нас осколки не должны долететь, поэтому как бросили – так и бегом за мной. Пулеметчики, по площадкам тех двух башен даете по очереди, чтобы они пригнулись. Маша, сразу щит! И не растягиваться! Все ясно?

А что тут может быть не ясно. Наше плачевное положение каждому видно, тут и к гадалке ходить не надо, чтобы уяснить, чем для нас это все может закончиться. Только скорость нас спасти может, ничего больше.

– Внимание! По моей команде… Приготовить гранаты… Балин, по двери – огонь! Гранатами – огонь!

Гулко бухнул «фауст», закрыв нас облаком вонючего дыма, а через секунду в башне гулко рвануло. Не промахнулся, гномы вообще с любым оружием быстро осваиваются. Чуть приподнявшись над зубцами, я со всего маху швырнул одну за другой две «толкушки» в крепостной двор, затем бегло обстрелял вершину одной из башен, откуда в нашу сторону постреливали, заставив пригнуться тех кто там засел, и призвав всех богов удачи, бросился вперед, увидев, как слева от нас образовалась призрачная выпуклая линза – Маша все же чуть сэкономила силы, не стала творить полусферу.

Наш отчаянный топот по отесанным камням был перекрыт настоящей очередью взрывов в крепостном дворе. По боевым ходам стен сверкнула цепочка дульных вспышек, щит загудел под ударами пуль. Две чушки из «фаустов» сменили от него направление и разлетелись в разные стороны, взорвавшись на стенах. А мы с дикими криками неслись по боевому ходу.

Вход в башню окутан вонючим едким дымом, едва влетев внутрь, я сразу закашлялся, но успел оглядеться. У дальней стены умирал тяжело раненый дружинник, с которого Лари сразу сорвала подсумок с магазинами, а больше никого не было. Бой башни тоже был пуст, это я помнил, а вот ниже должен быть каземат. И ждать некогда! Ни секунды нельзя потерять, пока враг не понял, что мы делаем.