Космос и я. Часть 1 - Анастасия Ольховикова

профессору. Работа продвигалась медленно, поскольку новое оборудование тоже приходилось выпрашивать долго. Но мне нравилось, особенно если появлялись Бэм и Рэм и помогали. В шесть рук ремонт шел и быстрее, и веселее.

Отвлеченная инженерной работой, я иногда теряла счет времени. Мы успевали гулять с Таном в выходные, но пока у меня получалось не развивать наши отношения дальше поцелуев. Тан мне нравился, даже очень, но было что-то такое, что останавливало меня. То ли странное восхищение, которое я читала в глазах парня каждый раз, когда после тренировки у Экспера говорила, что между нами ничего не изменилось, то ли…банальный страх изменить Крайдену. Звучало дико, учитывая, что после его возвращения должна была состояться свадьба с Дианой Вандер, но на подсознательном уровне я считала себя принадлежащей Сейферу. Поцелуи с Таном не будили во мне трепета, я скорее относилась к нему, как к хорошему другу, которого нужно поддержать в сложной ситуации. Считаться девушкой Уэйда было удобно. Ко мне не подходили с предложениями стать чьим-то радиантом, а слухи о моих тренировках с «орлами» только подкрепляли мнение, что я отказываюсь от хорошей совместимости из-за Тана.

На занятиях Экспера мы стали показывать неплохие результаты. И пусть наша совместимость не стала лучше, мы явно начинали срабатываться. Там, где я могла ошибаться, Тан учился вежливо указывать на мои недочеты, там, где слишком увлекался Тан, я начинала мягко подталкивать его в правильном направлении. Мне это нравилось. Не нравилось, очевидно, Эксперу. Он не желал давать нам с Таном допуск до сессии, хотя добрая половина группы его уже давно получила.

- Будет у меня последнее задание, которое испытает вас обоих, - загадочно говорил Экспер и молчал, не продолжая своей идеи.

Я терялась в догадках. Тану проще было злиться.

- Экспер положил на тебя глаз, как и его «орлы», - цедил Тан, когда преподаватель нас не слышал.

- Я думала, ты уже научился воспринимать чужих пилотов нормально, - пыталась отшутиться я.

- Пилоты-преподаватели это другое, - настаивал Тан. – Пусть последнее слово в выборе за радиантом, крови он нам попортить может еще много.

Я пожимала плечами – что тут скажешь? Мотивы Экспера были вполне благородны. Он не хотел пропускать в свободное плавание не самую сильную двойку. И мы с Таном, конечно, сменили бы партнеров, если…а вот сколько дальше можно было перечислять этих «если», я не хотела даже думать. Поэтому относилась к нашей двойке даже с оптимизмом. Трудности – они всегда закаляют. А значит, мы с Таном точно станем сильнее.

Испытание, о котором говорил Экспер, грянуло внезапно. На внеурочное задание он пригласил двойки, прошедшие зачет, и нас с Таном. Шестерка опять была в сборе, и товарищи нас искренне поддерживали. А вот Экспер смотрел с видом победителя.

- Итак, мой обожаемый первый курс, допущенный до экзаменов, и двойка-беда из Уэйда и Херт, - обратился он к нам. – Сегодня я решил совместить приятное с полезным, так что следуйте за мной!

Нас повели незнакомыми ранее коридорами, у меня создалось ощущение, что с каждым шагом мы спускались все больше и больше под землю. Туннели, по которым мы проходили, освещались только искусственным освещением, и запах в них стоял немного сырой. Мы петляли минут двадцать, после чего Экспер вывел нас в огромный ангар, пространство которого ослепительно сияло. Я даже зажмурилась от контраста с темными коридорами, по которым мы сюда пришли.

- Сегодня у нас будет подарок для тех, кто сдал допуск, и последняя попытка допуска у тех, кто не сдал, - торжественно заявил Экспер. – Точнее, вопрос у меня только к Херт. Возможности Уэйда как пилота мне примерно понятны.

- Разрешите обратиться, сэр? – не выдержала я.

- Попробуй, звезда моя, - расплылся в улыбке преподаватель.

- Разве внеурочные тренировки вам ничего о моем уровне подготовки не сказали?

- Сказали, конечно, - кивнул Экспер. – Что даже баран менее уперт, чем ты. Но разве это преимущество для радианта?

- В чем будет заключаться попытка, сэр? – уточнил Тан.

- Все просто, уважаемые кадеты. Сегодня мы летим в открытый космос с опытным пилотом. А Херт будет ему ассистировать в качестве радианта. Здорово я придумал, да? – снова улыбнулся он, и улыбка показалась мне зловещей и торжествующей.

Лететь на боевое крещение с незнакомым пилотом? Да, отлично придумал Экспер, ничего не скажешь! У меня даже руки вспотели.

- Сэр, не слишком ли экстремальная попытка сдачи зачета? – вклинилась в наши с Экспером гляделки Адалин.

- Самое то, кадет Монро, - ответил ей Экспер. – Херт может выложиться только тогда, когда будет на пределе своих возможностей. И я должен это видеть. Ну, пойдемте, мои любимые первокурсники, посмотрим на пилота.

Звездолет, к которому нас привел Экспер, был небольшим исследовательским судном. Навскидку я подумала, что он предназначен для перелета небольшой группы ученых. Бывали и меньшего размера – когда пилоту с радиантом нужно просто разведать новую планету, например. Но там был минимум внутреннего пространства и все самое необходимое только для двоих. Здесь явно была смотровая площадка на мостике, где все члены экипажа могли наблюдать за полетом.

Тем временем мы услышали звук от открывающегося шлюзового отсека в хвосте корабля. Экспер махнул рукой, и мы отправились туда.

Когда спустился трап и на него ступил пилот, у меня оборвалось дыхание.

На меня в упор смотрел Крайден.

- Дыши, - шепнула оказавшаяся за спиной Адалин. – С таким пилотом точно все получтся.

- Сейфер, дружище! – воодушевленно вещал Экспер. – А я привел тебе овцу на заклание.

- Добрый вечер, кадеты, - вежливо поздоровался Сейфер. Мне показалось, что руна запульсировала. – Я смотрю, со времен моего обучения ничего не изменилось, капитан Экспер. Вы все так же проверяете студентов на выносливость, как и раньше.

- Что поделать, дорогой Крайден, - сделал вид, что глубоко расстроен, Экспер. – Зато я сегодня приготовил для тебя настоящее сокровище!

Крайден только приподнял брови. На его месте я бы сделала то же самое. Какое сокровище может быть у пилота-универсала?

- Друр Ёй-друр знает ответ на этот вопрос, - выросла за моим плечом девушка-друр. – Сказать, или человек Сэм сама догадается?

- Сама, - прошептала я, прекрасно зная, на что намекала подруга.

Сокровищем для такого пилота, как Крайден, мог быть только его идеальный радиант.

- Вот, полюбуйся, - продолжил Экспер. – Её