Космические Рейдеры - Анджей Б.

— О том, что сын не пошёл путём отца? Да, дети зачастую не оправдывают надежд, которые на них возлагают родители…

— Нет же! — вот почему ИИ никогда не заменит живого человека. — О том, что на станции есть сейф, набитый минералами! Так что я возвращаюсь.

— Кэп, я должна предупредить, что мы уже нарушили целостность ветхого строения, и оно начало разрушаться. Возвращение туда небезопасно.

— Простоявшая две тысячи лет станция вот прямо сейчас возьмёт и обрушится мне на голову? Верится с трудом…

— Это не вопрос веры, Кэп. Техника безопасности требует…

— Стоп! Я должен рискнуть. Тем более, я быстро бегаю. Особенно за халявными минералами.

Молли ещё продолжала что-то доказывать, но я уже не слушал. Медлить нельзя ни секунды. Запрыгиваю в скафандр — и вперёд! Станция совсем рядом, доберусь быстро…

Уф… Вот я и на месте… Запыхался — думал, что я в лучшей форме… Скорее внутрь!

Блин, да тут действительно все трещит по швам. Кажется, что-то уже начинает обваливаться. Где же чёртов сейф?

Ага! Вот и он! Вот бы повезло, если б старик забыл его запереть. Попробуем…

Мда, везение — не мой конёк.

И что теперь делать? Времени на размышления нет — с потолка уже серьёзно сыпется… Некогда миндальничать. Расплавлю дверцу лучевиком — и все дела.

Сейчас этот сейф лопнет как мыльный пузырь. Главное, чтоб минералы во все стороны не разлетелись. Получай!

Яркий луч врезается в дверцу сейфа, намереваясь выжечь в ней отверстие, достаточное для моей руки. Что? И это всё? Только дверца слегка почернела? Вот же греи, страшные существа! Сейфы делают крепче научных станций.

Надо успокоиться и постараться вскрыть замок сейфа. Помню, как я взламывал дверь гальюна, когда утопил ключи… Отмычек у меня, может, и нет, но зато имеется любимая встроенная отвертка! Ну и штопор, разумеется…

Ещё чуть-чуть… Ещё… и… Кажется, получается… и… А, ч-чёрт, всё без толку, кого я обманываю⁈

Ох, ты ж йопт! Потолок трескается! Надо сматываться! Блин, а как же минералы⁈ Их же навсегда похоронит обрушившаяся крыша!

Ну нет, я это добро тут так просто не оставлю. Я этот хренов сейф на руках вытащу, гадом буду!

Адреналин придал мне сил. Я поднатужился, оторвал сейф от пола, и бросился с ним к выходу.

Бежать с сейфом, оказывается, не так просто… Уф… Небольшой, но тяжелый, гад… Там впереди уже виднеется выход…

Ядрён-батон, потолок рушится вниз огромными кусками! Если не ускорюсь, то мне кабздец…

Бросить? Да я лучше сдохну, чем теперь этот сейф брошу!

Ах, чёрт, прямо передо мной! Если бы на полметра ближе — лежать бы мне лепёшкой под этой глыбой…

Ай! Херассе, обломком прямо по башке! Хорошо, хоть маленьким — шлем выдержал. Пока везёт…

Фуу-ффф. Свобода! Успел. Отойду-ка я подальше…

И в тот самый миг, можно сказать, в последний момент, весь купол рухнул. Попросту сложился, превратившись в большую груду мусора и облако пыли.

Как вовремя! Вот это зрелищное шоу! Прощай, научная станция… Зато я спас главную твою часть — сейф с минералами!

— Эй, Молли, я вернулся! Смотри, какой улов!

— Я думала, вы захотите принести минералы из сейфа, а не сам сейф.

— Ха-ха… Очень смешно. Добраться до минералов я не смог… Так что — вот. Есть предложения, как его открыть?

— Как открыть — нет. Но это и необязательно. Я могу поместить сейф в Конвертер и вытянуть из него все минералы.

— Молли, ты гениальна! Как я сам-то не допёр? Давай скорее, начинай. Не терпится узнать, сколько внутри моих любимых минеральчиков!

— Начинаю, Кэп… 5…4…3…2…1… Готово!

— Ну? И чего молчишь? Не томи! Сколько?

— С вашим обычным везением сейф должен оказаться пустым…

— Ты что издеваешься? Вот я тебе сейчас как отключу питание!

— Давайте не будем ругаться, Кэп. Я хочу вас поздравить: последние 10 минералов старого профессора стали вашими!

— Хм… Даже не знаю, что сказать. Ради этого я рисковал жизнью?

— Ну, как говорится, копейка рубль бережёт. Минералов лишних не бывает.

— Спасибо, Молли, — ответил я печально, не находя в себе сил для радости.

— Капитан, будем праздновать? — пропищал откуда-то снизу Мелкий и с надеждой указал в сторону смятого кофейного стаканчика.

Глава 17

Заключенный в шаре

Необычный объект, который засекли радары, на близком расстоянии не перестал быть необычным. Шар, идеально правильной формы, размером с маленький звездолёт. Висел в пространстве неподвижно, то есть даже не вращался на орбите вокруг звезды, как будто законы гравитации на него не действовали.

Вместе с тем, на космический корабль объект тоже не был похож: нет ни двигателей, ни каких-либо батарей и генераторов, ни оптического оборудования. И что самое важное — на борту не замечено ни малейших признаков жизни.

Материал, из которого изготовлен шар, тоже не поддавался анализу. Соответствий в справочнике химических элементов не находилось. Вырисовывалось лишь одно заключение: шар с высокой вероятностью может оказаться очередным артефактом Древних. Малопонятным или непостижимым вовсе.

Дежурное приветствие предписывалось протоколом — и Молли отправила его, как положено. На эффект я особо не рассчитывал, но именно радиосообщение принесло результат — шар вдруг засветился изнутри. Красивым светом, слегка напоминавшим сияние далёкой галактики, наблюдаемой в телескоп.

Но словно бы в ответ на странное свечение приборы на корабле сошли с ума. Двигатели начали «кашлять», радиоэфир наполнился белым шумом, навигационная система просто отключилась, а радар вдруг показал, что шар якобы вырос до размеров целой планеты. И мой корабль столкнется с ней через считанные секунды.

— Что этот проклятый артефакт вытворяет⁈ — заволновался я, ища поддержки у Молли. — Он нас сейчас угробит! Надо срочно что-то предпринять…

— Кэп, я провела глубокий анализ архивных данных. В частности, проверила разделы, касающиеся артефактов.

— Ух, какая умница! — почти искренне восхитился я. — И что нарыла? Рассказывай.

— В звёздном атласе не нашлось никаких совпадений…

Я перебил, не дослушав:

— Молли, раз не нашлось совпадений в обычном звёздном атласе, срочно проанализируй вообще всё, включая старые архивы, переписки, воспоминания, биографии…

— Полный поиск по всем базам данных занимает почти 20 минут, Кэп…

— Чёрт, Молли, почему ты у меня такая медленная? И что теперь, всё пропало, нам кабздец и артефакт нас уничтожит?

К счастью, Молли пока не спешила обижаться, сохраняя деловой тон:

—