Странники Одиннадцати Пространств. Кажущееся величие - Александра Алексеевна Василевская

что ли, а? У тебя ж большими нарезано… а я ем обычно пом-мельче… а тут петля, понимаешь!

– Как-кая петля? – недоумевает Витс.

– Пищевод у меня вокруг трахеи, вот! Я тебе, Райтлет, п-помнишь, говорил, да?

– А, ну да, оборачивается, – кивает сартонари. – Только… зачем это так?

– Это, понимаешь, эволюция так пош-ш-шла! У нас когда-то было всё, как оно, удобно: пищевод спереди, трахея сзади. Потом, значит, расти начал этот, мозг лёгочный. А с груди ещё щит – ну, эта, грудина разрасталась. Короче, мешать стал пищевод м-мозгу расти. И щит жмёт. Если б какой б-биоинженер был, так просто б местами эту, трахею с пищеводом, ну, поменял, и всё, как бы. Но эволюция… д-дура слепая! Поворачиваться, значит, пищевод стал. Всё вбок и вбок, да. И оп-па – он уже за трахею загнулся. А оно особо-то и не мешает, если что – мы ж, эт-то, обычно едим-то редко, и по мелочи всё. И так, кусочками. Ну маленькими, понимаешь. Ну, глотнёшь иногда крупный, неприятно, как сейчас, но это так, фигня. Вот так и пошло. Гордость наша, можно сказать. Ни у одного, подкрад, вида так-кого нет! Мы эту петлю «цеффанским шарфиком» называем.

– Это, хм, прекрасное дока-а-азательство эволюции, – вступает Айзел. – Я его, гм, Стив, часто… использую в… книгах там, лекциях…

– И правильно!

– Так почему ж вы… того… у вас же био-тех-но-ло-гия эта, почему вы всё оставили, не пойму? – спрашивает Райтлет.

– Ради уник-кальности м-можно и потерпеть иногда! – весело отвечает Стив. – Гордость, гов-ворю ж тебе, наша, хокенд’ивенская! Но эт-то… Витс, ну я тебя прошу, как друга, ну скажи, если я опять у т-тебя из тарелки тащить буду! Неприятно ж, это, всё-таки!

Мозг Витса чрезвычайно медленно обрабатывает всё вышесказанное и спотыкается на середине фразы…

– К-как друга? Ты же меня… нен-навидишь! – бормочет Витс.

– Да-а-а какая разница?! – смеётся Стив и вдруг заходится таким хохотом, что падает вместе со стулом.

Тут же раздаётся чей-то громкий вопль.

– Чего визжишь-то, как девчонка? – обращается другой голос, очевидно, к источнику вопля.

– Знаешь, когда тебе прямо на ногу падает… Стив?! Ой… Сэн, ты тоже здесь?!

Да, Стив умудрился свалиться прямо на ногу контрабандиста Яарвокса, который вместе с верным напарником Герном собрался занять любимый столик неподалёку.

– На-надо же! – радуется Сэн. – А вот т-тогда-то правильно вы мне, это, сказали на небо смотреть. Вон какой, видите, Райтлет меня нашёл!

С этими словами тц-рики обхватывает рукой носовые хрящи сартонари, что его ужасно смешит… и заставляет упасть вместе со стулом. Пытаясь помочь корфиллю, падает и Сэн.

– Я п-предлагаю, – заявляет тем временем Стив, кое-как заняв относительно вертикальное положение, – я предлагаю, во-первых, вам – Яарвокс и Герн, да? – к нам присоединиться, Галактику спасать, да, вот, а во-во-вторых, пойти та-а-анцевать! А то мы тут все… пере-п-падаем…

– Точно! – гаркает Тецклай и… да, тоже падает вместе со стулом.

Комизм ситуации наконец-то позволяет в полной мере раскрыться эффектам веселящих веществ. Этанол, в частности, сносит крышу Стиву: сначала он принимается плясать так, что начинают дрожать стены трактира, а затем ввязывается в три или четыре драки, из которых неизменно выходит победителем, радует неинтеллигентную публику наипошлейшими анекдотами и даже пишет неизвестно откуда взявшейся светящейся краской под знаменитым неприличным словом целую матерную поэму, общий смысл которой сводится к тому, что Тримперия – сборище уродов. Другие веселящие субстанции действуют на всех остальных ничуть не менее заметно. Райтлет и Сэн исполняют прямо на столе какой-то сумасшедший танец и принимаются носиться по всему трактиру, приставая ко всем подряд с какими-то дурацкими шутками. Витс забирается на спину Айзелу и начинает срывающимся на фальцет голосом петь какую-то туманного содержания песню, в которой путает все слова, которые только можно. Айзел пытается сбросить седока, резко взлетает и сносит хвостом один из осветительных приборов, после чего извергает матерное выражение выше, чем на три этажа. Тецклай где-то находит своего сородича и сразу же затевает с ним жестокую драку – что, в общем-то, естественно для этого вида. Хриввалэйтны терпеть не могут своих собратьев в негнездовой сезон. Тем временем подзарядиться весёленьким успевают и Яарвокс с Герном: в первом просыпается неуместное чувство любви ко всему, что движется, а во втором – тяга к разрушению всего, на что натыкаются его три ноги.

Когда градус безумия несколько спадает, новоиспечённые мятежники возвращаются к своему столику. Но не успевает кто-либо что-нибудь сказать или сделать, как прямо на стол откуда-то прилетает шнырявка – длиннотелый и десятилапый зверь со светло-жёлтой шерстью.

– Извините! – захлёбываясь от смеха, обращается ко всей компании шнырявка, поднявшись и поправив очки. – Летать не умею, не вырулил, ха-ха-ха!

– Ну и пошла ты в жопу! – раздаётся из-за спины шнырявки звонкий голос. – Не больно-то хотелось, падла! Срань бедантиевская…

– Ой! Стив! Это же ты! – вдруг обращает внимание на терраформа шнырявка.

– Силмак! Ск-колько ротаценов! – радуется Стив и обнимает шнырявку. – Накет! И ты здесь, естес-с-ственно!

– Ага, ну и чё в этом удивительного? – усмехается рыжий молодой человек, обладатель звонкого голоса и солёного языка.

– Опять вас в-выгнали? – с сочувствием спрашивает Стив.

– Да, блин, ваще, – отвечает Накет. – Они ж все продажные, работодатели наши хреновы. И эта дура тоже, говно собачье… чуют, едрён батон, кто против Тримперии!

– Это да, но мы не сдаёмся! – весело заявляет Силмак. – Как Накет любит говорить, из любой жопы есть выход!

– Следоват-тельно, вам просто н-необходимо, это, пойти к нам, с нами, мятежниками, спасать белых путников, Тримперии помешать, вот! – тут же реагирует Стив. – Познакомьтесь, ну, с ком-мандой-то!

Силмак и Накет знакомятся с остальными мятежниками, и все они, дружно осознав, какая интересная череда событий и совпадений привела их к встрече на краю Галактики, принимают ещё немножко особенных веществ, быстро решают какой-то большой философский вопрос и вновь пускаются в пляс. Тем более, что музыка начинает звучать самая подходящая – заводная, но в то же время не слишком сумасбродная.

Впрочем, Стив через некоторое время всё-таки притормаживает, поскольку обнаруживает среди новых посетителей Карла Саргана вместе со своими спутниками. Все они пребывают в самом подавленном настроении.

– К-кого я вижу! Карл, ты же это… тебе определённо, говорю тебе, идёт новый симбионт, да! – радуется Стив.

– Я тоже рад тебя видеть, – изобразив на лице подобие улыбки, мрачно отвечает Карл.

– Что случилось? В мыслях прочитать или так расскажешь? – живо интересуется Стив, выйдя из алкогольного тумана.

– Пожалуй, расскажу. Пусть это не будет тайной.

– Давай сядем, и ты мне всё расскажешь. Млем, Джекс, вы тоже присоединяйтесь.

– Ох, если бы не они, я бы сюда вообще не долетел… – вздыхает Карл.