Девушка без гарантии. На лезвии ножа - Екатерина Владимировна Скибинских

было больше как к необходимому ресурсу. Но после моего исчезновения не озаботиться продолжением рода? Вопрос «не может» не стоял. Деньги Люциана позволяют многое, если не все. Не только зачать ребенка, будучи официально бесплодным, но и клонировать себя. Впрочем, учитывая эгоизм моего отца, на клонирование он точно не пошел бы. Тогда стоит ли удивляться, что и род продолжать не стал, не желая передавать все свои компании кому-то другому, пусть и родной крови?

Но это далеко не самая главная новость. Как раз Каю удалось раскопать кое-что интересное. Внутри корпорации Люциана началась паника. Шепотом говорили о проверках, вскрывших незаконные операции с переработкой редких металлов, о махинациях на бирже, о воровстве технологий. И самое интересное — о слиянии с конкурентами, которое внезапно сорвалось. Виновных в утечке не нашли. Но почти сразу после этого начался поиск… меня. Совпадение? Если бы.

Ну и наконец все это приводило к тому, что трон под Люцианом шатался. Его союзники от него отворачивались. Один за другим. Он терял влияние. Репутацию. Ресурсы. Сумасшедшие деньги. И внезапно вспомнил про свою дочь. Но я все еще не видела, как он собирается разыграть эту карту.

После короткого рейда и очередной успешной доставки на корабле царила относительная тишина. Итан возился с внутренним интерфейсом панели навигации, напевая себе под нос. Я проверяла карманы своего шмотья, собираясь кинуть его в ионизатор для очистки. И вдруг мои пальцы коснулись холодного металла. Нахмурившись, я вытащила наружу найденную на заброшенной станции фиговину. Кто бы мне сказал еще, зачем я вообще ее взяла. Вряд ли там что ценное, иначе оно не оказалось бы на полу. Продать никому все равно не смогу — подобных пустышек хватает практически на любой станции.

Может, там вовсе меню столовой. А открыть не смогла, потому что сломано. Но и выбросить теперь жалко. Несколько раз крутанула его в пальцах.

— Эй, пацан.

— Мм? — отозвался он, не поднимая головы.

— Тут штука. Нашла на станции. Не знаю, что это, но выглядит как информационный накопитель. Глянешь?

Итан сразу повернулся. Интерес в глазах вспыхнул моментально.

— А ты всегда так просто раздаешь загадочные штуки? — прищурился он, подходя ближе.

— Только тем, у кого есть склонность ломать протоколы безопасности. И хакать автоматы со снеками, — усмехнулась я.

— Один раз было! — фыркнул он и аккуратно взял пластину из моих рук.

— Посмотри, что можно сделать. Если вообще можно.

— Откуда это? Выглядит странно. Я думал, все давно перешли на шарообразную форму информационных накопителей, чтобы можно было загрузить информацию сразу в мозг, — настороженно уточнил Итан, осматривая поверхность накопителя.

— Заброшенная станция. Возможно, технолаборатория. Может, там что-то важное. А может, он вовсе пустой или сломан. Развлекайся, — подмигнула ему я и вскоре выбросила это из головы. Вспомнила на следующий день, застав Итана в техническом отсеке, тот как раз боролся с каким-то адаптером.

— Ну что там, открыл накопитель, или что оно такое?

— Ага, конечно, — буркнул он не оборачиваясь. — Я его гонял через три дешифратора. Два перегрелись, один вообще сдох. На входе биозамок. Я такой уровень защиты видел лишь в военных проектах. Вряд ли его вообще можно открыть. По крайней мере не с моими дилетантскими способностями.

— То есть бесполезная штука?

— Похоже на то. Разве что просверлить дырку и повесить на ключи в качестве брелка, — скривился он.

— У тебя ж ключей нет, — подколола его я.

— Ха-ха, как смешно, — саркастически протянул Итан и, покопавшись в кармане, вынул пластину. — На. Сама придумай, куда ее. Мож, подаришь кому или орехи будешь ею колоть.

Хмыкнув, я приняла находку обратно, повертела в пальцах. Пожав плечами, со вздохом кинула на переборку рядом с отсеком с деталями. Может, однажды пригодится. А может, будет просто очередным бесполезным призраком из чужих тайн.

Глава 41

Я стояла у обзорного экрана, глядя, как за бортом пролетает обломок старого спутника. Позади тихо спорили Итан и Кай. Один доказывал, что удар в корпус ребром ладони — читерство, другой пытался объяснить, что в бою никто не станет спрашивать разрешения на удар.

— Айви, криминальные наклонности твоего хахаля меня пугают, — обиженно взвыл Итан, снова оказавшись на полу после очередного нечестного приема.

— Он не мой хахаль, — возмутилась я под насмешливым взглядом Кая.

— Еще скажи, что не трахаетесь как кролики, оставшись наедине. Шумоизоляция на Жужжалке так себе, забыла? — проворчал пацан, принимая протянутую руку Кая, чтобы подняться.

— Уверена, в такие моменты ты рад тому, что скрипучую кровать взял себе, а не оставил мне, — съехидничала я, вызвав недовольную гримасу Итана.

Он пробурчал себе под нос что-то неразборчивое и утопал в душ. Кай же подошел ко мне ближе.

— Значит, «не хахаль»? — приподнял бровь он.

— Во-первых, ужасное слово. Брр! Во-вторых, вот других проблем нет, только обсуждать, кем мы друг другу приходимся? — досадливо поморщилась я. Кай мгновенно посерьезнел.

— Ты права, — согласился он. — Думала, зачем понадобилась Люциану?

— Точнее сказать, не прекращала, — фыркнула я. — У него нет наследника. Официально. И если его империю начнут делить — ему понадобится символ. Фигура. Та, что вытянет его из грязи. Не сама, конечно. А как образ. История о возвращении потерянной дочери, которая на самом деле была жива, выжила в аду и теперь… простила. Помогает людям, ловит преступников. Или культивирует овощи на аграрных планетках… Его пиарщики состряпают мне биографию на любой вкус, учитывая, что серьезных косяков за мной нет. Пара сломанных носов и парковка корабля в неположенном месте не в счет.

— Имеет смысл. Оттянуть внимание прессы на возвращение потерянной кровинки, единственной дочери. Вкупе с красивой биографией, сдобренной пафосом и благотворительностью, все СМИ будут обсуждать только тебя. Из тебя планируют сделать идола.

— Куклу, — скривилась я.

— Тогда уж скорее щит, — поправил он. — Тебя выставят вперед, а сами спрячутся. За твоей биографией, твоей храбростью. Выиграют время, чтобы уладить свои проблемы. Сделают тебя героем, а потом…

— …потом уберут, когда стану неудобной, — закончила я. — А может, и раньше.

Мы переглянулись. Долго. Без вызова. Без злости. Без слов. Только понимание. Нам нечего противопоставить Люциану. И если он поставил своей целью найти меня для спасения своей компании… У нас нет шансов.

Какое-то время мы молчали. Что делать дальше, не знал ни один из нас. Долго прятаться у нас не получится, это очевидно. Мы брали время взаймы, но вот-вот нам выставят счет.

— Вы чего такие серьезные? — вырвал нас из раздумий голос Итана, заглянувшего в проем. — Прям аж страшно. Я собираюсь зажарить тушку птицы, что нам дали на последнем заказе