Сергей Баталов - Войны Кромаса

– Золото! – удовлетворенно констатировала она, метнув «золотую Диту» мужчине, который сидел в дальнем от входа углу.

Разбойник поймал золотой, повернул золотистый кружок к свету, присмотрелся.

Земляне замерли – ни лице кромосянина начало проявляться выражение «узнавания».

– Да, я видел такую!

– Девушку? – едва ли не хором спросили земляне.

– Нет, монету. Давно, правда, это было. Денежка была всего одна, а женщина была на ней – точь-в-точь как эта. Только тот золотой был старый, стертый, а этот – как новый! Клад нашли?

– Нет, сами сделали!

Разбойники дружно расхохотались, по достоинству оценив шутку инопланетника. Кромосянин встал, подошел к первому пилоту.

– Хорошо! Я скажу вам, у кого именно мы «приватизировали» эту вещицу. Только дайте слово, что остальных вы оставите в живых, и не покалечите.

– Зачем тебе мое слово? – буркнул Паршин.

– Как ты понимаешь, инопланетник, бумажек-расписок мы не пишем. Слово – вот то единственное, что имеет для нас значение.

– А если я передумаю, или просто обману?

– Значит, такова цена твоему слову. В другой раз на этой планете тебе точно уже никто не поверит.

– Хорошо! Я даю вам всем слово, что оставлю вам жизнь и сохраню вам здоровье, если вы мне расскажете, кто был тем человеком, у которого вы изъяли эту вещицу. И я также даю вам слово, что добавлю к этому золотому еще два, если вы поделитесь со мной информацией и людях, с которыми общался убитый вами любитель платного секса. Это еще не все! – перебил он аборигена, набравшего полную грудь воздуха, чтобы что-то ответить. – Я даю слово, что если вы мне поможете найти, подобраться к людям, которые что-то знают о том человеке, с которого была снята эта вещица, еще семь золотых монет к тем трем, которые были обещаны вам за информацию и «рыбном» парне. (Кромосяне натянуто улыбнулись, сообразив, что за убийство подручного работорговца им ничего не будет).

– То есть всего – десять монет? – уточнил предводитель разбойников. Демьян спокойно кивнул в знак согласия с тем, что его поняли правильно.

Лидер разбойников поочередно встретился глазами с девушкой и парнем, затравленно смотревшим на все происходящее из противоположного от двери угла, наконец, решился.

– Парень, которого мы «почистили» и отправили на корм рыбешкам, входит в банду одного работорговца. Его зовут Ан-нал.

– Как-как? – не понял Демьян.

– Ан-нал! – нетко, по буквам, повторил разбойник. – Несколько дней назад они привезли крупную добычу – самого Верховного Служителя, и девушку – инопланетницу.

– Молодец! – похвалил его Паршин. – Свои очередные две монеты ты уже заработал. – Он разжал кулак. На его могучей ладони лежали две золотые монеты с изображением Диты. Лидер кромосянских татей кивнул девушке, она подошла к Демьяну, осторожно взяла с его широкой длина желтые кружочки. – Остальное золото тоже будем зарабатывать, или – как? – он насмешливо глянул в глаза разбойника, в которых уже угадывался сумасшедший блеск алчности. Десять золотых монет в глазах аборигена были настоящим богатством. Мужчина сглотнул слюну, так не смог ничего внятно произнести, только утвердительно качнул головой. – Где их содержат?

– Там! – махнул рукой тать. Земляне едва не подпрыгнули после этих его слов.– Могу показать!

– Скрытно можно подобраться? – уточнил первый пилот.

– Ну, если хорошо постараться….

– А ты – постарайся! – вступил в разговор Дягилев. – И вот еще что! Парня твоего мы оставим здесь – он со страху, того и гляди, в штаны наделает. А девушку возьмем с собой. Чтобы бы не удумал чего…. Ты-то там слова своего не давал!

Разбойник дернулся так, словно ему к заднице приложили горячий уголь. Видимо, «фокус» со словом, которое ему дали, а он – нет, – «прокатывал» у него не в первый раз.

– Я тоже могу дать слово! – наконец, выдавил он. Земляне засмеялись.

– Раньше думать надо было! – отрезал Паршин. – Девушка идет с нами!

Путь к «месту дислокации» работорговца странным для русского уха именем много времени не занял.

Кромосянские тати, видимо, настолько хорошо изучили устройство территории нового порта, что землян за время пути никто не заметил и не потревожил

– Здесь! – разбойник уверенно ткнул пальцем в высокий черный склад, или амбар, окруженный всевозможными постройками, вероятно – тоже складскими. – Нам туда нельзя! – отрицательно покачал он головой на жест землянина пройти первыми. – Если прознают, что мы помогали чужим, нас точно убьют. Если понадобиться, то даже катакомбах достанут.

– А что это такое – катакомбы? – скосился на вора Дягилев.

– Да… Это…. Подземелья! Долго рассказывать. Потом, как-нибудь.

– Хорошо! Потом – так потом! Вы же дождетесь нас? Как ты понимаешь, что до тех пор, пока я точно не буду знать, что ты мне не солгал, денег ты не увидишь. Так – как? Ждать здесь будешь, или нам заглянуть потом в твое бунгало?

– Да уж нет, здесь подожду! – видно было, что абориген не очень верит в обещание инопланетника «занести деньги» после того, как все закончиться. – А знаете, что! – Решился-таки он. – Я тоже с вами пойду! Мали ли…. Только маску одену! –

Он обернулся к девушке, выразительно посмотрел на её рубашку. Кромосянка оторвала низ от своей одежды, передала кусок ткани «собрату по ремеслу».

Маска получилась неровная, но главную свою задачу – скрывать лицо разбойника, она выполняла.

– Главный вход – там! – показал разбойник – Но вам лучше разделиться и войти сразу с двух сторон.

– Через окно, что ли?

– Зачем – окно? Нет здесь никаких окон. Запасной вход – здесь, прямо перед нами.

– Юрий, Евгений – к главному входу! И чтобы – ни одна мышь! Мы входим отсюда! Стант! Как там обстановка?

– Нормально! На горизонте – семь, или восемь больших судов, уходят в море.

– Что за большие суда ушли в море сегодня утром? – тотчас уточнил у кромосянина первый пилот.

– А! Это? Наливняки! Пошли в Северную Империю!

У Демьяна почему-то предательски защемило сердце после этих слов. Интуиция подсказывала ему, что «наливняки» как-то связаны с хозяйкой Звездной Академии. Но – как?

Дозорные у работорговца имелись, но оба они почему-то находились внутри «ангара».

Дягилев проник в дверь, заметил спину «часового». Охрана осталась безучастной к его перемещениям. Бывший «браток» сдвинулся вперед еще…. Потом – еще чуть-чуть…. В складе вовсю шла потеха.

Пять кромосян были прикованы к стене склада, на расстоянии не более полуметра друг от друга, а шестой – высокий красивый мужчина – находился в центре здания. Находился, разумеется, не один. Его окружала свора – иного слова подобрать было сложно – подручных Ан-нала. Сам он тоже был в складе – чуть в стороне, наособицу от остальных членов своей банды. Крепкий, красномордый, невыского роста, в красивой разноцветной рубашке, с тяжелой золотой цепью на шее – ни у кого и тени сомнения не могло бы возникнуть – кто здесь главный.

Как шепотом пояснил тать, в складе шла «правка» – обязательная процедура для всех, кто попал к работорговцу впервые. Суть «правки» была предельно проста – сломить волю пленников, принудить его к послушанию.

Методы, при этом значения не имели. При излишнем упрямстве или переизбытке героизма новообретенного раба могли даже убить.

Видимо, именно это и происходило сейчас на глазах остальных пленников – двух мужчин и трех женщин.

Один из подручных Аннала подошел к лежащему кромосянину, наклонился, рукой приподнял ему голову.

– Жив! – удовлетворенно отметил он. Сделал шаг назад, привычным движением замахнулся тугой кожаной плетью, на длинной крепкой деревянной рукояти…

Глава 9.

«Кромкар» Укопа.

– Шабаш! – раздался чей-то голос. Никто из присутствующих не услышал привычного свиста и последующего хлопка; вопля от раздирающего кожу и мышцы удара. Плеть попросту… исчезла из руки подручного работорговца.

Из угла, в котором находилась запасная дверь, вышел крепкий мужчина в пятнистой одежде, какую обычно носят солдаты и офицеры специальных войск. Он смотал колечком бич, бросил его под ноги. – Кто из вас – Анал? – с сильным акцентом просил он, не обращая, казалось, никакого внимания ни на десяток мужчин, окруживших его, ни на пятерку пленников, не меньше работорговца и его подручных изумившихся при его появлении.

– Ну, я – Ан-нал! – довольно уверенно отозвался сам хозяин амбара, даже не вставая со своего стула. – А ты – кто такой? И что тебе нужно на моей территории?

– Да, собственно, ничего! – так же спокойно ответил Демьян. – Шел мимо, смотрю – дверь открыта. Зашел. Решил задать тебе парочку вопросов!

– Каких таких вопросов?

– Где Верховный Служитель и девушка-инопланетница, которых захватили твои люди?