Миссия: Новогодний принц - Селина Катрин

низкая и вода падает с неба, получаются снежинки. Если снежинок скапливается много – образуются сугробы.

– Это вода?! – изумился клиент до неприличия, но, к счастью, ненадолго замолчал.

– Представьте себе, – фыркнула я.

– Тогда неудивительно, что девы вынуждены работать, раз вы живёте в таких условиях, – выдал террасорец, но я решила не вступать в полемику.

Каких «таких»? Танорг – самый передовой и развитый Мир во всей Федерации. По статистике, на каждого человека приходится по восемь роботов – пауки-уборщики, квадрокоптеры-доставщики, мультиинтерфейсные шеф-повара, андроиды-домоправители… Да большинство граждан Федерации мечтает жить на нашей планете! И это я не беру в расчёт то, что таноржцам необязательно работать в принципе.

Экономика планеты так устроена, что социальных льгот хватает и на своё тёплое гнёздышко, и на свежий биохлеб, и на абонемент на культурные развлечения. Ленивец бы прослезился от счастья.

Это я такая «особенная, с шилом в попе», как говорит мама, а папа добавляет: «И оно, похоже, реактивное». Вот и мотаюсь по галактике, таскаю посылки, спасаю сроки и нервирую шефа. Мне всё время хочется чего-то новенького то купить, то посмотреть, то попробовать… Сидеть дома? Нет уж, увольте. Для меня это как зависнуть в открытом космосе без связи и кофе – вроде живёшь, но смысла в этом никакого. Вот и получив образование пилота, я и пошла в Службу Оперативной Внепланетной Астродоставки – СОВА, «Полар экспресс». Название звучит серьёзно, форма красивая, работа такая, что скучать некогда, а заработанные деньги всегда найдётся на что потратить.

Разумеется, посвящать клиента в тонкости моей биографии я не собиралась – пусть живёт в счастливом неведении. Вместо этого я занялась делом и разблокировала «Зиму».

Мой кораблик, хоть и скромный, выглядел достойно: обтекаемый корпус цвета утреннего инея, глянцевые панели, на носу – серебристая эмблема совы, гордо раскинувшей крылья. Края крыльев слегка поблёскивали от микрокристаллов антиобледенителя, а на боках виднелись следы старых перелётов – как боевые шрамы, только романтичнее. Он не был красавцем в духе парадных фрегатов Космофлота, но зато был моим – надёжным, упрямым и, кажется, единственным существом во Вселенной, кто понимал меня без слов.

Панель приветливо мигнула, распознав мой отпечаток ладони, и дверь шлюза с шипением открылась, впуская запах облепихи с мёдом – мой личный аромат домашнего уюта. Кто-то любит запах двигателя, кто-то – космоса, а я вот – облепиху. У каждого своя ароматерапия. Я шагнула внутрь, включила питание, и корабль ожил: зажглись индикаторы, где-то в глубине что-то глухо щёлкнуло, загудел рециркулятор воздуха.

– Привет, Зим! – поздоровалась я и… в ту же секунду пожалела.

Потому в следующий момент произошло сразу несколько вещей: бортовой компьютер послушно ответил моим любимым мужским баритоном «с возвращением, София», клиент-невротик от неожиданности подпрыгнул на месте, взмахнул копьём, пропорол потолок острым концом, а тупым ткнул в кнопку светомузыки. В единственном жилом помещении «Зимы», которое являлось и рубкой, и спальней, и кухней, стены мгновенно вспыхнули всеми оттенками апокалипсиса – оранжевыми, красными и малиновыми, – а в уши ударили громкие барабаны с басами.

Бах-бах-бах! Бум-бум-бум! Тыц-тыц-тыц!

– На нас напали! Вра-а-аг! – заверещал ненормальный террасорец, размахивая посохом ещё сильнее, чем вызвал у меня приступ ненависти.

Я на секунду оцепенела, потом резко вырубила светомузыку, схватила этого красавчика за грудки и, перекрикивая собственный бешеный пульс, рявкнула:

– Какой ещё враг, ты, светопреставление в плаще?! Ты мне потолок испортил!

Он моргнул, растерянно осмотрелся, будто впервые увидел, что потолок вообще существует.

– Это… это не боевой сигнал?

– Это вечеринка, гений! – процедила я. – Альфро… тьфу, как там тебя, это «режим праздника» называется! Для нормальных людей, а не для тех, кто видит битву при каждой вспышке света! Убери свою гигантскую зубочистку раз и навсегда, чтобы я её за полёт больше не видела! На какие шиши я теперь буду его ремонтировать?! Ты хоть знаешь, сколько стоит качественная пентапластмасса?!

Меня смерили взглядом обиженного пророка, и, всё ещё держась за копьё, он торжественно выдал:

– Это не зубочистка. Это алебарда – символ доблести и власти моего рода! Ею мой прадед отражал набеги пустынных гиен, ею мой отец клялся защищать честь Джар’хаэля, и ею же я…

– Испортил мне потолок! – рявкнула я, перебивая.

Ой, подумаешь, какая-то алебарда. У меня дыра в потолке! Повезло, что хотя бы провода не попортил, хотя это надо будет перепроверить…

– Значит, он был слишком низким, – выпятил грудь мой подопечный.

Я потеряла дар речи. Нет, ну это надо быть настолько наглым, а?!

– Значит, так. – Я упёрла руки в бока, глядя на красавчика снизу вверх. – Или ты сейчас же кладёшь свою алебарду во-о-он туда, – я кивком указала на подсобку, – или я тебя выставлю на улицу в так тобой нелюбимые сугробы, и ты будешь искать другого пилота.

Мужчина вздохнул, затем величественно покачал головой, как мудрец, узревший глупость мира, но всё же унёс своё копьё, спрятав в потайной шкаф. Мне стало чуточку легче. Ну как «чуточку» – примерно на уровень, когда понимаешь, что взрыв был учебным, а не реальным.

– Странная ты дева, – изрёк он, усаживаясь в запасное кресло и наблюдая, как я готовлю шаттл к старту.

– Да-да, странная, – махнула рукой, запуская двигатели на прогрев и вбивая конечную точку в навигационную карту. Я готова быть какой угодно, лишь бы моя «Зима» была в целости и сохранности.

– Женщина не должна кричать на мужчину, – философски изрёк мой пассажир, откинувшись на спинку кресла с таким пафосом, будто заседал на троне среди мудрецов. – В гневе дева теряет благородство, кротость и нежность, а из этого складывается её красота. И да, меня зовут Асфароол Нейр аль-Кархан, но если ты столь малообразованна, что тебе сложно произнести моё первое имя, разрешаю обращаться по второму.

– А мужчина теряет задницу, если сунет копьё в потолок второй раз, – пробормотала себе под нос.

Так, чтобы Асфароол не услышал.

– Что это за чудо техники? – с подозрением спросил террасорец, покосившись на приборную панель «Зимы». – Она… шипит.

– Это не она шипит, – устало пояснила, – это я шиплю. От злости.

– Почему?

Нет, он действительно не понимал, представьте себе!

– Это всего лишь жалкое подобие свода, возведённого без чести и меры. Камень неровен, линии не благословлены мастером, на нём нет ни росписи, ни священного знака, достойного взгляда потомков.

У меня уже дёргался глаз. «Спокойствие, Соня, тебе ещё пять суток с ним лететь», – приказала себе мысленно.

– О, спасибо за лекцию по интерьеру, профессор древних потолков, – буркнула я, проверяя все показатели. – Только вот у нас на Танорге потолки делают не из камня, а из пентапластмассы. И стоит она дороже