Испытание огнём - Токацин

прикорм, если его держать за руки! Но лягается очень метко. Привет от мамы!»

Джейн криво ухмыльнулась и ответила: «Я – нормально. Руки и ноги примотайте к телу – дело лучше пойдёт. Привет маме и братцу!»

«Маму и братца» она не видела месяца три – с тех пор, как отец сказал: «Джейн, перебирайся лучше к Вики! Там все только «за» - и комната свободна…». Рос «братец Джон» быстро – и, кажется, научился управлять конечностями, - раньше он махал ими как попало, видно, мозг и периферийные нервы состыковались не сразу.

- О, вернулась, - послышалось за дверью – Вики с Норманом прошли по коридору, свернули в обеденную. Джейн называла её кухней, но вид из окна был неплох – так что она не спорила, пусть будет обеденная. Она вообще давно не спорила ни с сестрой, ни с её мужем, да и общались они в основном записками – одни работали, другая училась, изредка «проветривая голову» в небе над лесом…

«Так, что там нового…» - Джейн лениво пощёлкала по вкладкам в смарте, потом набрала в поисковике «Стардрайвер». Бывший вор удачи «гнил» в тюремной больнице (и девушка надеялась, что там он и подохнет), последний его сообщник – под бешеный штраф и обязательство посещать психиатра – вышел ещё в том году. На этих ублюдках – Джейн их по-другому не называла – было мало доказуемого – да, незаконные «стволы», да, проникновение в заповедник и браконьерство, да, кражи… Главарь получил сполна за организацию банды, подручные «отскочили» - «бедным ребятам промыл мозги безумец-гипнотизёр!»… Джейн поморщилась и потянулась за диском – заданий было много, как раз просидишь до полуночи. Она включила было плеер – послушать «Лили среди звёзд», любимую до сих пор – но на втором куплете зашмыгала носом и сердито встряхнула головой. «Соберись! Дело сделаешь – потом и послушаешь, и поревёшь.»

Когда-то эти мелодии стояли у неё на всех рингтонах – она убрала их ещё тогда, когда пришли новости из Грейт-Фоллс, - невозможно было слушать, дыхание перехватывало. «Береги нервы!» - помрачнел тогда отец. «Не хватало заработать хронику…» Мелодии Джейн убрала – но думала, что когда-нибудь вернёт. Когда перестанет хлюпать носом хотя бы под «Лили среди звёзд».

- Серьёзно?! – донеслось из обеденной. – Совершенно чисто?! Всё-всё-всё… Чёрт! Когда скажем?

- Через пару месяцев, - ответила Виктория. Джейн, забыв о заданиях, пересела на кровать – оттуда было лучше слышно.

- Так поздно? А отец…

- Он меня к кровати привяжет, - невесело усмехнулась Вики. – Помнишь, как мать маялась? Мне нормально, да попробуй объясни…

- Ну что ж, за шесть месяцев по-любому подготовимся, - снова приободрился Норман. – Комната у нас есть… Хм. Вот с Джейн надо что-то делать. Это твоя сестра, всё такое, - но в одной комнате с младенцем… Да ей и поступать ещё… какие-то деньги у неё есть?

- Продала бы флиппер и не тратилась на ерунду – хватило бы на комнатёнку на год, - сердито сказала Виктория. – На еду мы подкинуть можем. А через год поедет в свой Тун, там уже подработки, да в кампусах всегда дёшево…

- Флиппер за минуту не продашь, - задумался Норман. – Значит, ей надо сказать пораньше. На большом сроке уже и тебе нужен будет покой… В общем, через месяц, и только ей – сойдёт? Я, пожалуй, знаю, куда деть эту игрушку. Только перекрасить по-человечески…

Видимо, кровать под Джейн всё-таки скрипнула – дверь в обеденную захлопнулась. Девушка зажала рот ладонью. Информации уже было с избытком. «Вики беременна?! Мало было одного младенца… Теперь ещё мой флип без меня продают. А комнатёнку точно надо искать – что такое младенец, я видела, хватит…»

Из знакомых на съёме жили многие – не всем повезло так, как Джейн. «М-да. Продать флип, отобрать у Вики старый миниглайд… живучая же гадость… Хм, теперь с ним надо повежливее – мне на нём ещё ездить и ездить. Со съёмом точно не до больших покупок…» - Джейн перебралась в кресло и жевала остывший ужин, не чувствуя вкуса. «Всё, Комета. Отлеталась.»

Вроде бы и на трюки её давно не тянуло, и байкерство поднадоело – но тоска навалилась гранитной плитой. «Ну, месяц на попрощаться у меня есть…» - она «скормила» посуду роботу-уборщику и задумчиво посмотрела на смарт. «Что там Мальк говорил?.. А если правда? А я так и не увижу, что это за…» Она решительно ткнула в экран.

«Мальк, что ты там говорил про Лаки?» - напечатала она и, подумав, добавила: «За индюка извини.»

Звонок запиликал уже через пару минут. Задания из колледжа пока откладывались.

07 апреля 02 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Встречу Лаки назначил на восемь, так что с Викторией Джейн всё-таки пересеклась.

- О! Думала, ты уже вернулась, раз записки нет, - удивилась та.

- Не, засиделась – заданий много, - вздохнула Джейн. – Завтра ещё и к отцу в больницу – точно ни черта не успею…

- Лети-лети, прогуляйся, - рассеянно пробормотала Вики; её взгляд поплыл – как «плавал» у беременной матери, слушающей что-то внутри своего тела. – Совсем отощала со своей учёбой. Ты вообще есть успеваешь?

Джейн с полным холодильником псевдостейков и псевдокурицы только буркнула что-то на ходу. Заглянув в зеркало лифта, она недоумённо пожала плечами. Её за пару лет вытянуло в длину, грудь окончательно стала сиськами, щёки подтянулись, и проступили скулы – без пяти минут индейские, даже Эйви иногда хихикала… «Не знаю, кто там у них отощал. Беременные – странный народ!»

…У озера Макс-Лейк была турбаза – ровно до тридцать шестого, когда ксеносы на гигантских жабах ворвались в Ураниум. Говорили, что спаслись тогда только четверо – и тех вытащили сарматы-ликвидаторы, расстреляв и жаб, и ксеносов в кровавую кашу. И что пятого уже мёртвым достали из жабьей пасти… Джейн поёжилась и снизилась к проплешине в лесу. Деревья так быстро не росли, даже подлесок ещё не затянул широкое пятно ободранного гранита на берегу, - только нападало снега вперемешку с хвоёй и «чешуйками» коры, да прорезанный котлован затянуло льдом… «Как в Грейт-Фоллс,» - у Джейн заныло под лопаткой. «Все развалины похожи!» - она прибавила скорости и лишь у котлована остановила «флип» и медленно, стараясь не тревожить снег, снизилась. Тут, у озера, лежал наст, хорошо заметный в свете даже приглушённых бортовых огней; на нём уже