Выжечь огнем - Дэвид Вебер
Выжечь огнем читать книгу онлайн
Солнечная лига потерпела поражение, разгромленная Великим Альянсом Мантикоры, Хевена и Грейсона.
Повинуясь требованиям Альянса о капитуляции, Лига пишет новую Конституцию, чтобы предотвратить повторное появление вышедших из-под контроля бюрократов, подобных "мандаринам", которые привели ее к катастрофе. Управление пограничной безопасности расформировано, внешние миры восстановили контроль над своими собственными экономиками, и многие звездные системы вскоре полностью выйдут из состава Лиги.
Тем не менее, Лига является - и останется - крупнейшей, наиболее экономически могущественной звездной нацией человечества, и, несмотря на неопровержимые доказательства того, что их неизбранные политические лидеры были движущей силой войны, многие граждане Лиги глубоко возмущены тем, как была унижена их звездная нация. И те, кто больше всего негодует на Великий Альянс, продолжают обвинять Мантикору в ядерной бомбардировке планеты Меза после ее капитуляции. Они отказываются признать, что Лигой - и членами Великого Альянса - мог манипулировать глубоко скрытый межзвездный заговор, называемый Мезанским Соответствием. По их мнению, Соответствие - это всего лишь изобретение Великого Альянса, не более чем маска, прикрытие для его собственных ужасающих нарушений Эриданского эдикта.
Эти солариане никогда не примут "военную вину" Лиги, потому что они знают, что Великий Альянс был таким же плохим. Потому что они глубоко возмущены тем, как Великий Альянс притворяется невинными "хорошими парнями". И в свое время эти солариане будут стремиться отомстить своим врагам.
Не все солариане так думают, но даже некоторые из тех, кто признает существование межзвездного заговора, лелеют сомнения в его происхождении. Но он все еще где-то там, и теперь побежденные солариане и агенты победоносного Альянса должны объединить усилия, чтобы найти его. Даже если они не верят в него, он действует против них.
Они должны найти его и идентифицировать, чтобы доказать тем ждущим реванша соларианам, что заговор существует.
И они должны найти его и уничтожить, чтобы покончить с его злом раз и навсегда.
Одри О'Ханрахан
Объединенный командный центр по
обмену и распределению разведданных и
офис бригадира Симеона Гэддиса
Башня Смит
Город Старый Чикаго
Старая Земля
Солнечная система
- Ну, Ронглу, как бы то ни было, твои люди, очевидно, были правы насчет Уорнера.
Восторг Дауда аль-Фанудахи - если таковой вообще был - казался удивительно сдержанным. В сложившихся обстоятельствах его было трудно винить.
- Мы стараемся угодить, капитан, - ответил Ронглу Экс. - Иногда мы добиваемся большего успеха, чем другие.
- Ненавижу отрицательные подтверждающие доказательства, - сказала Вэн Чжин-хван со сдержанностью, которая более чем соответствовала сдержанности аль-Фанудахи.
- Это были не все отрицательные доказательства, - громыхнул Антон Зилвицки.
- Нет? - Аль-Фанудахи посмотрел на него. - Итак, поправьте меня, если я ошибаюсь, но это была единственная позиция "Джессик", на которую вы совершили набег, где более одного человека упало замертво, не так ли? А также единственный случай, когда ваши команды - включая, я мог бы добавить, одного моего знакомого хакера уровня чемпиона - потеряли полностью автономный компьютер, который, несомненно, содержал информацию, которая объяснила бы нам, почему пять - не два, не три, даже не четыре, а пять - старших сотрудников "Джессик" упали замертво, когда узнали, что их поймали? - Он кисло фыркнул. - Я бы сказал, что это довольно убедительный признак того, что мы нашли связь с Соответствием, но нет ни единого фактического доказательства того, что мы это сделали.
- Справедливо, Дауд, - сказала Нацуко Окику. - Антон был внутри их систем. У него было полное проникновение во всю их сеть. Но компьютер Харрис был не просто отключен от основных серверов. Единственным подключением к нему была проводная линия, которая шла от терминала на ее рабочем столе, который также был полностью физически изолирован от основных серверов. Единственный способ попасть туда был с ее стола, так что, конечно, он не мог помешать ей разрушить его. Лично я нахожу интересным, что они взорвали его к чертям собачьим вместо того, чтобы просто зашлаковывать файлы или указывать молицирконам перенастраиваться в пустое состояние. Что бы там ни было, они не хотели рисковать тем, что это попадет в руки кому-то другому.
- И, - вставил Дэмиен Харахап, - вскрытие Харрис обнаружило крошечный монитор кислорода в крови в одном из ее зубов, подключенный к передатчику. Похоже, она включила систему самоуничтожения, когда бросила в меня это пресс-папье, но также похоже, что система, вероятно, была настроена на то, чтобы в любом случае стереть себя, если передатчик монитора сообщит ей, что она мертва. Взорвался бы он при таких обстоятельствах или нет, я не знаю, но мне кажется, что она была вдвойне уверена в чем-то, что почти наверняка произошло бы, несмотря ни на что, после того, как она "упала замертво", как очаровательно выразился Дауд.
- Все это правда, - признал Чарлз Гэннон. - Но полковник Вэн и капитан аль-Фанудахи все еще правы. С точки зрения военного флота, "Крысолов" имел оглушительный успех. Мы нашли множество доказательств того, что "Джессик" и "Рабсила" были сиамскими близнецами. На самом деле, мы захватили записи корпорации почти полностью нетронутыми везде, кроме как прямо здесь, в Соле. И даже здесь только один парень потерял сознание, когда мы совершили налет на их офисы на Ганимеде, и наши поисковые команды не нашли никаких полностью изолированных компьютерных систем, что, по-видимому, указывает на то, что в файлах, которые были стерты, были спрятаны только маленькие грязные корпоративные секреты. Адмирал Кингсфорд и адмирал Роббинс просто в восторге от того, что у их бригад по очистке "Уилберфорс" есть цели, а у генеральной прокуратуры есть все необходимое, чтобы прижать этих ублюдков за их сговор с работорговлей. На самом деле, у нас есть доказательства по меньшей мере еще пяти преступных предприятий, любого из которых было бы достаточно, чтобы оправдать роспуск корпорации. Если уж на то пошло, у нас есть множество подобных доказательств в Уорнере! Но все это только усугубляет огромную засасывающую дыру, в которой раньше находился личный сервер Харрис.
- Прежде чем мы просто сдадимся, - мягко сказал Зилвицки, - давайте внимательно посмотрим на то, что мы получили из Уорнера.
- Например? - Было бы несправедливо назвать тон бригадира Гэддиса скептическим, но он действительно звучал как человек, подозревающий кого-то другого в отчаянных поисках менее темной стороны, чтобы он мог взглянуть на нее и назвать светлой.
- Ну, среди прочего, мы получили весь их исторический архив, - отметил Зилвицки.
- И? - подсказал Гэддис.
- И, бригадир, - сказала Люсия Шарп, - эти записи подтверждают все сообщения, которые мы имели о работорговцах, проходящих через туннель Уорнера. Фактически, мы обнаружили двадцать четыре дополнительных транзита от известных работорговцев, о которых мы ранее не подозревали, что они были в очереди Уорнера. Это довело наше общее количество до семидесяти семи, и из записей мы получили более точные данные об их тоннаже и жизнеобеспечении. Предполагая, что каждый из них перевозил девяносто процентов исходящих рабов от общего числа людей, это составляет около трехсот шестидесяти тысяч рабов, а не двести пятьдесят.
Не у одного человека за этим столом переговоров челюсти сжались при мысли о том, что столько специально созданных человеческих существ были отправлены, как множество запасных частей.
- Я не уверена, что знание масштаба заставит меня чувствовать себя намного лучше, капитан Люсия, - сказала Вэн.
- Нет, этого не произойдет, - мрачно согласился Зилвицки. - Но из этих семидесяти семи транзитов семьдесят четыре работорговца вернулись через Уорнер на обратном пути. Только трое из них этого не сделали, а это значит, что только трое из них либо отправились в пункт назначения, отличный от остальных, либо по какой-то причине остались в своей системе назначения.
- Действительно? - Гэннон откинулся на спинку стула.
- Действительно, - подтвердил Зилвицки. - И те же самые записи указывают на то, что все корабли, о которых идет речь, прошли через Уорнер до конца моста Маннергейма. Я подумал, что это было интересно, поэтому Дэмиен, Инди и я сами отправились в Маннергейм. На великолепном диспетчерском катере, который почти так же причудлив, как идея Кэти о яхте, и припаркован на станции "Джессик". По странному совпадению, экипаж состоял из обычной команды "Джессик", а Дэмиен и Пожарный Дозор - древесный кот, растянувшийся на спинке кресла Харахапа, погладил свои усы с щегольством, которому мог бы позавидовать сам д'Артаньян,
