Жена для звёздного генерала - Юлия Марлин

– Жаль, она не взаимна.

– Ошибаешься. Я очень тебя люблю!

Искренность, с какой произношу последнее слово, вызывает у Саара улыбку. Муж касается моих губ. Целует. Отдаёт всё тепло.

А я… Я едва стою на ногах.

– Пойдем спать? Я весь день провела в медотсеке, помогала раненым подавлять негатив и последствия стресса. И очень устала.

– Конечно, элейна.

Меня подхватывают на руки и уносят к кровати. В крепких надежных объятиях я засыпаю почти мгновенно.

Следующие сутки на боевом корабле ни чем не отличаются от предыдущих. Я отчаянно избегаю встреч с генералом, но он прекрасно чувствует Истинную и постоянно маячит поблизости.

Вечер проходит спокойно, если не считать короткой тревоги искина. Система обнаружила неподалеку звездолёт без опознавательных знаков. Он мгновенно пропал, экипаж успокоился, и очень зря. Ночью нас разбудил вой сирены.

– Внимание! Атака по правому борту. – В полной темноте извещает искин. – Минутная боевая готовность.

Вздрогнув, подскакиваю на кровати и секунду таращусь в металлическую стену, соображая – где нахожусь.

– Ария, одевайся. Быстрее! – Рык Саара под боком.

Он уже встал: натягивает на мускулистые ноги брюки, наспех надевает белоснежную рубаху.

– Что за звуки? – Кричу, с трудом нащупывая шкафчик с одеждой. Светодиоды неравномерно мерцают. Со всех сторон гремит, трещит; обшивка лопается.

– Крейсер «поливают» из всех орудий. Думаю, те же, кто сутки назад уничтожил пассажирское судно с тирианцами.

В глазах темнеет.

– Они следили за нами?

– Не сомневаюсь. А, выждав момент, загнали в ловушку.

В голове полный сумбур. Действую механически, путаюсь в шелке роскошных платьев.

– Быстрее, - муж, не особо церемонясь, хватает меня за локоть и тащит в объятый аварийным освещением коридор. В его душе мрак и злость. В первую очередь на упустившего ситуацию генерала.

На верхних палубах шумят и кричат.

Ведущий крейсер даёт ответный залп из всех орудий. Слышу монотонное жужжание по ту сторону обшивки. Из ангаров вырываются имперские беспилотники. В космосе завязывается стремительный бой.

– Сюда, - Саар сворачивает к лифту, вталкивает меня в кабинку, но сам войти не успевает.

В шахте случается короткое замыкание, дверцы лифта со скоростью закрываются, хрустнув стеклом, и он резко срывается вниз.

– Ария!

Крик мужа заглушает новая прицельная атака врага. Меня обжигает волна его мучительного отчаяния, и тут же тает. По корпусу проходится стена огня. Вздрогнув, падаю на пол, чудом не ударив колени и локти.

Лифт неуправляем. С каждой новой секундой он ускоряется. Всё, мне конец.

К счастью, система во время активирует экстренное торможение. Лифт останавливается, дверцы расходятся, и я вываливаюсь на металлический пол. От удара перед глазами растекаются фиолетовые круги. С потолка сыплются осколки панелей. Прикрыв голову, чудом откатываюсь к более-менее безопасной стене и восстанавливаю дыхание.

По безлюдной палубе раздаются шаги.

Делаю усилие, вглядываюсь в синий сумрак и замираю от ужаса. На высоких человекоподобных существах, стремительно сокращавших расстояние, блистают экзокостюмы. Там, где у людей кисти и пальцы у этих светятся механизмы. Я забываю, как дышать.

Враги прорвались на борт ведущего крейсера! И прямо сейчас направляются по коридору к жилому отсеку.

Внезапно в темноте подобно ослепительному росчерку кометы взмывает энергетический луч. Серебристый всполох там, серебристый всполох здесь… Враги разлетаются по площадке подкошенными травинками.

– Риат?

Нет, не увидела. Почувствовала в едва различимых мужских очертаниях своего генерала.

Он возник из смежного проема со световым мечом в руках, врезался в клин вражеской группы и за считанные минуты испепелил всех дотла. На пол с шумом посыпались обрубки костюмов. Неизвестные существа пытались отстреливаться, а затем сбежать от стремительного энийца, но потерпели поражение.

Очередной удар по корпусу приводит в чувства.

Смаргиваю и глухо кричу.

– Помоги.

Риат крепит рукоятку меча к ремню, приближается и подхватывает на руки.

– Какого тарха ты одна?

– Лифт, - пытаюсь сумбурно объяснить, пока Истинный несёт меня по коридорам с искрящимися полупроводниками. – Я и Саар хотели подняться в командный центр, но лифт разделил…

– Где твой защитник? Телохранитель? – Риат стремительно сворачивает к технической лестнице и, будто ничего не вешу, со мной на руках взбегает по ступеням на самый верх.

– Нет у меня телохранителя, - вцепившись в мускулистые плечи, делаю долгие глубокие вдохи.

Алдер обжигает меня прищуром:

– Нет?

– Не успела назначить.

– Саар позволяет жене бороздить просторы космоса без защиты?

– Позволяет! В отличие от вас генерал, он не сыпет приказами. Только слушает, помогает. Еще реже советует.

Не самый подходящий момент для обсуждения давних обид, но я не сдержалась. Сказала – как есть.

Бровь Риата картинно изгибается. Он сверлит в упор.

Демонстративно отворачиваюсь. Опять этот его испепеляющий взгляд. И поди разбери – то ли от всепоглощающей страсти, то ли от жгучего раздражения.

Космическое сражение вдалеке еще продолжается, но постепенно стихает. Риат уверенным шагом направляется к центру управления. К тому моменту, когда мы достигаем верхнего уровня – на крейсере включается стандартное освещение.

Шаг, еще один… и в меня жарким ураганом врываются чужие чувства. Второй Истинный не пострадал и, охваченный опустошением, мечется в страшной злобе по рубке.

– Ария!

Сын Императора бросается навстречу, обхватывает за лицо, смотрит в глаза.

– Всё хорошо, - успокаиваю любимого мужчину. – Благодаря генералу.

Серые снежные глаза затухают. Напряженное мужское лицо расслабляется.

– Вот как?

– Принцессу выбросило на нижний уровень, - генерал усаживает меня в пассажирское кресло. В рубке – суета: энийцы бегают, сенсорные панели сияют. Но боевые столкновения в космосе завершены.

Саар опускается на одно колено, перехватывает меня за руки. Тело немного потряхивает, впрочем, за месяцы жизни в непредсказуемой звездной Империи я неплохо научилась контролировать чувства. Успокаиваю себя и киваю.

– В ангар палубы Б, - поясняет Риат. – Враг пробился через соседний шлюз. Я вовремя успел к нашей Истинной.

От его рычащего тона сделалось дурно. Риат и прежде умел ввести в полный ступор одним только взглядом, а уж если как рявкнет…

Подтягиваю ноги к подбородку и перевожу взор с мужа на отвергнутого генерала. Саар хмурится. Риат возвышается правее – со сложенными на груди могучими ручищами.

Долгая неловкая пауза прерывается криком сержантов:

– Генерал! Враг удирает по левому флангу.

– Орудия заряжены. Прикажете дать залп через десять секунд?

Риат резко разворачивается и возвращается к панели управления судном, по пути стегая приказами.

Я в полном смятении прикладываю ладонь к щеке Саара и чувствую, как по ней скользят желваки.