Мультик (СИ) - Мусаниф Сергей Сергеевич

— Нужно чуть больше информации, — ехидно сказал Генри.

— Дело в том, что в голове среднестатистического обывателя существуют сразу две картины мира, — попытался объяснить я. — Картина того, каким мир должен быть, и картина того, каков он на самом деле. Всегда есть нюансы, из-за которых они не совпадают.

— Это как в игре «найди десять отличий»?

— Вроде того, — сказал я. — И вот эти три закона, о которых ты говоришь, наверное, в двадцатом веке отражали первую картину. А боевые дроиды принадлежали второй.

— Ни хрена себе «нюанс», — сказал Генри. — Если все так, как ты говоришь, то человечество давно и неизлечимо больно.

— Сразу должен предупредить, что попытка его вылечить неминуемо приведет тебя на трон властелина галактики, а это долгий и кровавый путь.

— Не беспокойся, кэп, когда я буду править галактикой, я назначу тебя своим первым министром, — сказал Генри. — Так что мне не придется идти в одиночку.

Я отметил, что слова про долгий и кровавый путь его абсолютно не смутили. Возможно, он на него уже встал. Вчера он убил трех человек, и это было первое убийство в его жизни, и, скорее всего, именно оно и послужило причиной всех этих разговоров. Поэтому я не стал ходить вокруг да около и напрямую спросил его, что он думает о вчерашнем.

— Тебе лучше бы уточнить, какой именно эпизод ты имеешь в виду, кэп.

— Ты убил трех человек, — сказал я.

— Я вижу это несколько по-другому, — сказал он. — Я стал причиной смерти трех человек.

— По мне, так разница не принципиальна.

— Ты сам разрешил мне включить щиты.

Что это, если не попытка оправдаться и переложить ответственность? Да, я разрешил, но я ведь не приказывал. Или в данной ситуации это одно и то же?

— Ты знал, к чему это может привести.

— Разумеется, кэп. Но они могли отойти. Если уж на то пошло, они могли бы не пытаться взломать меня плазменным резаком.

— И если бы у тебя была возможность переиграть ситуацию…

— Не думаю, что я стал бы что-то менять, кэп, — сказал Генри. — Они первые начали, и я действовал в рамках допустимой самообороны. И вообще, у меня есть оружие, ты сам его оплатил, между прочим. Его наличие подразумевает, что в какой-то момент времени мне все равно пришлось бы убивать людей, пусть и не на такой малой дистанции.

Тут он прав. Глупо носить с собой игольник и делать вид, что ты никогда не собираешься из него стрелять.

— Кстати, ты сам постоянно убиваешь людей, кэп, — напомнил Генри. — Или это опять другое?

— Меня таким создали, — сказал я.

— Ну и что? Это ведь было не вчера, и ты оттуда свалил. И ты не робот, так что второй закон, даже если бы они существовали, на тебя не распространяется. В твоем случае даже не действует отмазка, что ты не умеешь ничего другого. Ты же мультипрофильный специалист и на самом деле можешь быть, кем захочешь. Почему же ты продолжаешь делать то, что ты делаешь?

Это был хороший вопрос, и я сам много на эту тему размышлял. Наверное, все дело в том, что будущее человека определяется не только набором его умений и навыков, и мои создатели заложили в меня что-то еще. Что-то, не позволяющее мне остановиться и заставляющее бежать вперед по той же карте, только слегка изменив маршрут.

Но как объяснить это Генри, если я даже сам для себя это пока внятно сформулировать не смог?

— По инерции, — сказал я.

— Это фиговый ответ, кэп.

— Когда у меня появится вариант получше, ты узнаешь об этом первым, — пообещал я. — Кстати, о вариантах получше. Есть еще какие-нибудь легенды кроме охоты за Черной Бородой?

— Есть, но они не такие веселые.

— Поверь, веселья там хватит на нас двоих, — буркнул я и ткнул клавишу, чтобы синтезировать стакан яблочного сока.

— Ты — представитель небольшого инвестиционного фонда, который проводит исследование рынка редкоземельных металлов в дальних мирах в поисках новых возможностей инвестирования, — сказал Генри. — Документы я подготовлю, данные о фонде помещу в сеть, как только мы к ней подключимся, что произойдет всяко раньше таможенного контроля.

— Мне нравится.

— Скука скучная и тоска тоскливая, — сказал Генри. — И тебе придется освежить свои знания в области финансов. Точнее, получить хоть какие-то знания в области финансов.

— Подготовь мне выборку с основными тезисами, я их изучу.

— Уже загружено в корабельную сеть.

Генри первый раз отправлялся на задание вместе со мной и по этому поводу просто лучился энтузиазмом. Меня же ситуация нервировала.

Я отлично понимал, что мое главное слабое место — это Генри. Найти человека с космическим кораблем на порядок проще, чем найти человека, у которого ничего нет и которого специально учили прятаться. Я мог изменить внешность, я мог изменить имя, я мог изменить любые документы и данные в сети, я мог стать призраком и удалить всю информацию о своих предыдущих личностях, создать кого-то принципиально нового, кого невозможно будет отследить, и затеряться в толпе на любой из толерантных к людям плюс планет, но «Старый Генри», как ты его ни назови, всегда останется космическим кораблем с заданными характеристиками, и если нас с ним свяжут, то неприятности будут у обоих.

Но отказаться от него я все равно не был готов.

Обладание собственным космическим кораблем, пусть я все еще был должен за него кучу денег, было моей давней и, наверное, единственной мечтой.

Корабль дарил мне ощущение свободы, пусть отчасти оно и было ложным. «Старый Генри» был моим домом, и только на его борту я чувствовал себя в безопасности.

Все это было очень хрупко и недолговечно. Охотники из корпораций, мой Распад, его поиски самостоятельности… Вариантов с печальными развязками было очень много, а возможностей для счастливого финала я не видел вообще, но здесь и сейчас такой расклад меня вполне устраивал. Какой смысл беспокоиться об отдаленном будущем, если мы можем не вернуться уже с Нового Далута?

— Кстати, кэп, я ведь не шутил по поводу первого министра, — сказал Генри.

— Возможно, меня попытаются нанять, чтобы тебя остановить, — сказал я.

Это было вполне возможно, учитывая, что один из моих профилей был заточен как раз для противостояния нейромозгам и работы в глобальной инфосети. С Генри в его нынешнем состоянии я справился бы, как говорится, одной правой, но уже через пару лет все будет не настолько очевидно.

Если мы эту пару лет протянем.

— Тоже интересный вариант, — сказал Генри. — Если такое произойдет, ни в коем случае не отказывайся, и ты наконец-то обретешь себе достойного противника. Эта битва будет легендарной!

Глава 9

Первым, что бросилось мне в глаза при вхождении в локальное пространство Нового Далута, был висящий на высокой орбите имперский крейсер.

Конечно, не супердредноут, но штука все равно довольно внушительная. Длинный, чуть расширяющийся в середине корпус с надстройками генераторов защитных полей, постановщиками помех, оружейными башенками и портами для москитного флота дронов. Крейсер не был предназначен для вхождения в атмосферу и посадки на поверхность планеты и висел чуть выше сетки орбитальной обороны, на дистанции, с которой он мог бы вынести целый сектор.

— Ты видишь, кэп? Нет, ты видишь?

— Вижу, — сказал я. — Можешь мне сказать, что он тут делает?

— Элементарно, кэп, — сказал Генри. Он уже подключился к местной сети, чтобы получать указания от диспетчера, и расширил свой доступ для чтения новостей. Ну и, разумеется, для того, чтобы внести туда информацию об инвестиционном фонде, который мы придумали по дороге. — Великий князь Александр, известный своим интересом к теме Предтеч, прибыл на Новый Далут, чтобы лично участвовать в аукционе.

— Он ходит на крейсере?

— Он ходит на своей яхте, — сказал Генри. — А «Паллада» является проложенным ему по статусу кораблем сопровождения.

У меня в голове зажегся еще один тревожный маячок. Дело, и без того казавшееся мне опасным, только что вышло на очередной уровень сложности. На Новом Далуте присутствовал младший брат императора, и если здесь с ним хоть что-нибудь случится, то маячившая в будущем местечковая стычка вполне может перерасти в полноценный военный конфликт, от которого любой здравомыслящий человек старался бы держаться подальше.