Черный ксеноархеолог - Юрий Валерьевич Максимов

– Я впечатлен. Как много сотрудников вам пришлось оторвать от прослушивания чужих разговоров и тому подобных героических дел! Надеюсь, вы дали им время для написания завещаний?

– Типичная флотская спесь. Давно хотел преподать вам урок! Спасибо, что предоставили мне такую возможность.

– На Космофлоте любят уроки. Посмотрим, чему мы сможем научить друг друга, командор.

– Вы ведь допросили его уже, не правда ли? – Особист вдруг сменил тон на деловой. – А значит, знаете, для чего он открыл дверь в наш мир. Для какой угрозы. И все равно покрываете…

– Не уверен, что правильно понимаю вас, но хочу напомнить, что Космофлот способен противостоять любым угрозам.

– За исключением ситуации, когда он сам становится угрозой, – медленно проговорил командор, и мне не понравилось, как изменился его взгляд. – Мы думали, Светлов действует сам по себе. Одиночка, случайно открывший ящик Пандоры… Но он, оказывается, матрос. И его покрывает капитан Космофлота… Вы для этого и прибыли в систему Сальватьерры? Забрать своего агента?

– Что за вздор! Вы сами к нам обратились. Я узнал о нем от вас три часа назад!

Командор задумчиво покачал головой и затем сказал:

– В последний раз предлагаю сдаться, капитан. Просто для протокола.

– Выдвигаю встречное предложение: идите на…! – Дядя Филип вдруг грязно выругался и спокойно добавил: – Просто для протокола.

Особист оборвал связь. Некоторые из сидевших перед экранами офицеров с улыбками оглянулись на дядю Филипа. Неуверенно подойдя к нему, я промолвил:

– Извините…

Капитан резко обернулся, и я увидел, что он в приподнятом настроении.

– А, это ты, Сережа? Ну как рапорт?

Я протянул ему флешку, сказав, что все готово. Он кивнул и, наклонившись ко мне, негромко спросил:

– Ты давно ел-то?

– Вчера вечером. Сегодня только йогурт пил.

Дядя Филип усмехнулся и сказал:

– На флоте тебе голодать не дадут! – Поднеся правый кулак ко рту, он продолжил уже командным тоном: – Лейтенант, заберите гостя с мостика и сопроводите в кают-компанию для офицеров!

После чего отвернулся и продолжил свои капитанские дела. А я отошел обратно к дверям, где стал ждать Ванду.

– Корабли Спецконтроля пришли в движение, – доложил один из офицеров.

– Вижу, – ответил дядя Филип. – Уходим!

– Приготовиться к переходу в гипер! – произнес мужской голос из динамиков по всему корвету. – Пять. Четыре. Три…

Я быстро ухватился за поручень, тянущийся вдоль стены.

– Два. Один!

Опять противное чувство, как будто меня выворачивают изнутри. Быстро прошло. А через несколько минут пришла Ванда.

– Мы покинули систему Сальватьерры? – уточнил я.

– Совершенно верно. – Она улыбнулась. – Пойдем пожуем что-нибудь.

Кают-компания оказалась большой, светлой и совершенно пустой.

– Это потому, что мы пришли между сменами, – объяснила Ванда. – Во время общего обеда здесь не протолкнуться.

Мы подошли к пищевому автомату, и она показала мне, как им пользоваться. На удивление, здесь оказался неплохой выбор блюд. Желудок нетерпеливо урчал, подгоняя меня, пока я заказывал. Ванда взяла себе булочку и компот, а я отошел с переполненным подносом.

Мы направились в самый дальний угол и сели под панно «Сражение у Марса». Я набросился на еду.

– И как же ты дошел до жизни такой? – с улыбкой спросила Ванда, когда я смог есть чуть помедленнее.

– Ну, сначала я поступил в университет на ксеноархеолога.

– Это я помню. Говорила же тебе: поступай в академию флота.

– А смысл? – шутливо спросил я, показывая на свою форму. – Все равно оказался на Космофлоте!

– Но если бы ты пошел в академию, то был бы сейчас не матросом, а офицером.

– А смысл? Я ведь все равно ем в офицерской кают-компании!

Ванда засмеялась.

– И как же после университета ты получил собственный звездолет?

Я уже рассказал это дяде Филипу, и мне тогда было ужасно стыдно, но перед Вандой повторять все почему-то было, наоборот, приятно. Она слушала мой рассказ с огромным интересом и в итоге сказала:

– Я всегда знала, что ты добьешься успехов на поприще ксеноархеологии. Но не думала, что станешь угонять звездолеты, штурмовать особняки бандитов и водить за нос Спецконтроль. Все-таки кровь не обманешь. Даже став ученым, ты в итоге повел себя как офицер на войне.

– Я действительно был на войне.

– На планете, откуда те замершие металлические воины?

– Да. Там местные воевали друг с другом. Впрочем, я присутствовал всего лишь в одном бою и не принимал непосредственного участия в сражении.

– И как оно?

Мое бахвальство улетучилось, когда я вспомнил. Не стоило вообще поднимать данную тему. Мой прадед участвовал в Усмирении Земли и, по словам бабушки, никогда об этом не рассказывал. Раньше я возмущался: ну что же он не захотел поделиться с родными, обогатить семейную память исключительным свидетельством? Лучше бы вместо байки про амбого он вот это рассказал. А теперь я вдруг понял прадеда. Слова замирают в горле, и ты просто не знаешь, как рассказать тому, кто там не был.

Сделав усилие, я выдавил из себя:

– Страшно. Хотя наши в итоге победили, но… давай лучше о чем-нибудь другом поговорим. Дядя Филип в разговоре с особистом что-то про связь упомянул. Какие-то проблемы?

– Когда ты к нам попал, «тролли» отключили местную станцию дальней связи. Это, вообще-то, серьезное преступление. Делают вид, будто просто случилась авария.

– Они не хотят, чтобы дядя Филип доложил обо мне командованию… Но почему? Зачем эта конфронтация? Они ведь могут официально сотрудничать с Космофлотом…

– «Тролли» скорее удавятся, чем допустят, чтобы самое крупное дело столетия было не под их контролем. Они готовились начать штурм – и даже направили свои корабли, – но мы ускользнули. До ближайшей нашей станции дальней связи. У Космофлота есть своя система станций.

– Очень предусмотрительно.

– В Академии нас пугали назначением на такую станцию. Там должен быть человек-оператор, но только один. Назначение длится многие годы, в течение которых ты сидишь в надежде, что когда-нибудь твоя станция пригодится кораблю Космофлота…

– И как они там с ума не сходят?

– Им дают специальных продвинутых андроидов. Они могут поддерживать беседу и, в общем, скрашивают одиночество.

У меня сердце екнуло при этих словах. Сразу всплыли в памяти рассказы про Василия Сергеевича. Отложив ложку, я торопливо достал планшет и нашел фото Герби, которые делал для мастера-ремонтника.

– А эти андроиды они, случайно, не так выглядят?

– Понятия не имею, – призналась она, взглянув на фото.

– Может быть, на корвете есть кто-то, разбирающийся в этом? В андроидах Космофлота, я имею в виду.

– Разумеется, у нас есть ремонтный отдел.

Я тут же упросил ее показать фотографию Герби начальнику этого отдела. Ванда щелкнула пару раз по своему планшету и вернулась к еде. А у