Зеленый отлив - Сергей Георгиевич Юрченко

Между тем склока продолжалась. Совершались незначительные действия, произносились незначительные слова... А я тихо радовался, вспоминая Постановления, введенные в действия при переносе столицы в Листву: запрет ношения оружия в зале Совета, запрет любых вызовов здесь, запрет использования магии... В противном случае мы, вместо такой вот, завуалированной склоки - наблюдали бы настоящее кровопролитие. Собственно, такое, по итогам которого и были приняты Запреты Совета. Впрочем, все эти Постановления не распространяются за пределы Зала, так что уже завтра наверняка будут назначены как минимум несколько дуэлей... А пока что я наблюдаю за раскладом сил в Совете... и этот расклад - не может не радовать. Крепкая некогда коалиция Великих Домов против Серебряной звезды начала отчетливо раскалываться. Возмущенные предательством Парящего Журавля Соколы постепенно собирали вокруг себя всех, кто имел к любому из Домов Журавлей хоть какие-то претензии. При этом Советник Журавлей пытался выстроить какую-то контркомбинацию, и у него что-то даже получалось, что не могло меня не радовать. Ведь когда (думаю, все-таки, "когда", а отнюдь не "если") предательство верхушки Парящего Журавля станет очевидно, как и то, что их сюзерены - Золотой Журавль, как минимум, отнеслись к этому с благожелательным нейтралитетом, то и их коалиция расколется. А пока что она послужит неплохим противовесом Соколам.

Плавное течение склоки внезапно оказалось нарушено. Вообще говоря, брать на Совет Видящих не принято по очевидным причинам. Но прямого запрета нет, и Советник от Дома Стального Волка, вот уже на десятую встречу приводит с собой в качестве помощницы Видящую Гаэрлинд, изрядно эпатируя окружающих. Но сегодня этот эпатаж вышел на новый уровень.

В разгар всеобщей склоки, слабо замаскированной под церемонное и до сведенных скул вежливое общение, леди Гаэрлинд вышла вперед, на пространство перед Древесным Троном, куда обычно старались не заходить, и начала танцевать. Ее движения завораживают, и мне приходится обратиться к некоторым... не слишком широко известным практикам на грани магии Жизни и Разума, чтобы сохранить контроль. Впрочем, надо сказать, что среди тех, кто сейчас присутствует в Зале Совета, тех, кто не знаком с этими практиками - нет вовсе.

Погружаясь во внутреннее молчание, я позволяю внешнему миру скользить по поверхности сознания, не позволяя ему затрагивать более глубокие слои сознания. Сила, дарованная Матерью Леса, Сила, которую сейчас взбаламучивает танец Видящей, успокаивается, протекая через формируемую мной сеть смыслов и образов. И теперь я могу смотреть на танец Видящей, не испытывая желаний... способных легко привести меня в лесной дворец Матери как в переносном, так, увы, и в прямом смысле.

- Падают две звезды, готовя зеленое поле для нового Древа, - заговорила леди Гаэрлинд, не выходя из пророческого транса и не прекращая танцевать. Она явно созерцала Видения, а уж посланные ли Матерью, созданные самим миром, или отправленные какой-то злой Силой... Лес про то, может, и ведает, но молчит. - Восемь лучей высветят ложь. Восемь стрел исчезнут в полете, но останутся. Восемь путей изменятся, чтобы сохраниться. Девятый ключ... - Видящая явно истощила силы. Говорить ей было уже тяжело, но Видение продолжалось, и она пыталась произнести еще хоть что-то, рухнув на пол. Но вот понять ее было уже сложно. Подбежав к сотрясаемой судорогами женщине, я наклонился, стараясь разобрать как можно больше, но смог выцепить только обрывки, - ...идет Владыка... изменчивые ветра... судеб... - Последние же ее слова остались совершенно непонятными, но впечатались в мое сознание, как будто высеченные ударами огненного копья: "Шэмельна Тзиин'нет!"

- И что это было? - произнес Эленнон, Советник, представляющий Дом Нефритового Ястреба. Некогда этот Дом был одним из сильнейших... но именно в числе его вассалов был Дом, что ныне более не именуется среди Перворожденных, Дом-который-Предал, и запятнал этим предательством и своего сюзерена.

- Пророчество, - отозвался Анарендил, Древний, которого формально Эленнон призвал на Совет в качестве своего помощника. Реально же всем и каждому было понятно, кто тут кому "помогает": "Задачей Советника было снимать с плеч Древнего непереносимо тяжелый груз представительских обязанностей"... Все-таки умеют Пришедшие из-за Грани чеканно выражаться! - Причем Пророчество Истинное, - лицо Древнего скривилось, как будто он хотел вполне себе по-варварски сплюнуть на пол... Впрочем, для Древних такое вообще характерно. Несмотря на мнение эдайн о замшелом консерватизме Перворожденных, наша культура вполне развивается... и манеры тех, кто видел еще Падение Аскалхорна - кажутся устаревшими и варварскими. Но, к чести Древних следует сказать, что они стараются подстроиться к новым правилам этикета, а не требуют, чтобы подстраивались под них. И лишь иногда в них прорывается что-то... такое... из древних и темных времен. - Похоже, кому-то из нас придется покинуть это собрание...

- На что Вы намекаете?! - потеряв лицо взвился представитель Золотого Журавля. В последнее время Советники от этого Дома менялись так часто, и были настолько ничтожны, что мало кто давал себе труд запоминать очередное имя, обращаясь к ним по имени Дома. Разумеется, для того, кто возглавляет Тихую руку Вечного князя, такой подход - недоступная роскошь... Но то - "для себя". И имя Коркаэлара я помню... пока что. Без умения если не "забывать", то, хотя бы "откладывать в дальние закоулки", освобождая память для того, что действительно важно - в моем деле тоже ловить нечего. И когда Советник Золотого Журавля в очередной раз поменяется - пафосное и хвастливое имя (назвать сына "легендарным лучником" - это серьезно... родители Советника манией величия, судя по всему, не страдали, но наслаждались) отправится именно в те дальние закоулки, куда уже канули десяток имен его предшественников. А "для других" и я стараюсь не выделяться, обращаясь к Советнику только как к "Золотому Журавлю", демонстрируя уважение к представляемому им Дому... но не к представляющей его личности. Хотя, вообще говоря, это несколько странно. Потому как показывать свое отношение к равным таким вот образом... Это не слишком умно. Впрочем, учитывая то, что я знаю о Журавлях вообще, и о младшем Доме Парящего Журавля в частности... Пожалуй, это и не удивительно.

- Я не на что не "намекаю", - отозвался Анарендил. - Я прямо говорю: два Великих Дома из девяти, чьи звезды украшают герб Вечного Дома - падут!

- Это-то понятно, - хмыкнул Нарамакил, Древний Стальной волк, коснувшись плеча дернувшегося было Советника этого Дома, наглядно демонстрируя, кто здесь чей помощник. - Интереснее другое: что за "новое древо"? Неужели кто-то из Великих собирается выделить часть своих сил