"Огниво" - Svetlana

даже с участием уважаемых гостей из "иных земель". В последнем он правда сомневался, так как "гостей" видел всего пару раз, а слышал о них ещё реже. Но надеялся, что расследование будет успешным и скорым.

А вот, для того, чтобы помочь божьим слугам "делом", а не пустыми речами, маркиз искоренял еретиков самостоятельно, с особым рвением и старанием. После случившейся трагедии в городе, он вместе с друзьями и младшими рыцарями прошерстил всю свою вотчину тщательно выявляя всех неправильных, еретически настроенных граждан.

В отличие от ограниченных, лишенных всякой выдумки коллег по дворянскому званию, маркиз не собирался казнить и пытать ничтожных изменников.

Их просто отвезли подальше в лес и дали свободу. А господа рыцари с егерями, слугами, друзьями и умелыми бойкими парнями открыли на этот сброд охоту, как на диких зверей.

Это было очень смело, наглядно и поучительно для остальных плебеев. Всем помогавшим выплачивалась хорошая мзда за каждого еретика.

А после завершения охоты был устроен богатейший праздник с бесплатной выпивкой для крестьян тех деревень в которых обнаружили проклятое семя. Коли кто отказывался пить за господа нашего и за Святой Орден, значит враг ему. Поэтому упились все. Даже женщины, и дети. Ни одного трезвого в этих селах не осталось после.

Очень наглядный урок был. Очень.

Ведь лес, всегда являлся вотчиной разнообразной магической нечисти. В том числе и фейери. Вот пусть бы и помогали своим сообщникам, так называемым "добрым людям", сочувствующих тварям разным. Если желают, конечно.

Не пожелали. Как и ожидал маркиз, никто из подлых созданий не обьявился, в спасители не спешил записываться, и поэтому все добровольные участники и свидетели охоты, сразу поняли, что фейери ненадежны, злы и лживы.

Такова природа этих вероломных созданий. Особенно это стало ясно, когда обреченных еретиков затравили, а после уже брали как диких свиней на копья. Когда им заживо обдирали кожу. Когда женщин насиловали и рвали на части, пока те не сдохли захлебнувшись своей кровью. После чего провели обряд упокоения и сожгли тела прямо там же, в лесу, чтобы не плодить упырей и разную нежить. Вот и получили все жители окрестных деревень хорошую науку, ответ на вопрос — как расплачиваются фейери за помощь и сочувствие к демонам.

Ну, что было, то было. Как говорится, простые дела, житейские, хоть и не столь давние, но всё ж таки минуло несколько дней.

Маркиз не собирался даже мысленно возвращаться к этим заботам. Сейчас, он навещал свою даму сердца.

И был столь учтив, что решил облегчить груз гостеприимства хозяйки, пополнив запасы кладовых олениной и лесной птицей.

Ведь рыцарь прибыл не один, а как положено, со свитой крепких здоровых мужчин, способных опустошить за пару дней большую часть припасов замка.

Маркиз и его люди не являлись законченными негодяями и кровожадными "отморозками".(**)

Просто у каждой эпохи есть свои правила и нормы прогресса, так способствующего правильному развитию человеческого общества.

С учётом этого фактора, любое вельможное лицо и его окружение жили так же как и все остальные. Обычные люди, живущие в соответствии с требованиями своего времени.

******************

В КУЛУАРАХ ДВОРЦОВЫХ СТЕН.

"Действие профессионалов предсказуемы. Но мир полон любителей."

"Игра случайностей"

— Простите, но я не пил, — жалко бормотал слуга болтаясь в крепких руках Эрега. — Меня послали узнать не надобно ли чего господам? Зачем же самим-то на кухню? Только скажите и ...

В открытом дверном проёме показалась Чупи одетая по меркам дворцовых правил, с любовно прикреплёнными бородавками на лице.

— Доброго денечка всем, — поздоровалась она посматривая на слугу. — Вот гляжу тут открыто.

— Свободен, — Эрег подтащил незадачливого служку к дверям и легко наподдав вытолкнул наружу. — Так и передай. Вина сюда, и эля. Только сам не выпей всё по дороге.

Слуга кивал, обещал и клялся, но его все же немного проводили, после чего Чупи крепко закрыла дверь и обратилась к Эрегу.

— Кто такая Гортензия?

— Так, — задумчиво произнес Эрег и, чтобы скрыть свое неустойчивое положение, опустился на ближайшую скамью. — А что, она тоже нуждается в моей благосклонности? Терпение Чупи. Еще пара кружек вина, потом немного эля и я проявлю полное великодушие ко всей свите фрейлин вкупе с принцессой.

— Зачем тебе понадобилась первая фрейлина Флориам? — вмешался Волдемар, который ничего не понял из этих диалогов.

— Значит, она — фрейлина, – без всякого объяснения продолжила Чупи. — И много их у нее?

— Как обычно, — Волдемар пожал плечами с видом умудрённого знатока светского общества.

— А поточнее? Сколько и кто?

— Перечисли всех. Поименно, — предложил ему Эрег. — Тут дело тонкое, деликатное. Возможно. Мне тоже надо знать кого отбл... ну кого мне облагородить.

— Хорошая идея, — усмехнулась Чупи. — Но похоже ты переборщил с вином.

— Нет. В самый раз. Благос... благ... Тьфу! Бла-госк-лон-ность, она повышается как? По-по-градусно. Понимаешь?

— Возможно, — небрежно кивнула Чупи и повернулась к Волдемару. — Познакомь меня с фрейлинами принцессы.

— И как я это сделаю? — поразился тот. — Ты думаешь я граф или герцог?

— Я думаю, что ты умный человек, — произнесла Чупи пристально глядя на него.

Волдемар не стал спорить с этим утверждением, но и соглашаться на новую авантюру не спешил.— Зачем тебе это? — хмуро поинтересовался парень даже не надеясь на внятный ответ. Не в правилах "генерала" объяснять свои действия рядовому составу. "Звание генерала" Чупи удостоилась по мнению Волдемара когда подбила их всех, его, Эрега и даже Крейна (кто бы мог подумать) на столь сомнительное мероприятие.

— Да, за каким лешим тебе это понадобилось Чупи? — удивился и Эрег. — Ты сомневаешься в моих способностях? Ну так, рано ещё. До разгону-то.Чупи неожиданно подошла к двери, распахнула ее и внимательно оглядевшись вновь плотно закрыла.— Есть возможность покинуть наше уютное гнездышко, – быстро сказала она. — Но для этого мне надо... познакомиться с фрейлинами.Несмотря на чарующее действие вина Эрег понимал, что сейчас их нагло обманывают. В который раз. Но, как когда-то, давно, он покорился требованиям Крейна, так и сейчас не хотел спорить с Чупи. Ведь спорить, значит предлагать что-то своё, действенное. Какой-то оптимальный выход из ситуации. Сейчас у него не было даже приблизительного решения.

К чему тогда бессмысленный спор? Всё идет последовательно.