Александр Рудазов - Вторжение

Нет абсолютной уверенности в превосходстве – за экзорцизм лучше не берись. Иначе не только не спасешь пациента, но и сам отправишься на тот свет.

– Мне потребуются ассистенты, – мрачно подытожил Креол, разминая пальцы. На правой руке они все еще смахивали на крохотные розовые фасолины, но уже были несомненными пальцами. – Думаю, человек пять как раз хватит.

– Святой Креол, я почту за честь…

– Да-да-да, куда ж мы без вас, лод Гвэйдеон, – перебила его Ванесса. – Двое у тебя уже есть, о’кей? Шамшуддин, а вы?..

– Маргул не подойдет, – с ходу отверг кандидатуру Креол. – Я бы, конечно, предпочел именно магов, хотя бы подмастерьев, но где же их взять…

– В таком случае позволь присоединиться мне, святой Креол, – склонил голову лод Нэйгавец. – Я не знаю, что именно требуется сделать, но сделаю все возможное и больше…

– Тоже не подходит, – отказался Креол. – Нужны не первые попавшиеся, а кто-то, кого эта женщина хотя бы знает в лицо. И по имени.

– Да, вынужден признать, что меня она никогда раньше видеть не могла…

– Великий шаман, Индрак знает Желтые Волосы, а Желтые Волосы знают Индрака, – пророкотал огромный дэвкаци. – Правда, Индрак не человек, а дэвкаци… Индрак подойдет?

– Вполне.

– Хой, – поднял руку сонно моргающий Логмир. Ванесса разбудила его ласковым пинком и, не вдаваясь в подробности, приволокла под серые очи учителя. – Какого хаба надо? Командир, мы вообще так не договаривались. Ты меня даже султаном до сих пор не сделал, а заездил уже, как уррога в пахотный сезон…

– Раз, два, три, четыре, – пересчитал добровольцев Креол, не слушая брюзжания Логмира. – Еще один. Еще один?..

– Недостающее место займу я, – спокойно произнес король Обелезнэ.

– Ваше величество, это может оказаться опасным, – забеспокоился Джориан. – Позвольте лучше мне…

– Ценю вашу усердность, барон, но в этот раз я желаю лично пообщаться с зеньорой Руахой.

– Начинаем, начинаем! – взяла короля за руку Ванесса. – Ваше величество, вы встаньте здесь и дайте Креолу другую руку.

– Это нетрудно. Что дальше?

– Ничего, – сказал Креол. – Просто закройте глаза и максимально сосредоточьтесь.

Глава 13

Принцесса Гвениола уже давно перестала кричать и вопить. Первые часы она только этим и занималась, но в конце концов окончательно убедилась – надрывать глотку бесполезно.

Вокруг царит темнота. Ни единого лучика света. Темно, как в могиле, и так же тихо. Прислушавшись, можно различить собственное сердцебиение.

Первоначально Гвениола решила, что ее посадили в какое-то подземелье. Но потом отказалась от этой мысли – даже в самом большом подземелье просто обязаны быть хоть какие-то стены. А она бродит на ощупь уже несколько часов, и до сих пор не встретила ничего, кроме вольного воздуха.

Да и пол в этом месте… очень странный пол. Что-то твердое под ногами безусловно присутствует, но вот что это такое – земля, песок, камень, дерево, металл… Пальцы упорно отказываются определить, чего именно касаются – просто некая преграда.

Кажется, времени прошло уже немало. Два дня… или даже три… Как определить точно в таком склепе? Часы тянутся медленно и уныло, не отягощенные никаким занятием. Одно время, правда, над ней вдруг начали изощренно издеваться – щипали, щекотали, тянули за волосы… Принцесса так и не увидела невидимых мучителей, но уж высказать им высказала все!

Правда, от этого ничего не изменилось.

Что странно – за все это время Гвениоле ни разу не захотелось ни есть, ни спать. Жажда, усталость, даже проблемы мочевого пузыря – все это как будто осталось в другом месте.

Быть может, это просто сон?.. Но почему тогда он тянется так долго? Пора бы уже ему закончиться. И почему он такой неинтересный? Гвениоле Янтарновласой на протяжении жизни снились тысячи самых разных снов – всегда яркие, красочные, многоцветные. Хоть вырезай их из головы и вешай в картинной галерее.

А сейчас… что это за скукотища? Нет, так не годится, так совсем не годится…

– Гвениола… – вдруг прозвучал шепот.

Совсем тихий, еле-еле слышный шепот. Но принцесса вздрогнула, словно над ухом выстрелили из пушки. Так непривычно после многих часов безмолвия слышать внятную человеческую речь.

– Гвениола…

– Кто здесь?! – вскрикнула принцесса, силясь разглядеть что-нибудь в беспросветной мгле. – Где ты?!

– Гвениола, дочь моя…

– Что?.. – оцепенела принцесса. – Кто… кто ты?..

– Ты не узнаешь свою мать?

Гвениола почувствовала, как в жилах стынет кровь. Из темноты выплывает лицо – бледное, обескровленное, как будто светящееся изнутри.

Конечно, она сразу узнала это лицо! Матушка Летая, королева Ларии!

Казненная серыми три месяца назад.

– Ты не мама! – жалобно пискнула Гвениола. – Ты не можешь быть мамой! Мама умерла!.. умерла! Что ты такое?!

– Я твоя мать, Гвениола… – прошептал жуткий призрак. – Взгляни, отец тоже здесь…

Принцесса в ужасе отшатнулась – рядом с первым лицом проявляется второе. Пышная рыжая борода, густые брови, ослепительная улыбка, ни на миг не сходящая с лица… король Казикал, покойный монарх Ларии.

Ее, Гвениолы, батюшка.

– Вы – порождения Демона! – закрылась руками принцесса. – Этого не может быть!.. не может быть!..

– Гвениола, как ты можешь, Гвениола?.. – укоризненно зашептали призраки. – Мы здесь, мы вернулись к тебе… И твои сестры… разве ты не рада им?..

Принцесса завертелась волчком – из мглы проступают все новые и новые лица. Курносенькая Анега, рыжеволосая Сумдиала, полненькая Истулима, конопатая Хвальтан, хохотушка Токая и набожная Лайнара…

Все, все сестры Гвениолы смотрят на нее из темноты – смотрят холодными, равнодушными взглядами…

– Вы… вы не можете здесь быть! – закричала Гвениола, упав на колени и обхватив голову руками. – Вы мертвы! Мертвы!

– Мертвы… – тихо согласился отец. – Да, мы мертвы… Мы мертвы, а ты жива… Ответь, дочь моя, почему так?.. Почему ты жива, когда мы гнием в могилах? Почему ты ходишь по земле, а мы лежим под ней? Почему только ты одна избежала нашей несчастной судьбы?

– Ответь!.. ответь!.. чем ты это заслужила?.. чем ты лучше нас?.. что в тебе особенного?.. кто ты такая?.. почему?.. почему?.. ответь!.. – сбивчиво залепетали кошмарные фантомы, хватая Гвениолу за волосы и одежду. – Почему ты жива?.. почему?.. почему?.. Ты ничем не лучше!.. ничем!.. ничем!.. В тебе нет ничего, кроме смазливого личика!.. Ты ноль!.. ничтожество!.. пустышка!..

– Оставьте меня в покое!!! – дико заверещала принцесса, отбиваясь от наседающих призраков.

– Ответь!.. ответь!.. отвечай нам!..

Из глаз Гвениолы потекли слезы, колени задрожали, сердце забилось часто и шумно. Она не могла понять, что все это значит – долгое пребывание в темноте, а потом… вот это!

– Я не знаю… не знаю!.. – рыдала она. – Это серые… серые… это все серые!.. Они меня выбрали!.. Я не просила этого!.. не просила…

– Но разве ты не обрадовалась, узнав, что выбрали именно тебя? – возвысился чей-то злобно-укоризненный голос. – Разве не была счастлива, узнав, что именно тебе выпал жребий остаться в живых? Разве глядя на казни других, ты не возносила хвалу Единому, что избавлена от такой же судьбы?

– Да!.. Да!.. – прорыдала Гвениола. – Это правда!

– Почему ты не последовала за родней?! – все нарастал гневный крик. – Почему не покончила с собой в первую же ночь?! Хочешь сказать, у тебя не было такой возможности?!

– Была!.. Была!..

– Так почему же ты предпочла воссоединению с семьей на небесах позорный плен у серых?!! Отвечай!!!

– Я хотела жить!!! – истошно завопила Гвениола, размазывая слезы по лицу. – Жить!!!

– А разве мы этого не хотели?.. – вновь залепетали бестелесные голоса. – Ты наша плоть и кровь!.. ты должна быть там же, где сейчас мы!.. ты должна быть вместе с нами!..

– Где?.. где?.. – бессильно прошептала Гвениола, уже догадываясь, что услышит в ответ. – Где я должна быть?..

– Здесь!.. прямо здесь!.. – торжествующе захохотали призраки. – Во тьме!.. вечно!.. вечно во тьме!..

Принцесса упала на бок, обхватив колени руками, и залилась слезами. Пустота и отчаяние навалились со всех сторон, убивая всякую надежду, убивая самую жажду жить. Земля под ногами покраснела, словно напитавшись свежей кровью. А сверху плавают карикатурные рожи – скалящиеся, ржущие, уже ничуть не похожие на родителей и сестер…

Фшу-у-у-у-у-у-у-у-у-ухххххххх!..

Гвениола моргнула. Ее обдало сильнейшим порывом ветра. Светящиеся фантомы поплыли и заколебались, распадаясь на кусочки. Их словно бы подхватило смерчем – смерчем с катаной в каждой руке.

– Хой! – лучезарно улыбнулся смерч, останавливаясь и приобретая облик черноволосого закатонца. – Логмир здесь!

– Еще и этот появился… – жалобно простонала Гвениола. – Ну когда я проснусь-то, а?!

– Да это как бы вроде и не сон… – задумчиво почесал лоб Логмир. – Хотя я ни хаба не понял, чего там командир объяснял…