Ольга Громыко - Космобиолухи

— Кстати, — негромко обратился капитан к Мисс Отвер­тке,— у тебя после вчерашнего визита ничего... гм, не че­шется?

— Вроде нет,— удивилась девушка — и тут же почесала локоть.

— А у меня весь вечер то плечо левое зудит, то лодыж­ка,— пожаловался Сакаи.— Я уж думаю опять в медсканер залезть, проверить, не подхватил ли от этих биологов чего.

— Лучше в душ залезь,— добродушно посоветовал Вин­ни.— Говорят, помогает.

— Ты,— обернулся Роджер к пилоту,— хоть разглядеть этого типа сумел?

— Так-сяк,— мотнул головой тот.— Я не смотрел, я стре­лял.

— ...пол-леса разнес,— ехидно вставил подошедший Фрэнк,— а в чужака так и не попал, с-снайпер!

— Я попал,— на удивление спокойно возразил пилот.— Один или два раза. Даже видел, как он покачнулся, но все равно продолжал бежать.

— После разряда из полицейского станнера? — не пове­рил навигатор.— Да им тираннозавра можно свалить! У меня знакомый летал на сафари в Парк Юрского Периода, им как раз такие выдавали. Он еще возмущался потом — мол, никакого интереса: хлоп, и зверюга полностью обез­движена.

— Если я говорю, что попал,— повысил голос Винни,— значит, я уверен, что не промахнулся.

— А я говорю,— упрямо повторил Фрэнк,— что станнер свалит с ног любую тварь, у которой есть нервы, на которые действует разряд, и ноги, с которых можно свалиться!

Роджер был с ним согласен, но и в меткости бывшего сержанта не сомневался. И тут капитан вспомнил.

— Я знаю одну тварь, которую не берет станнер.— Сакаи выдержал драматическую паузу, хотя, судя по вытянувшим­ся лицам команды, пояснений уже не требовалось.— Это киборг модели DEX-4 и выше.

— Но откуда он здесь взялся? — удивилась Джилл.

— «С базы или с корабля, как наш Петрович? — снова процитировал навигатор.— Удрал в лес, вырос, одичал, но к людям его тянет»...

— Не смешно,— поморщилась девушка.

— А ты не задавай глупых вопросов.— Фрэнк, убедив­шись, что капитан глядит в другую сторону, быстро показал блондинке язык. Джилл, не оставшись в долгу, высунула свой еще дальше.— Кроме нас на планете только база мик-

180

робиологов. Значит, одно из двух: или киборг прилетел с нами под видом курицы, или он с их корабля.

— И что же это за «микробиологи» такие,— развернулся к навигатору Винни,— если у них боевой киборг на подхва­те — да не абы какой, а из последних моделей? Зачем он им — пробирки подавать? А?! Я уж молчу про коноплю и во­оруженные патрули средь бела дня!

— Я-то почем знаю? — поубавил спеси Фрэнк.— Что я им: родня или начальство?!

— Так давайте прямо сейчас сходим к ним и разберем­ся! — Винни воинственно потряс разряженным станнером.

— Никто никуда не пойдет,— осадил его Роджер.— Разве что в койку. Похоже, нас просто проверяют — как и мы их. А то и провоцируют. Но мы же мирные геологи, забыли? Так что утром спокойно обсудим, что и как, а сейчас выста­вим защитный купол на максимум и пойдем спать. Вряд ли хозяева киборга, кем бы они ни были, станут рисковать та­кой дорогой техникой два раза за ночь.

— Кэп, а может, я все-таки активирую мины?

— Доброволец в ночную смену? — приподнял бровь ка­питан.— Нет? Тогда — кругом и шагом марш!

* * *

Станислав проснулся среди ночи, словно кто-то тряхнул его за плечо. Первым делом капитан поднес к глазам комм, однако экран не мерцал — ни активных вызовов, ни пропу­щенных. Изоляция кают на грузовике была хорошей, но не­идеальной, громкий звук или крик все-таки могли проник­нуть через переборку. Стае приподнялся на локте и прислу­шался, пытаясь понять, что же его разбудило и не повторит­ся ли.

Прошло несколько минут, капитан уже начал успокаи­ваться, заключив, что ему просто что-то приснилось, как вдруг в иллюминатор шмякнулась какая-то тварь, здорово смахивающая на мокрую дохлую курицу, только без головы и вполне себе живая. На миг прилипла к стеклу лысым кус­ком кожи, синим и пульсирующим, оползла вниз и отвали­лась.

181

Стаса передернуло. В каюте слабо, но все-таки светилась панель над дверью — из темноты леса наверняка видно.

— Закрыть створки,— негромко скомандовал капитан искину.

Звезды в окошке погасли, будто стертые тряпкой. Тварь тоже оставила попытки проникнуть на корабль, полетела к более естественным светильникам — какой-нибудь из лун, фосфоресцирующей пище или партнеру.

Капитан облегченно опустил голову на подушку, закрыл глаза и внезапно сообразил, чего ему не хватает.

Гудения силового поля.

Станислав подскочил словно ужаленный. На ночь он со­вершенно точно включил защиту, обойдя корабль напосле­док. Дэн, правда, еще сидел за пультом, изучая библиотеч­ные статьи по навигации (несколько окон были свернуты, и капитан подозревал, что там нечто менее благопристой­ное). Рыжий оказался полуночником и при свободном гра­фике совсем разленился, выходил к завтраку последним, сонный и зевающий. Но кроме клавиатуры и чайника нави­гатор ничего трогать не собирался, сказав, что выпьет еще кружечку и тоже отправится на боковую.

Кружечка могла растянуться и на два часа, но, когда ка­питан вышел из каюты, рыжего за пультом действительно не было. Биоклавиатура, воспользовавшись моментом, вы­тянула и запустила псевдоподию в опрометчиво брошен­ную рядом банку со сгущенкой. Станислав шуганул ее и от­ставил банку подальше. Значит, Дэн ушел не меньше часа назад... Но спать ли?!

Первой реакцией капитана было вызвать навигатора по комму, но Стае вовремя спохватился, что киборга это толь­ко спугнет. Потом ищи его по всей планете, постоянно ожидая нападения из-за угла!

От идеи включить силовое поле капитан тоже быстро от­казался. Пока тварь уверена, что о ней никто не знает, пере­вес на его стороне! Станиславу доводилось убивать кибор­гов — стрелять нужно практически в упор, в голову, потому что даже прямое попадание в сердце останавливало их дале­ко не сразу. Если же завяжется перестрелка или, хуже того, рукопашный бой...

Все это капитан додумывал уже с бластером в руке. Ведь рано или поздно киборг вернется.

— Компьютер,— негромко окликнул Стае в комм,— ког­да кто-то войдет в шлюз, заблокируй обе двери.

— Как прикажешь, белый господин!

«Маша» тут же материализовалась над платформой, словно для того, чтобы лично понаблюдать за происходя­щим, хотя капитан знал, что бортовой компьютер всего лишь вышел из спящего режима. На этот раз на «Проказни­це» были пляжные шортики и солнцезащитные очки, а в руке бокал с многослойным коктейлем, густо утыканным соломинками-зонтиками.

— Ты б еще попкорн взяла,— не сдержался Станислав.

— Фи, от него же полнеют! — скривила губки красотка.

Капитан опешил, но шелест наружной двери мигом от­влек его от разборок с искином. В шлюзе включили стери­лизацию, давая Станиславу тридцать секунд на принятие решения. Освещение шлюза — на максимум. В пультого-стиной — убрать все источники света, кроме голограммы. Пусть хоть немного отвлечет противника, хотя процессор киборга наверняка тут же выкинет ее из списка мишеней.

В шлюзе спохватились, что происходит что-то непонят­ное,— окантовка панели засветилась зеленым, но внутрен­няя дверь так и не открылась. Пленник потыкал в кнопоч­ки, возмущенно крикнул что-то вроде: «Эй, что за безобра­зие!» — сквозь изоляцию пробились только невнятные от­голоски — и начал стучать по ней вначале ладонью, а затем кулаком.

— «Маша»,— одними губами шепнул капитан, подни­мая бластер на уровень глаз,— открывай!

Несколько секунд Наталья тупо глядела в дуло, а потом выронила блокнот и завизжала. Шлем она успела снять, по­этому вышло очень громко и пронзительно. Станислав даже сказал бы — заразительно, потому что у него тоже за­дрожали руки.

— Куда вы ходили?! — рявкнул он, не опуская бластера, хотя оружия у женщины не было.

Наталье понадобилось несколько секунд, чтобы заткну­ться и перевести дыхание.

— Зачем вы меня так пугаете? — пропищала она, держа руку у сердца.

— Я — вас?! По-вашему, уйти среди ночи, бросив ко­рабль нараспашку,— нормально?

— Но мне показалось, что я неправильно настроила тер­мостат,— виновато залепетала женщина, косясь на блок­нот, но не отваживаясь за ним наклониться.— Вот и решила быстренько сбегать на базу.

— И? -Что?

— Настроили?

— Нет, все в порядке оказалось... У меня часто такое бы­вает: сделаю и забуду.— Наталья попыталась выдавить из себя улыбку, но с вытаращенными глазами та сочеталась неважно.

— И не страшно было, одной ночью-то? — саркастиче­ски уточнил капитан, все еще не опуская оружия,— вдруг киборг надеется усыпить его внимание.

— Да тут всего шагов пятьдесят, не хотелось никого бу­дить ради такой мелочи...

— Я уже с полчаса не сплю,— заметил Станислав.— И не слышал, как вы уходили.

— Ну я еще одну вещь вспомнила, включила компьютер, поработала... А в чем дело? — Наталья решила испробовать технику контрнаступления, хотя с ее тонким голосом, еще повышавшемся при споре, сие выглядело как атака мыши на кота.— Это запрещено?