Разожги мой огонь - Куив Макдоннелл

чтобы разбить алиби, которое состряпали четыре больших храбрых парня, и я получила свой день в суде. Только Кит получил срок, и весь процесс был дерьмовым шоу, но… - Глаза Тони теперь были мокрыми от слез. - Этот парень оставался со мной все это время. - Она ласково похлопала Стерджесса по руке. - Он из хороших.

Стерджесс откашлялся.

- Я не понимаю, почему ты продолжаешь рассказывать людям эту историю.

- О, заткнись, - сказала Тоня. - Мы оба вышли из этого великолепно. Ты чертов герой, а я феникс, восставший из пепла. Послушай, жена Кита приходила ко мне и просила взаймы несколько месяцев назад, можешь в это поверить?

- Нет, - покачал головой Стерджесс.

- Что еще более странно, так это то, что я дала ей деньги. Их отец - кусок дерьма, но эти дети - маленькие милашки, и если Венди хочет получить квалификацию парикмахера, она, черт возьми, ее получит. Я даже дам ей работу после этого. Я не брошу свою семью только потому, что у нас есть один или два придурка.

Тоня постучала костяшками пальцев по стойке.

- А я тут все время о чем-то твержу, - она встала и провела руками по волосам. - Ты здесь, дорогой инспектор-детектив, потому что я обещала тебе кое-что. Un momento, señor.

Она повернулась и начала что-то печатать на компьютере за столом.

Стерджесс посмотрела на Ханну.

- Я попросил Тоню глядеть в оба за всем необычным.

- Неудачный выбор слов, - пропела Тоня.

- Черт, - сказал Стерджесс, выглядя подавленным. - Извини.

- С тобой слишком легко, - хихикнула Тоня и взглянула на Ханну. - В любом случае, я сказала ему, что мы все чертово время сталкиваемся с необычным. Но он сказал, что я пойму, что он имел в виду, если это произойдет, и в прошлое воскресенье это произошло. Извини, что не написала раньше, но я была в отъезде, и они не любят беспокоить меня, когда у меня один из двух выходных в году. - С размахом она нажала пару клавиш на клавиатуре. - Дай-ка я выведу это на большой экран. Не волнуйся, снаружи никто не увидит.

Через секунду экран за стойкой заполнился изображением большой комнаты со сценой в центре. Группы людей сидели вокруг, как в кабаре, по четыре, по шесть, иногда по восемь человек за столом, наблюдая за трио дрэг-актеров, исполняющих “Lady Marmalade”, в сопровождении полуобнаженных танцоров.

- Да, - пропела Тоня, - мы действительно настолько банальны. Даем людям то, чего они хотят.

- Что мне искать? - спросил Стерджесс.

- Терпение, дорогой Томми. Как сказал однажды один великий человек, ты узнаешь это, когда увидишь.

- Хорошо, но только… - Стерджесс оборвал себя, когда рыжеволосая женщина встала из-за одного из столов и пошла в дальний конец комнаты. Они молча наблюдали, как она пошатнулась и положила руку на спинку стула, принадлежавшего женщине из другой группы. Она стояла там, пытаясь дышать, а затем выглядела такой же шокированной, как и все остальные, когда спинка стула, на который она опиралась, вспыхнула.

Посетители начали разбегаться, и несколько сотрудников бросились вперед, уводя людей от пламени, но взгляд Ханны оставался прикованным к рыжеволосой девушке, которая смотрела на свою руку так, словно никогда в жизни ее не видела.

- Я так понимаю, это… - начала Тоня.

- Да, - сказал Стерджесс.

- Я так и подумала.

Они продолжили наблюдать, как на экране появился сотрудник с огнетушителем, чтобы потушить пожар, а затем запись остановилась.

- Обычно я бы отпустила шутку про огненно-рыжую девушку, - сказала Тоня, - но эта бедная девочка выглядела испуганной, не так ли?

- Да, - согласилась Ханна.

- Кстати, я думаю, можно с уверенностью предположить, что она также была ответственна за ущерб от пожара, который случился в одной из наших кабинок примерно через пять минут. У нас там нет камер, потому что - ну, это очевидная причина.

- Конечно, - согласился Стерджесс. - А много ли у вас тут людей, принимающих экстази?

Тоня изогнула бровь.

- Это официальный вопрос?

- Конечно, нет.

- Просто проверяю. И честно говоря, не так уж много. Наверное, меньше, чем в большинстве мест. Моя охрана следит за этим. Если не считать всего остального, обдолбанные люди не пьют, а у меня тут бизнес. Стаканы воды из-под крана на хлеб не намажешь.

Стерджесс указал на застывшее изображение на экране.

- Эта группа…

- Я поговорила с персоналом после того, как ты об этом упомянул, - кивнула Тоня. - Они сказали, что ничего не видели, но было много хорошего настроения и объятий.

- Было бы очень полезно, если бы мы могли поговорить с этой женщиной, - покачал головой Стерджесс, погруженный в мысли.

Тоня ничего не сказала, просто улыбнулась.

Стерджесс взволнованно посмотрел на нее.

- Ты шутишь?

Она кокетливо улыбнулась.

- Насколько хорошо я выгляжу в твоих глазах прямо сейчас?

- Потрясающе. Тоня?

Она повернулась к Ханне.

- Он - сокровище, но ему нужно немного поучиться в области прелюдий.

- Не все они такие, - пробормотала Ханна.

- Серьёзно, я её чертовски люблю, - рассмеявшись, сказала Тоня Стерджессу, прежде чем снова повернуться к Ханне. - Я бы предложила тебе бесплатные билеты, но ты мне слишком нравишься. Ты заслуживаешь лучшего, чем это место.

- Тоня? - настаивал Стерджесс, не в силах скрыть раздражение в голосе.

Тоня взяла конверт, лежавший рядом с компьютером, и подняла его.

- Это заняло у меня целую вечность, сканирование камер видеонаблюдения, а затем чеков по кредитным картам. Наконец-то она заплатила картой в баре, - она протянула конверт Стерджессу, но тут же отдернула его, когда он попытался его выхватить. - Э-э-э, ты же знаешь, я бы сделала для тебя все, что угодно, мой милый Томми, но если бы кто-нибудь мог прояснить пожарному инспектору, что этот инцидент не требует дальнейшего расследования…

- Считай, что это сделано.

Она протянула ему конверт.

Стерджесс открыл его, прочитал содержимое и положил во внутренний карман пиджака.

- Тоня, ты одна на миллион.

- О, по крайней мере, - ответила она. - А теперь, если ты хочешь загладить свою вину, как насчет того, чтобы пригласить эту прекрасную леди на обед, потому что никто из нас не молодеет, а у меня есть несколько эффектных шляп, которые пора выгулять.