Александр Погодин - Гном – Сын Дракона

-Эти? – спрашиваю молодого.

– Да, они, но одного я не знаю.

– Иди, проверь, что висит у них на шее, но сначала одень вот это, и подаю ему мамин амулет, политый кровью сликовника.

Он сделал все как надо и на свет появилось еще семь побрякушек жрецов.

– Шаман, вы обосрались с Заком очень жидко, и поэтому Кагана буду выбирать я.

– Хорошо, малыш, как скажешь, так и будет.

Уг Ук стоял рядом, конечно, он откажется, но предложить надо.

– Каганом хочешь стать?

Вождь открыл пасть, что-то проревел и рванул в толпу. Уже из-за спин своих воинов проорал:

– Малыш! Ты козел, я тебя выгоню из клана, утоплю в болоте (где он решил болото найти, не знаю) и вообще, такой подлянки от тебя не ожидал.

Народ ржал, пытался вытолкнуть его в круг, но Вождь держал оборону крепко. Многие получили по зубам и другим частям тела. Постепенно все успокоились, и с интересом ждали продолжения. Молодой орк стоял рядом и с ненавистью смотрел на жрецов.

– Какого ты клана?

– Твоего, – отвечает.– Мои предки поселились здесь с первым Каганом, во всем поддерживали его, да и других тоже, пока не пришли эти, и кивнул на сликовников.

– Где твой отец?

– Рядом, – и показывает на кол, на который был насажен могучий орк, еще живой.

– Не дело помирать воину собачей смертью, пусть погибнет от меча,– и подаю ему свой.– Иди, он ждет тебя.

Молодой взял меч и, подойдя к казненным, долго смотрел на отца, а тот на него и что-то шептал. Потом поклонился и резко ударил его в сердце.

Прошел между казненными и упокоил всех, кто подавал признаки жизни. Подойдя к кандидату в правители, долго стоял возле него, было видно, что ярость готова вырваться наружу, но все таки он сдержался, лишь бросил тому кинжал.

– Перережь себе глотку сам, я не хочу марать руки твоей кровью, – и отвернулся от него.

Понравился он мне своим спокойствием перед казнью и после, когда она его миновала, как он сдержал свою ярость, не убив своего врага. 'Будет очень хорошим правителем', – подумал я.

– Зак, где бунчук Кагана?

– Сейчас принесут, – отвечает.

Через полчаса у меня в руках был символ верховной власти орков: жезл, со стальным шаром на конце и прикрепленным к нему бычьим хвостом.

– Не спрашиваю, хочешь или не хочешь быть Каганом, ты им будешь. Тяжелая ноша ложиться на плечи тебе, но так распорядилась судьба. Правь мудро, прежде чем что-то сделать вроде этого, десять раз подумай, – и я кивнул на казненных. – А теперь принимай этот бунчук и пусть мудрость всех правителей, что держали его в руках, прибудет с тобой.

Орк сначала оторопел, но быстро пришел в себя. С благоговением взял в руки этот символ верховной власти и произнес клятву Кагана. Повторять ее нет смысла, долго и нудно слушать, но орки, а на площади собралось все население города, внимали Кагану в гробовой тишине. Потом разразились приветственным ревом. Шаман подскочил к новому правителю, и три раза стукнул сначала по бунчуку, а потом по башке правителя и в вышине громыхнул гром. Рев теперь раздался во много раз сильнее, некоторые орки бухнулись на колени и в экстазе тянули руки к Кагану.

– Малыш, такого не было с избрания первого правителя, умеешь ты выбирать предводителей, – говорит Уг Хак и хихикает. – Теперь править ему будет во много раз легче, духи предков услышали клятву и подтвердили ее. Посмотри на бунчук, тот преобразился, шар на конце жезла светился мягким светом, а хвост обвил руку Кагана как змея, и чувствовалась во всем этом огромная мощь.

Новый Каган отдавал первые свои приказы: казни прекратить, детей и женщин выкупить назад, они за деяния своих отцов и мужей не отвечают. Грабежи домов, что остались без хозяев, остановить. Мародеров вешать на воротах.

– Уважаемый Уг Хак, возьми из этих тварей души и заставь их охранять город от таких как они, – и указал на сликовников. – Все это, указав на колья, убрать и всех похоронить, согласно наших обычаев,– и повернувшись ко мне сказал: Спасибо тебе, Малыш, долг крови на мне, и если будет надо все воины Каганата придут к тебе на помощь, – и уже шёпотом продолжил.– А все-таки правильно сказал уважаемый Уг Ук: козел ты, гном, или не гном вовсе? Такой подставы я не ждал, есть же опытнее, мудрее меня орки.

– Посмотри на бунчук, а потом жалуйся, думаешь другого он бы принял? Вот то-то и оно.

Все когда-нибудь кончается, кончился и этот день. Наутро я объявил шаману и вождю, что мне надо сбегать в одно место. Вождь был готов для меня на все, Каганом не стал и считал это моей заслугой. Шаман проговорился, что имел его в виду тоже, но все обошлось и скоро он будет в своем стойбище сидеть на любимой кошме и пить пиво.

– Уг Хак, возьми мою сестренку ученицей.

Тот подумал и согласился, еще добавил, что дочка Кагана будет называть его отцом.

Это хорошо, на сердце стало немного спокойней.

– Давайте прощаться, – говорю.– Своих воинов беру с собой, не будет урона твоей чести, шаман?

– Нет,– отвечает.– Если нужны еще, тысячу тебе даст Каган.

– Спасибо, ему воины здесь понадобятся, еще не скоро все утихнет, а мне и этих хватит.

Зеленомордые уже ждали меня и с ними эльфы!!!

– Вам что, мало приключений на жопу выпало? Шаман обещал проводить обоих до ближайшей рощи, а вы претесь за мной.

Ушастые помялись, переглянулись и выдали:

– Дракон, разреши нам сопровождать тебя до порта, одним туда добраться будет трудно.

– Зачем вам нужно в порт?

– Нанять корабль.

– А деньги есть?

Переглянулись и достали два камешка с ноготь величиной.

– Наймете корабль и опять попадете к пиратам. Вы, ушастые, глупые или….Опять повторяю: зачем вам нужен корабль?

– Невесту моего брата утащил дракон и я знаю, что она жива, мы с ней связаны ментально и чувствуем друг друга. Брат поклялся освободить ее, сейчас, когда он погиб, это бремя легло на меня.

– Направление ты тоже видишь?

– Да, – отвечает.

– Придется проводить вас до места, пропадете вы без меня, – и улыбнулся, показав все зубки.

Эльфы опять бухнулись на колени и уставились в землю. Да что за хрень такая, надо разобраться. Присмотрелся к ушастым внимательней и заметил маленькое такое плетение, прицепленное к ауре. Попытался его убрать, не фига не получается. Зову Лорда на помощь. Ченовер подошел и застыл на целых полчаса, а я смотрел и восхищался его работой. Слой за слоем Лорд убирал проклятие, и когда осталась маленькая темная точка, он закончил свои манипуляции.

– Все, – сказал Лорд, – страха перед драконами у них больше не будет, а вот появление твоих сородичей в любом виде ушастые определят. Это проклятие у них врожденное, кто и когда повесил его на племя эльфов, мы едва ли узнаем,возможно кто-то из твоих сородичей постарался.

Эльфы ожили, не веряще посмотрели друг на друга и счастливо засмеялись. Ушастая бросилась мне на шею и расцеловала.

– Страх перед драконами прошел, и нас больше не пригибает к земле. Еще раз спасибо Малыш, мы стали свободными.

Ну и еще разной ерунды мне наговорили. Эльфы были очень рады моему согласию их сопровождать (как будто я сам наведаться не мечтал на этот остров). Вспомнил один момент:

– За что вы прощения у меня просили?

– Наконечник мифриловый с нашей стрелы эти уроды сняли и на болт приспособили, тебя убить хотели, мы слышали их разговор.

Достаю болт и показываю:

– Этот?

– Да, – отвечают, – у кого ты его отобрал?

– В спину мне один засранец его запулил, да облом у него вышел.

Они удивленно вытаращили глаза:

– Так тебя нельзя убить такой стрелой?

– У него не получилось и у других вряд ли что выйдет, – говорю.

– Наши старейшины утверждали, что нет спасения дракону от такой стрелы, врут значит.

Разубеждать я их не стал, и сказал что точно, неправду говорят их мудрецы. Так болтая мы и двигались дальше. Недели через три, проезжая один городок, увидели столпотворение людей, закованных в железо. Подстраховались и построились для отражения атаки. Те тоже забегали, начали ловить коней, у кого были рядом, с помощью оруженосцев, взгромоздились на них. Наконец беготня у них закончилась и вперед выехали трое, мы с Лордом навстречу.

– Кто такие и куда путь держите, – спрашивают.

Задираться не было смысла и я им ответил честно.

– Проездом в порт, корабль нанять хотим,

Старший из них оглядел меня, тамгу походного вождя и бунчук увидел давно, а больше ничего и не надо было. С империей мы не воевали и можем свободно передвигаться по ее землям.

– Кого вы воевать хотите? – задаю встречный вопрос.

Старший вздохнул и заговорил:

– Рядом, в дневном переходе, есть местечко поганое, Ведьмина падь называется, долина километров двести длинной и сто шириной. Раньше жил там колдун и развел он нечисти немерено, которая в один прекрасный день его и сожрала. Пытались долину очистить, но не получилось, слишком сильные и злые твари там водились. Приходили колдуны – хвастались, вроде им это на раз плюнуть, но после того, как они туда вошли, их больше не видел никто. Лет двадцать назад объявился в долине дракон, и не простой, а с тремя головами. Нечисть он извел быстро, в округе стало спокойно, крестьяне поселились в долине, дракон их не трогал, но услышали про него рыцари и другие искатели подвигов и поперли туда табунами. Всем хотелось завалить такое чудо, а потом хвастать, пожинать лавры победителя необычного дракона. Только дальше входа в долину никто не прошел, всех спалил нахрен.