Благие негодники - Фаусто Грин

решил подшутить или доказать, что желание не сбудется. Не люблю, когда кто-то не верит в чудеса. Я закрыл глаза и представил, как на проходящего по какой-то лондонской улочке расфуфыренного паренька с балкона уронили поднос с роллами и соевым соусом. Эх, мечты, мечты.

– Счастья, здоровья, жену, мужа, мужа хоть какого-нибудь, путешествий, опять счастья, денег, богатства, успешности, опять ипотеку, любви. Опять любви. – Я закатил глаза, устав перечислять.

– Вот д-да! – встрял Можжевельник. – Как это исполнять?

– Никак, – пожал плечами я. – Дорога от тебя до дома – уже путешествие, счастье – жив, цел, и на том хорошо. Здоровья – ну, пожелавший здоров… относительно вон тех парней на кладбище. Любви? Уличный пес или кот проявляет любовь, ластясь к ногам. Богатства? Что может быть ценнее свободного времени? Паренька с работы уволят – вот, богатство. Мужа? Мы об этом уже говорили.

– «Андрэ! Ты мой. Да будет так, как я сказала!» – громогласно изрекла Иоанна и сильно поморщилась. – И тут еще это… красной ручкой написано, чтоб пожелание выглядело особенно экспрессивно.

– Нехорошо, – покачал головой я.

– В каком смысле? – удивился Можжевельник.

– Смотри, барышня загадала плохое желание. Девушка решила… – На какой-то момент мне не захотелось объяснять, что именно произошло, потому что я прекрасно понимал такую ситуацию. – Она решила насильно привязать к себе человека, который ее не любит. Обычно исполнение таких желаний вредит тому, на кого они направлены, однако и загадывающий получает рикоштом неприятности.

– А с чего ты взял, что этот человек ее не любит? – спросил Можжевельник.

Иоанна его по-прежнему не видела, хоть и косвенно участвовала в беседе.

– Да это же очевидно! Зачем загадывать волшебному дереву любовь того, кто и так тебя любит? Тут и исполнять нечего. И кстати, когда ты не сможешь исполнить это желание, загадавшая придет в церковь. В церкви ей не помогут с такими просьбами, и она обратится к нашим конкурентам. И вот эти, к сожалению, не откажутся.

– Но подождите, – не соглашался Можжевельник, – вы не видите, что человеку ничего не помогло и нужно чудо?

– Объясни этому, кто он там, – сказала Иоанна, – что никто не может насильно привязать человека к человеку. Они проживут жизнь, полную токсичных отношений, никогда не встретят тех, с кем были бы счастливы. И умрут не в один день.

– Нет, н-не надо, я не хочу исполнять это желание! – дух схватился за голову.

Ну вот, парнишка облегчил себе работу. Надеюсь, хотя бы теперь поймет, что не нужно исполнять все, о чем его просят.

– В-в-вообще, я, честно, не знаю, чего люди ко мне прицепились, р-р-рос я тут, все нормально было. А теперь ответственность эта вся, работа, которую я не хотел.

– А чего ты сам хочешь? – спросил его я.

– Я? Я хотел б-б-ы расти г-где-нибудь на берегу моря, с-с-слушать разговоры чаек, по ночам выходить на б-б-берег целовать русалок, не думать о том, п-п-помог я кому-то или нет. И не помогать кому-то потому, что от меня т-т-требуют этой помощи… – признался Можжевельник. И могу поклясться, что паренек почти плакал.

– Что он сказал? – аккуратно поинтересовалась Иоанна.

– Хочет быть хорошим и не отнимать у Иисуса работу, – усмехнулся я.

Ах, эти юные духи, какие же они отвратительно ответственные! Они не могут просто так взять и бросить свою работу. А этот еще и стал исполнителем желаний явно не по своей воле. Так в каждом городе и растет количество «волшебных мест для загадывания желаний», и творится в результате какая-то хрень. Это я еще про духов мостов не рассказывал, вот эти бедолаги вообще работают без отпусков. И как попало.

Я подумал. Посмотрел на плачущего паренька. Его даже считывать не нужно было, он очень устал. Весь пожух, весь иссох… Есть такой тип существ, которых нужно отучать от их филантропии.

– Ты можешь забрать его с собой? – спросил я Иоанну.

– Что? Помогать твари?

– Нет, увезти его отсюда. Посадить где-нибудь в Италии. Он никому не причинит ни добра, ни зла!

– Давай мы его просто упокоим? – настаивала Иоанна.

– Да он не опасный! Ну, это как кактус довезти. Ты же все равно на машине. Я его отсюда выкопаю, упакую, а ты довезешь. А там тебе кто-нибудь поможет его высадить. Только правда высадить, а не отправить в топку.

– Назови мне хотя бы одну причину, почему я должна быть к нему снисходительна?

– Три христианские добродетели. А еще скоро Рождество. И нужно быть добрее, там, подарки делать… – сказал я. – Иоанна, ну пожа-алуйста!

– Господи, ладно. Только не ной.

– Господин Можжевельник, желание исполнено! – победоносно ухмыльнулся я.

На следующее утро все новости Фюссена вещали о том, как неизвестный выкопал Древо желаний, погрузил в тонированную машину без номеров и скрылся в неизвестном направлении. Но мы-то точно знаем, что направлялась машина вместе с Можжевельником на живописный берег Средиземного моря, на юг Италии. Там, как я помню, самые болтливые русалки и самые целовательные чайки. Или наоборот?..

Но, увы, они ждали мальчика-Можжевельника, а не меня. А я должен был вернуться в Нюрнберг и молиться всем святым, чтобы Двадцать Третий не уничтожил мою кирху, пока присматривал за ней.

Аркан V

Призрак старого Рождества

И создал Бог зверей земных по роду их, и скот по роду его, и всех гадов земных по роду их. И увидел Бог, что это хорошо

Быт 1:25

Пока весь Нюрнберг наполнялся светом гирлянд, запахом глювайна и корицы, а ярмарки собирали толпы туристов, которые пытались урвать себе частичку волшебства, настоящее волшебство происходило буквально у них под носом.

Декабрь – странное время. Нечисть и добрые духи отлично сосуществуют друг с другом. Тезка мой, Святой Николас, приносит послушным детям подарки, а коллега его, Крампус, бьет розгами непослушных детей и оставляет им под елкой уголь.

Бальтазар, Мельхиор и Каспар сначала успевают хорошенько оттянуться на праздновании Йоля, а на следующий день, хоть и не без похмелья после магических вечеринок, уже спешат к младенцу Иисусу на день рождения. И не дай боги в неподобающем виде явятся на празднование!

Но есть и еще один отличный пример того, как разные духи в декабре развлекаются.

Пока я встречался с Иоанной в Фюссене, Двадцать Третий умудрился подобрать на улице кота. Обычного не разговаривающего пушистого кота. Кот в целом был не против одомашниться, однако оставлял за собой право выходить во двор, гонять голубей и общаться с другими котами. Демона он воспринимал как полезное существо, которое его кормило, чесало и впускало в кирху погреться.

Однако чем