Соль и призраки (ЛП) - Харди Камрин

поездкой ничего не рассказывал Юэну. Однако едва Бернард открыл рот, чтобы

пояснить, почему они уходят с основной тропы, как Юэн решительно шагнул к

нему.

— Ничего не говори. Я вижу в твоих глазах, что здесь есть что-то интересное

помимо маяка.

— Может, мне тогда совсем перестать говорить? — беззлобно хмыкнул Бернард.

— Раз ты всё и так видишь…

— И чтобы я круглосуточно трепался будто сам с собой? Нет уж.

Если дорогу, ведущую к маяку, ещё можно было назвать проходимой, то эта

тропинка представляла собой дистанцию с препятствиями. Сюда явно мало кто

лез. Порой приходилось пробираться сквозь кустарники и перелезать через

упавшие деревья. А ещё здесь стояла подозрительная тишина, если не считать

далёкого шума океана, пробивающегося сквозь тихий шелест листвы. Будто

развилка отсекала один лес от другого, живой от мёртвого. Или — реалистичный

от мистического. У Бернарда внутри нарастал сигнал призрачного радара и это

означало лишь то, что они двигались в верном направлении. Да, он снова шёл на

зов и ничего не мог с этим поделать.

Наконец перед ними предстал небольшой домик вытянутой прямоугольной

формы. Окна, оставшиеся в основном без стёкол, были кустарно заколочены.

Мшистая крыша провисла, отчего выглядела просто плотной зелёной тканью.

Высокая трава и разросшиеся кустарники загораживали подход, но через них

вполне можно было пробраться.

— Одинокий домик посреди леса? — хмыкнул Юэн. В его голосе уже даже не

ощущалось удивление. — И как здесь мог кто-то жить?

— Когда-то давно здесь была крохотная деревня, — сказал Бернард. Самое время

блеснуть краткой сводкой, которую он вычитал в старых статьях. — Возможно, если побродить по окрестностям, мы найдём ещё дома, но думаю, надо

остановиться на одном.

— Берни останавливается на одной заброшке, — присвистнул Юэн, нетерпеливо

топчась на месте. — Как вернёмся, я обязательно отмечу этот день в календаре.

— Просто отпуск же. Работаем по минимуму.

— Я тебя понял, босс.

Сделав несколько фотографий, Бернард приблизился к дому и подёргал дверь, затем надавил на неё. Та очень неохотно сдвинулась с места, появилась узкая

щель толщиной с мизинец. Бернард толкнул дверь плечом, однако дальше она не

открывалась, потому что упиралась в пол.

— Мне кажется, дом не хочет впускать нас, — задумчиво сказал Юэн с

горящими глазами и сам привалился к двери. — Давай попробуем вместе.

Путём совместных усилий им всё же удалось сдвинуть дверь, хотя дом так

сильно просел, что это было даже удивительно. В образовавшийся проём

пришлось пролезать без рюкзаков. Юэн без проблем проскользнул в щель, как

кот. Бернард едва не застрял, за что Юэн беззлобно над ним пошутил.

— Просто я не такой гибкий, как ты, — пробурчал Бернард.

— Везде проле-езу, как кот, везде просо-очусь как во-ода.

Внутри сильно пахло пылью и старыми затхлыми вещами. В общем-то, типичный запах заброшенных мест. Дом долгое время пустовал, и древесина

казалась даже мягкой на ощупь (видимо, впитала влагу). И тёплой. Обстановка

не блистала роскошью, однако сохранилась мебель и даже какие-то старинные

предметы обихода, вроде посуды и книг, подсвечников и гребней для волос. В

углах сгущались тени, и Бернард включил фонарик. Увидев висящее на дверце

шкафа светлое платье, он застыл на несколько секунд, вспоминая недавний сон, где призрак девушки был одет в нечто похожее. Конечно, иначе почему его так

сюда тянуло?..

— Здесь всё так… не тронуто, что даже странно, — произнёс Юэн, не

отходящий ни на шаг. — В доме явно давно никто не живёт. Неужели никто из

любопытных сюда не залезал? Учитывая, что дверь раньше наверняка

открывалась свободнее.

— Предполагаю, что любопытных интересовал маяк, а не заброшенные дома

посреди леса, о которых мало что известно. Мне самому пришлось перебирать

много архивных статей на сайте библиотек этого округа, чтобы выудить хоть

какую-то информацию.

Бернард повернулся в сторону, на автомате сделал два шага вперёд и застыл.

Перед ним возникла девушка-призрак из сна, бледная и будто бы источающая

тусклое серо-голубое свечение. На ней было то самое платье, которое висело на

дверце шкафа, по фасону очень похоже на те, которые носила тётя Аннабель.

Призрачную голову венчал аккуратный чепчик, из-под которого выбивались

плотные чёрные косы.

Юэн, конечно же, ничего мистического не наблюдающий, чихнул и поругался на

пыль. Пыль ему не ответила, и он чихнул снова. Призрак тем временем вытянул

руку в сторону.

«Отнеси часть меня на маяк», — прозвучал безэмоциональный голос.

Повеяло могильным холодом. Бернард нахмурился, чувствуя, как внутренности у

него скручиваются в ледяной комок, и заметил, что призрак указывает на…

сундук?

Юэн переманил внимание на себя, хлопнув Бернарда по плечу. Бернард

вздрогнул, от неожиданности чуть не выронив фонарик.

— Эй, Би, только не говори, что здесь водятся призраки. У тебя такой взгляд…

Бернард захлопал глазами, помотал головой и посмотрел в сторону сундука.

Призрака на прежнем месте уже не было, но ощущение его присутствия ещё

сквозило в груди.

— Я бы сказал, что нас сюда привёл призрак.

Юэн приоткрыл рот. Затем закрыл. Прищурился.

— Я хотел удивиться, но у меня не получилось. Значит ли это, что мы стали

привыкать к мистической составляющей нашей жизни?

— Именно это и значит. Поможешь? — спросил Бернард, указывая на сундук.

Юэн в задумчивости почесал щёку.

— Ты говорил, что мы прихватываем с собой только маленькие сувениры.

Можем, конечно, перейти на формат покрупнее, но… думаешь подвеска

выдержит? Мне так страшно за твою машину.

— Давай сперва посмотрим, что внутри.

Бернард приблизился к сундуку, убрал с него старые чашки и почерневшие

тряпки. Передал фонарик Юэну и уцепился за край массивной крышки.

— Надеюсь, что там просто старая одежда, а не труп, — как раз вовремя сказал

Юэн. Бернард так и застыл, подцепив пальцами зазор. — От этого отпуска я уже

чего угодно ожидаю. К тому же у нас было недельное затишье, когда мы

выходили только к берегу или в магазин. У меня предчувствие, что это могло

быть затишьем перед бурей.

Бернард мысленно честно себе признался, что разделяет мнение Юэна. Отпуск с

самого начала выходил очень активным — это факт. И иногда Бернард тоже

задавался вопросом: что там будет дальше? Однако он даже не задумался об

останках после слов призрака (будто тот сказал что-то совсем обыденное), хотя, казалось бы, это первое, что должно было прийти ему в голову. Теперь же он

живо представил, как в скрюченной позе в сундуке лежит труп, за столько лет

превратившийся в мумию. И уже хотел было отойти от сундука, но не сдвинулся

с места. Даже если действительно всё сложится как в одной из серий

какого-нибудь детективного триллера, их гражданский долг — сообщить об

останках полиции. К тому же, уже не впервые. Хотя от воспоминаний о

пересохшем пруде в лесу Бернард вздрогнул и покачал головой, отмахиваясь от

образов ещё одних останков, которые могли оказаться на дне сундука.

— Будем надеяться, что внутри просто хлам, — произнёс Бернард, однако свой

собственный голос звучал не очень уверенно. — Иначе придётся долго объяснять

полиции, зачем мы сюда залезли.

— Хочешь придумать версию? Ну ладно. Мы захотели уединиться. Для

медитаций.

— В лесу недостаточно уединения?

— В лесу неудобно. Пауки, жуки и многоно-о-ожки.

— А в старом затхлом доме, потолок которого норовит обрушиться на голову, удобно?

— Скажем, что захотели спрятаться от дождя.