Бюро магической статистики. Рудник - Галина Дмитриевна Гончарова

даже головой покачал. Конечно, они несравнимы по внешности. Элисон не такая красивая, не такая ухоженная, но… но сколько ж в ней внутренней силы! Сколько благородства!

А Сару хоть ты всю кружевом обвяжи и жемчугом унижи, все равно – фу.

– Ты точно в порядке? – Отец смотрел с тревогой. Робин плюнул на все, остановился и обнял отца. И плевать, что вокруг королевский дворец, небось и не такое тут видывали!

– Более чем. Спасибо, отец. Я вас с мамой тоже люблю, просто был дураком. Даже не понимал, как мне повезло, что я избавился от этой…

– Мама ее всегда называла молью в сиропе.

– Надеюсь, она нас не прибьет сковородкой, когда мы вернемся домой? За твою шуточку?

– Позлится и простит. Наверное, – с сомнением отозвался отец. – Все равно сковородки у нас только на кухне, да и тебя больно бить нельзя.

Рафаэль фыркнул.

– Робин, если тебя это утешит, у Бахмана и у его супруги счет примерно равный.

– Счет чего?

– Так отростков на рогах, вестимо. Какие бы рожи эта рена ни корчила, ее легко можно получить за подарки определенной стоимости.

Робин покривился.

– Да ну ее к виверне под хвост! Не женился – радоваться надо! А то бы сейчас точно рога отращивал.

– Хорошо, что ты это понял. Все, внимание, приемная!

Все замолчали и собрались с духом. Рент Рафаэль зашел первым.

* * *

Королевская приемная – что это такое?

Большой кабинет, в котором могут спокойно разместиться до пятидесяти человек. Не за столами, понятно. Стоят кушетки и стулья, люди могут и прогуливаться по залу, и беседовать, и выйти вон… просто эта приемная примыкает к королевскому кабинету, где изволит работать его величество. Вот так выглянет он, захочет кому-то денег дать, или землю, к примеру, или дело какое поручить, а тут ты ему на глаза и попадешься. Можно и самому на прием попроситься, но с его величеством Риберто Восьмым это чревато. Его величество не любит, когда понапрасну тратят его время, и раздает без размышлений.

Что раздает?

Да уж вестимо не деньги. Нарвешься – там узнаешь.

Впрочем, Рафаэль сомнений не испытывал. Он подошел к секретарю, который по традиции сидел так, чтобы перегородить вход в королевский кабинет, и что-то шепнул ему на ухо.

Секретарь выслушал, кивнул и исчез за дверью.

Долго ждать не пришлось, Риберто что-то рыкнул в кабинете, и все четверо вошли внутрь.

Робин поклонился, исподтишка разглядывая короля.

Риберто Восьмому было около шестидесяти лет, но внешне он выглядел лет на пятьдесят, да и вел себя соответственно. Четкие движения, ясный умный взгляд. Худощавый и подвижный, с седыми густыми волосами, по слухам, он до сих пор регулярно радовал двух любовниц, отлично ездил верхом, да и в спарринге выходил победителем не потому, что ему поддавались. За такое он бы лично оторвал голову.

– Ваше величество, вы позволите кратко доложить? – Рафаэль долго кланяться не стал, нечего тут личное королевское время тратить.

– Слушаю?

Докладывал Рафаэль и правда быстро. Риберто слушал молча и внимательно, выглядел абсолютно спокойным, а что сломался под столом грифель, сжатый сильными тонкими пальцами, так кто их такие тонкие делает, эти грифели? Уж и не чихни рядом с ними!

Доказательства его величество внимательно осмотрел и кивнул:

– Да… Раф, нельзя никого спугнуть. Рент Робин, вы можете показать дорогу к шахте?

– К могильнику. И не я, а рент Хью.

– Рент Хью…

– Далмер.

– Вы храбрец, рент Хью.

– Ваше величество, я уже старый, чего мне терять?

– Возраст не означает старость, рент Хью. Вернемся к нашим делам. Вы сможете провести отряд?

– Да, ваше величество. Правда, только от того места, где я был.

– Это понятно. Что ж, уже завтра…

– Ваше величество!

Робин осознавал, что перебивать монарха – наглость. Но лучше сказать сразу.

– Да? – Риберто тоже понимал, что только нечто ОЧЕНЬ серьезное могло подвигнуть Робина на такой шаг, и потому не разозлился. – Что-то не так, рент Лейтнер?

– Ваше величество, в деле может быть замешан мастер Константин Нойрет. Ректор Вангардского университета.

– Я знаю, кто это такой, рент. Почему вы так решили?

О письме рент Рафаэль как раз упомянул, но вскользь, подробностей не приводил, так что Робин просто достал письмо Матео и зачитал вслух.

Его величество сдвинул брови.

– Значит, вангардцам доверять не стоит. Что ж, пойдет личный королевский полк. Я распоряжусь выделить солдат, якобы для учений, и завтра отправляйтесь.

– Да, ваше величество.

– Рафаэль, займись.

– Да, ваше величество, – эхом откликнулся рент Роттмайер.

На Робина он особо не сердился. Понятно, он бы и сам так поступил, просто не все еще успел доложить, это уже детали. Потом бы обсудили, но откуда Робину знать королевские привычки?

– Вы хорошо послужили короне, рент Робин, благодарность последует. Или вы что-то хотите попросить для себя?

Просьба у Робина была одна. Все та же.

– Ваше величество, позвольте мне отправиться со всеми? Возможно, там, на шахте, мой друг… Матео Эдер!

Его величество кивнул.

Он не стал разочаровывать бедолагу и озвучивать, сколько мог продержаться его друг. Максимум год, и то это уже было бы счастьем. К чести короля, он промолчал, а вместо этого кивнул.

– Это ваше право, рент Робин. Рент Рафаэль, ты меня понял?

– Да, ваше величество. Через два часа я буду у вас с планом на утверждение.

– Действуй. Чтобы завтра уже духу вашего в столице не было.

– Благодарю, ваше величество! – склонился в поклоне Робин. Насколько позволили спина и трость.

* * *

Рент Рафаэль, забрав себе все доказательства и выкладки, отправился на работу.

Остальные мужчины ехали домой к Лейтнерам и чуточку переживали о предстоящем. Как-то их встретят?

И не зря же!

Рена Фелиция сидела в холле, аккурат напротив входной двери, и рядом с ней, на обтянутом лиловым бархатом пуфике, лежала потрясающе неуместная здесь скалка.

Стоило скрипнуть двери, как рена воссоединилась с полезной деревяшкой и улыбнулась так, что ей позавидовал бы голодный тигр-людоед.

– Ну?!

– Дорогая. – Рент Жозеф заслонил сына и друга. – Мы решили, что тебе еще рано становиться бабушкой.

– Та-ак…

– Но если ты попросишь, мы можем стать родителями еще раз.

Скалка полетела ему в голову, рент Жозеф многоопытно уклонился и перехватил супругу с ловкостью, говорящей о долгой практике. А что делать, если его Фели всю жизнь такая… темпераментная.

В некоторых случаях оно и неплохо, но она ведь и в жизни такая же. А потому…

Хью и Робин уже ретировались, слуги и не показывались, так что рент Жозеф решительно потащил супругу в библиотеку. Там должна быть весьма удобная кушетка.