Точка контроля - Enigma_net

Кира пожала холодную ладошку и повела новую знакомую в пекарню, полная надежд что продавец запомнил, с кем она была, и сейчас скажет что-то вроде “О, да это же Линн! Ее семья наши постоянные покупатели!”. Потом назовет имена и фамилии всех родственников и адрес дома или согласится позвонить кому-нибудь из них, чтобы потеряшку забрали.

Плавая в этих фантазиях, Кира вошла в пекарню быстрее, чем следовало. Линн ойкнула, запнулась и чуть не упала. Скуксилась окончательно и принялась тихо всхлипывать.

— Эй, эй Линн! — взмолилась Кира, обшаривая карманы в поисках салфеток. — Не плачь, все будет хорошо. Ты же смелая девочка! Просто замерзла и устала. Мы сейчас что-нибудь придумаем. Только не плачь, пожалуйста. Я не знаю, что делать с плачущими детьми.

— Надо обнять, — шумно шмыгнула носом Линн. — Мама всегда так делает.

Она уткнулась Кире в колени, обхватив руками и расплакалась. Чувствуя, как внимание к ним повышается, Кира присела на корточки, отлепила от себя ревущую девочку и аккуратно, будто Линн могла от этого рассыпаться, обняла. Выходило коряво и неумело. Ужасно неловко. Мучительно долго ей казалось, что сейчас наступит апокалипсис, но он все не наступал, а Линн, к огромному удивлению, начала успокаиваться и вскоре затихла. Кира сняла с нее шапку и неуклюже погладила по темным волосам.

— Сейчас придумаем, как тебе помочь.

— Что у вас случилось, девочки? — поинтересовалась пожилая дама со старомодным ридикюлем в одной руке и коробкой с печеньями в другой. Коробка была перевязана белой лентой, вроде той, что мусолила Линн.

— У нас потерялись родители, — доложила Кира, глядя на даму с надеждой.

— У обеих? — скептически уточнила та.

— Нет, только у Линн, — вымученно улыбнулась Кира. — Я не местная, никого не знаю, кто мог бы помочь.

— Обратитесь к помощнику шерифа Коннорсу, милая, — посоветовала дама, шагая к выходу.

Кира подавила вопль отчаяния от того, что шанс переложить ответственность на кого-то другого уходит вместе с дамой.

— Где его найти?

— На ярмарке, конечно. Помощники шерифа всегда дежурят неподалеку от тира Робертса. Следят за порядком.

Дверь за дамой закрылась. Кира тихо скрипнула зубами. Повернулась к Линн.

— Какие пироги ты любишь?

— Мама говорит, что сладкое можно есть только после основной еды.

— Думаю, сегодня можно сделать исключение, мы же на ярмарке. Так какие?

— С персиком, — застенчиво призналась Линн.

Заметно повеселевшая после пирога Линн, бодро шагала через ярмарку, не отпуская кирину руку ни на минуту. Затормозила она только один раз — у лотков с украшениями. Ее внимание привлекли поделки из ярких бусин и цветных ниток. Обычный плетеные браслетики, какие часто делают дети в лагере. Кира присмотрелась к надписям на лотках, быстро утвердилась в мысли, что и это продукты творческих мастерских из соседнего лагеря.

Здесь были разные подростковые украшения: заколки, бусы и серьги, но Линн накрепко прилипла взглядом к браслетам на резинках из пластиковых бусинок с буквами, и Кира поняла, что девочка знает, как написать свое имя. Браслет стоил пять долларов, но при покупке трех украшений давали скидку. Кира взяла себе белые серьги из перьев и деревянных бусин.

Получив браслет Линн окончительно освоилась, но Кирину руку по-прежнему не выпускала. По пути до тира она успела рассказать про крокодила Крейга из детского сада, который гостит у них с братом на этой неделе. Брата тоже звали Крейг и Линн это очень смешило. По ее словам, брат тоже был маленький и зеленый. Кира предположила, что всему виной детское питание и Линн подтвердила — мама часто кормит Крейга чем-то зеленым из баночек.

Парнишка в тире узнал ее сразу и даже был настолько мил, что помахал рукой. Кира тоже помахала и, показав на Линн, жестами изобразила вопрос. Парень покачал головой и указал куда-то ей за спину. Заозиравшись, Кира обнаружила патрульную полицейскую машину на другой стороне улицы. За ней стояли люди с серьезными лицами и о чем-то беседовали. Кире были видны только головы, и на мгновение показалось, что она смотрит кукольный спектакль. Второй коп стоял в сторонке, прислонившись к столбу, и курил. Когда она подошла и поздоровалась, он выбросил окурок в мусорку. Поздоровался и спросил, чем может помочь, но смотрел так, словно они были знакомы. Кира говорила и хмурилась. Повышенное любопытство к себе со стороны офицера полиции вызывало нервозность. Устав от того, что он рассматривает ее так внимательно, будто сверят с ориентировками, она спросила в чем дело. Офицер, явно свежий выпускник академии, слегка смутился и пояснил, что он Дон Робертс, старший брат Дэна, парня, который работает в тире, и что он, Дон, под большим впечатлением от рассказа Дэна о ней. Мысленно Кира спросила у мироздания, как ей удается попадать в область внимания полиции, забежав в городок на минутку по личному делу. Вслух изобразила смущение и выставила Линн вперед как щит. Осмыслив суть ее запроса помощник шерифа просиял и возрадовался. Как оказалось, родители уже обнаружили пропажу и обратились в полицию. С ними-то и беседовал второй помощник у машины. Пришла очередь Киры возрадоваться, передать руку Линн помощнику и собраться исчезнуть в закате, но тут заартачилась малявка, настаивая, чтобы Кира проводила ее сама и познакомилась с мамой. Пришлось потратить еще какое-то время на социальные пляски, благодарности, попытки компенсировать ей расходы и снова благодарности. Под финал она и сама едва не прослезилась. От мысли, что эта искренняя, но слишком экспрессивная сцена не кончится никогда. С философским равнодушием перенес ее только Крейг. Действительно слегка зеленоватый.

На прощание Линн подарила ей свое маленькое сокровище — белую ленту и обещала вырасти смелой девочкой. Растроганная таким доверием Кира, в свою очередь, пообещала хранить ленту. Вернувшись в машину посадила медведя на пассажирское сиденье и повязала на ухо ленту. До Чикаго ехали в приятном умиротворенном молчании.

Глава 15. Искусство врачевания

9 декабря

Список на сто двадцать шесть тысяч зарегистрированных Иллинойсских вампиров Кира обнаружила утром, после обычного короткого душа и смены повязки заглянув в рабочую почту. Джо Бирна в нем предсказуемо не было. Не то чтобы Кира сильно рассчитывала на его присутствие, но теоретически такой шанс был и сопровождался надеждой узнать хотя бы адрес регистрации. Увы, информация в документах оставляла желать много большего.

Список содержал имя вампира, дату регистрации и код округа, эту регистрацию осуществившего. Отсутствовали первичные данные (после переливания новенькие вампиры нередко меняли и имя), даты рождений, родственные связи, город проживания. Многие не имели даты смены статуса, что могло бы выглядеть отсылкой