Злодейка, перевернувшая песочные часы. Книга 3 - СанСоБи

о документах, которые он сам подал всего день назад, чтобы обеспечить солдат всем необходимым. Эти бумаги должны были попасть к одному из дворян Кроа, но теперь оказались в руках императорских рыцарей.

Его колени подкосились, и он едва смог удержаться на ногах.

– Это… невозможно… что происходит?

– Заговор?.. – начали перешептываться слуги.

– Каин Розент – участник заговора против императора? Это просто невозможно!

– Значит, все-таки это правда, – тихо проговорила Арья, утирая слезы с уголков глаз.

Слуги, заметив ее уверенное выражение лица, поняли, что она знала нечто большее. Арья выдержала паузу, словно собираясь с мыслями, и посмотрела на собравшихся.

Однако девушка решила не утруждать себя объяснениями. Все, что произошло, вскоре станет известно не только в империи, но и за ее пределами. Поэтому она предпочла промолчать, предоставив окружающим самим додумать подробности.

– Здесь явно какое-то недоразумение. Нужно подождать, пока правда не выйдет наружу, – проговорила одна из служанок, все еще веря в невиновность Каина.

– Матушка, наймите для брата адвоката, – мягко сказала Арья, обращаясь к графине. – Ведь теперь, когда Каина и Миэлль больше нет, именно вы – настоящая хозяйка дома.

– …Да, ты права. Если ему позволено нанять защиту, нужно найти подходящего человека, – кивнула графиня, быстро взяв себя в руки. – Не беспокойтесь, я всем займусь. А вы возвращайтесь к своим обязанностям.

Она невозмутимо спустилась по лестнице с горящей решимостью в глазах. Графиня намеревалась не просто найти адвоката, а нанять лучшего, чтобы тот раскрыл все преступления Каина до мельчайших подробностей. Это станет главным аргументом для развода с графом, который уже не представлял для нее никакой ценности. После этого она получит все имущество и свободу, о которой давно мечтала.

– Неужели такое возможно?! – раздались удивленные голоса слуг.

– Это не сон, правда?

Они следовали за графиней, продолжая обсуждать произошедшее, пока Арья, опираясь на руки Энни и Джесси, вернулась в свою комнату.

– М-миледи… Что произошло? – спросила Энни.

– Мой брат оказался участником заговора.

Ее тон и выражение лица мгновенно изменились, словно это не она еще пару минут назад плакала от испуга и обиды.

– Ты ведь видела солдат, которые уехали утром? Тех, кто все это время маскировался под обычных людей. Думаю, ты слышала, что в домах других дворян тоже появилось множество странных гостей?

Энни, наконец-то сообразив, что все это было частью восстания, приложила руку к губам, вспоминая недавние события.

– Я все гадала, почему господин Каин позволял так бездумно растрачивать деньги, но чтобы это были солдаты… – прошептала она, осознав истину.

– А вы… знали об этом, госпожа? – спросила Джесси, не скрывая удивления.

Арья лишь загадочно усмехнулась. Она не стала отвечать, вместо этого перевела разговор в другое русло.

– Мне нужно поехать в город. Помогите мне собраться.

– …В город? Сейчас?

– Конечно. Сегодня самый интересный день. Этого нельзя пропустить. Подготовьте все, а затем можете присоединиться ко мне, если захотите.

Девушки недоуменно посмотрели друг на друга, но, услышав, что у Арьи воспалились глаза от слез, поспешили выйти за водой, чтобы помочь ей умыться.

* * *

После неприятного ужина, вернувшись в особняк, Исида и герцог обсудили будущие планы.

– Всех членов императорской семьи отправят в тюрьму, так что на время мне придется занять их место, – спокойно заявил он.

– Да, Рохан должен будет заниматься делами Кроа, а все остальные дворяне уже выразили поддержку этому решению, – кивнула Исида.

– Как только все закончится, мы сразу проведем церемонию.

– Да, я уже говорила об этом. Как только империя окажется в руках Рохана, свадьба состоится незамедлительно. Все документы уже подготовлены.

– Отлично. Это меня полностью устраивает. Конечно, наследный принц немного помешал, но в итоге это привело к большему успеху. Ты хорошо потрудилась, это твоя заслуга.

– …Нет, это я должна вас благодарить за то, что вы доверились мне и позволили довести все до конца, – ответила Исида, и глаза девушки покраснели от нахлынувших воспоминаний о пережитых трудностях.

Герцог хотел было похлопать дочь по плечу, чтобы утешить, но в этот момент в комнату ворвался явно взволнованный Оскар.

– Сестра, отец! Прошу, пересмотрите свое решение!

Он снова, уже в который раз, заговорил о сомнениях.

– Император наверняка знает, что последние несколько месяцев в наших владениях скрывались неизвестные люди. Неужели вы думаете, что он ничего не предпринял? Они точно готовятся к чему-то!

На его обоснованное замечание герцог ответил с явным раздражением:

– Их надежность была подтверждена королевством Кроа. Не стоит беспокоиться. Даже если император что-то подозревает, он не знает, когда и где произойдет удар, и уж тем более не может предугадать его масштаб. Это дает нам преимущество.

Герцог снова повторил уже неоднократно сказанные слова, но Оскар не унимался:

– …Я сомневаюсь, что молодой король Кроа действительно на нашей стороне. Его визит был слишком коротким, а нападение начинается неоправданно рано! Все это подозрительно!

На этот раз он затронул то, о чем говорить не следовало. Герцог тут же вызвал слугу, чтобы тот вывел Оскара из комнаты.

– Закройте его в комнате. Если понадобится, забаррикадируйте дверь.

– Отец! Прошу, пересмотрите свое решение! Нужно действовать осторожнее!

– Больше осторожности быть не может. Все уже началось. Мы отправляем тысячи людей! – герцог повысил голос, окончательно теряя терпение.

Оскара насильно вывели и заперли в комнате, завалив дверь массивной мебелью, чтобы он не смог выбраться. Герцог, недовольный поведением единственного сына, нахмурился и обратился к Исиде:

– Завтра нас ждет много работы. Лучше тебе сейчас пойти отдохнуть.

– …Да, отец, – ответила она и отправилась к себе.

Настроение после вмешательства Оскара было испорчено, и вместо того, чтобы думать о скорой победе, которая должна была быть достигнута уже через несколько часов, ее мысли почему-то возвращались к наследному принцу и Арье.

Ас, который держал за руку эту недостойную женщину, совершенно не походил на самого себя. Его лицо, полное тревоги и волнения, было таким, каким Исида никогда прежде не видела. Более того, она не видела такого выражения ни у кого другого. Это был жалкий и унизительный спектакль, словно он хотел, чтобы весь мир узнал о его чувствах к дочери блудницы.

Мысль о том, что принц мог потерять голову из-за Арьи, вызвала у Исиды раздражение. Она нахмурилась, отпивая чай, когда в дверь раздался стук.

– Миледи, если вы еще не легли, можно ли с вами поговорить?

– Рохан? …Прошу, входите, – удивленно ответила Исида.

Она ожидала увидеть короля только на рассвете, но он пришел без предупреждения. Несмотря на то, что они уже обсудили все за ужином, герцогиня подумала, что у него, вероятно, было еще что-то важное.

– Нет, давайте поговорим здесь. Это не