Небесная академия. Ученица и наездник - Элис Айт

– Лорна, что ты делаешь? – Его голос зазвучал требовательно. – Убийство из ревности ничего не решит, ты добьешься лишь того, что отправишься в тюрьму.

Ну да, ему ли не знать! Но я испытала огромное облегчение. Во-первых, на поясе у Мэйлира висела шпага. А владел он ею, по слухам, весьма неплохо, так что вполне может дать девице отпор. Во-вторых, брат Хита, вопреки моему мнению о нем, оказался не насквозь гнилым.

– Проваливай, жалкий юнец! – рявкнула на него Лорна. – А то и тебя убью!

Взмах клинком прямо перед его лицом, наверное, должен был носить предупреждающий характер, только вот Мэйлир воспринял это очень даже серьезно. Его оружие тоже покинуло ножны.

– Хватит дурить, – сквозь зубы произнес он. – Я и так из-за тебя потерял почти все. Еще и убийство на свою душу принимать не буду.

Шпионка цыкнула. И бросилась на Мэйлира.

Зазвенела сталь. Он уклонялся и блокировал ее выпады без особого труда. Не сомневаюсь, что бывшему отличнику академии ничего не стоило в два счета проткнуть противницу, но он сдерживался. Это была не только одна из самых видных аристократок в округе, но еще и его возлюбленная.

Путаться у них под шпагами и ждать окончания боя я не собиралась. Как только мир в глазах «уравновесился» достаточно, чтобы можно было сделать шаг, не рухнув обратно в грязь, я кинулась на площадь перед учебным корпусом. Ну там-то точно кто-то должен быть! Или хотя бы кто-нибудь услышит мой крик, пока Мэйлир с Лорной в запале не поубивали друг друга!

Я не успела добежать даже до угла, когда сверху раздался клекот. Я вскинула голову и сразу заорала:

– Мэйлир, пригнись!

Реакция у него была отличной. Юноша акробатически откатился в сторону, уходя от огромных острых когтей. А Лорна, похоже, свои способности, как умственные, так и телесные, здорово переоценила. Она отпрыгнуть не успела, и грифоница мощными лапами отшвырнула ее к стене. Одного удара хватило, чтобы девушка, обмякнув, выронила оружие и без сознания сползла на землю.

На сером камне, там, куда с силой приложилась голова бургомистровой дочки, осталось темное пятно. Кровь? Я похолодела.

Грифоница сделала еще круг над жертвой, явно прицеливаясь с намерением ее добить. Я метнулась наперерез, расставив руки и закрывая не шевелившуюся Лорну.

– Стой! Забава, верно? – Я всмотрелась в карие птичьи глаза. В ту ночь я была насмерть испугана, но не узнать их было невозможно. – Спасибо за помощь, но не надо никого убивать.

Грифоница сделала взмах крыльями и опустилась на землю. Внимательно глядя на меня, она странно мотнула головой и издала тихий клекот. Я не поняла, что Забава имела в виду, и решила обратиться к более простому для меня способу общения – закрыла глаза и поискала золотую нить. Так и есть – она вилась прямо передо мной и не стала ускользать, когда я ее коснулась.

«Я услышала твой зов и вернула долг, – сурово сказала Забава. – Я бы не напала на тебя в тот раз, если бы облако меня не запутало. Теперь ты мать моему сыну. Заботься о нем».

Легко оторвавшись в прыжке от земли, грифоница поднялась в воздух и вскоре исчезла за общежитием.

– Извинения приняты, – буркнула я вслед гордой королеве неба и склонилась над Лорной, проверяя, жива ли она.

Жива. Сердце билось тихо, но ровно. Я с шумом выдохнула. Хоть гадина и пыталась меня убить, мне, как и Мэйлиру, не хотелось иметь на совести чужую смерть.

Кстати, о Мэйлире…

Он тоже склонился над девушкой, коснулся ее лба и, убедившись, что она лишь потеряла сознание, гневно уставился на меня. Как будто это я была виновата в том, что на меня напали!

– Эйри, что здесь происходит? Ты что, разговаривала с грифоницей?

– А на что это было похоже? – отбрыкнулась я. – Как ты здесь вообще оказался?

– Между прочим, пожалуйста, что спас твою жизнь, – пробуравил он меня взглядом.

Я вздохнула.

– Спасибо. Искреннее.

Юноша смерил меня с ног до головы и все же соизволил ответить:

– Услышал в Вайле от гонца, что ректор срочно собирает всех, кто способен летать на грифоне, на защиту осажденного Мавеннара, и поспешил сюда. Надеюсь, мне разрешат полететь со всеми. Если будет бой, я кровью смою позор, который на себя навлек.

– Знаешь, позор можно было бы смыть и без крови, всего лишь попросив прощения у тех, кого ты тогда оскорбил, – пробормотала я.

Вместо ответа Мэйлир фыркнул. Почему я не удивлена?

С другой стороны, он все-таки мне помог. А мог бы стоять и не вмешиваться – подумаешь, простолюдинку режут…

– Эйри!

Этот взволнованный голос, донесшийся со двора, тоже большого восторга у меня не вызывал. Но Коллар, пожалуй, был именно тем, кто сейчас и требовался.

– Со мной все в порядке.

Я устало помахала рукой в доказательство, на всякий случай не спуская одного глаза с Лорны. Мало ли, вдруг она достаточно умна, чтобы только прикидываться упавшей в обморок?

Архею лишних объяснений не потребовалось. Он бросил единственный взгляд на Мэйлира, понял, что тот не опасен, раз я спокойно стою рядом, и сделал замысловатый, но быстрый жест руками. Я успела заметить легкое движение в воздухе – словно мимо пролетела паутинка, как в бабье лето. Лорна, так и не придя в себя, странно дернулась. Я прищурилась – ее опутала тонкая магическая сеть. Даже если девушка очнется, вырваться из этих пут не сможет.

– Цела? – первым делом Коллар кинулся ко мне.

Я холодно отстранилась.

– Цела.

Он с сомнением окинул меня взглядом. Ну да, следы борьбы и искать не требовалось – вся моя одежда была перепачкана после валяний и катаний, а что творилось на голове, и представлять не хотелось. Впрочем, Паук это никак не прокомментировал.

– Что встал столбом? – раздраженно спросил он Мэйлира. – Беги за лекарем!

– Шагу никуда не сделаю, пока мне не объяснят, что происходит! – не менее надменно парировал тот. – Леди Лорна – дочь бургомистра и…

– Шпионка, – перебила я. – Она… кхм… очень нелестно отозвалась о Тарене перед тем, как на меня напасть. Кто-то приставил ее следить за ним, поэтому она изображала влюбленность. А потом Лорне приказали убить меня.

Только услышав первое слово, Коллар принялся обшаривать ее одежду. Мэйлира это заметно покоробило, однако он промолчал и внимательно наблюдал за тем, что делает архей. Наконец тот извлек из потайного кармана в изнанке камзола какое-то письмо и хмыкнул, даже не читая.

– Ясно. Печать королевы. Значит, она давно сообразила, что Силвейна нельзя выпускать из-под присмотра, хотя и выбрала для этого не совсем правильного человека. Все это время