Адепт теней. (Не)случайная встреча - Римма Кульгильдина

обычным смертным часть склепа, я принялась искать лазейку, по которой подростки пробрались внутрь. Будь они иномирцами, сразу заметили бы потайную дверь, но взломщики были местными. А значит, где-то есть дыра. В склепе было светло. Летние солнечные лучи пробивались сквозь витражи цветными прожекторами и в них радостно плясали пылинки. Я медленно двинулась по периметру. Если долго не обновлять магическую защиту, появляются прорехи. Они могут возникнуть в любом месте, а выводить всё равно на лестницу. Но охранные нити светились ровно. Сеть выглядела тонкой, очень хрупкой, давно не обновляемой, но целой. Вот только этого не может быть.

— Здесь кто-то был до нас? — спросила я у напарника.

Тот удивлённо вскинул брови. Кудесник не стал проходить в склеп, а так и стоял на входе, скрестив руки и прислонившись к дверному косяку.

— В промежутке между взломом и нами. Здесь кто-то был? — уточнила я.

Ещё в дурацкой машине, на которой мы приехали, я вспомнила, что Кудесник — сильный эмпат. Считывает эмоции так, словно читает интересную книгу. Мне не хотелось, чтобы он видел моё раздражение и недоверие. Замечание в такси показало, насколько легко ему удаётся меня почувствовать. И… меня это задело. Создать экранирующую защиту не составило труда, вот только теперь и я тоже не могла ощутить его эмоции. Экран работал в обе стороны одинаково.

Я поняла, что всё ещё смотрю на него в упор, и поспешно отвела взгляд.

— Нет. Насколько я знаю, в этом промежутке никого не было. Уточнить? — спросил он.

— Нет! — грубо оборвала его я, потому что увидела щель.

Рядом с ним магическая защита висела лохмотьями, открывая доступ в скрытые хранилища вампиров.

— Они даже в склеп не заходили. Видишь дыру? — ткнула я пальцем в пространство между его ногами и косяком.

— Не вижу, — ровно ответил он.

— А если ты сделаешь полшага влево?

Он испытующе посмотрел на меня. И всё же сделал то, о чём я попросила.

— Вау!

Я кивнула. Знаю, что он увидел: открытую дверь и тёмную лестницу. Ну как не поддаться искушению и не спуститься?

Соорудив на пальцах зелёный яркий шарик, я подошла к напарнику практически вплотную.

— Пошли.

Не дожидаясь ответа, шагнула в тёмный проём.

Зелёный шарик исправно освещал сухие ровные стены подземелья. Вентиляция была превосходная, уж не знаю, какими способами вампиры этого добились, но пахло в подземелье свежестью. Не сыростью, как можно было бы предположить, не затхлостью давно закрытого помещения, а живительной прохладой раннего утра.

Краем глаза я уловила, как передёрнуло Кудесника, как только мы спустились по лестнице и стали обходить хранилище. Замёрз он, что ли? Хотя холодно не было. Было неспокойно. Так же нервно бывает, когда приходишь в дом и чувствуешь, что кто-то здесь уже побывал.

— Мы надолго здесь? — спросил Кудесник, потирая предплечья.

— Осталась последняя ниша. Та самая. С рисунка, — ответила я.

— Фотографии, — машинально поправил напарник, следуя чётко за мной.

— Что?

— Такие рисунки называются фотографии, — объяснил Кудесник. — Мне неуютно. Как будто кто-то наблюдает за нами.

— Какие эмоции чувствуешь? — спросила я не останавливаясь.

— Равнодушие, — подумав, ответил Кудесник. — И от этого очень некомфортно.

— Это могут быть остаточные следы магии, действие замурованных амулетов или… — я сделала паузу и подошла к могильному камню. — … тёмное зло.

Да, это был именно тот самый отполированный прямоугольный камень с фотографии. Я обошла его со всех сторон, благо размещался он посредине помещения на манер жертвенника. Магический фон не нарушен. Странно.

— Шутишь? — услышала я Кудесника и удивлённо на него посмотрела.

— Про тёмное зло. Шутишь?

— Иронизирую, — ответила я, ещё раз окинув помещение взглядом.

Странно. Не должно быть такого ровного фона после грубого вторжения местных. Как будто прибрались.

— Мне больше всего неуютно именно здесь, — проинформировал меня напарник.

— Когда ты входил в должность Судьи, тебя же приводили сюда? — я ещё раз обошла жертвенный камень. — Было так же неуютно? Помнишь?

— Я приходил с вампиром. И нет. Было спокойно и тихо.

— А тот вампир не рассказал тебе, что здесь спрятано? Мне не сказали, — я решила, что честность в этом вопросе первостепенна. — Единственное, что я узнала — склеп был запечатан гораздо раньше, чем вампиры увлеклись бюрократией. К сожалению, архивы создавать им всё ещё не нравится. А жаль.

— Учёт собственного имущества поставлен у них из рук вон плохо, — поддакнул Кудесник.

Я посмотрела на него. Бесит. Вот стоит обхватив себя за локти, ухмыляется и жутко раздражает.

— Пошли обратно.

6.1. Кудесник. Все еще в склепе

Обратно шли так же гуськом. Только поменялись местами. Защитные руны на руках успокоились. А ведь как только мы сюда спустились, они нестерпимо зудели, словно что-то дёргало их за невидимые ниточки.

Фирин перед уходом немного покружилась вокруг камня, заглянула во все углы последней ниши. Нашла какую-то щепку, пересадила свой зелёный огонёк на неё и протянула самодельный факел мне.

— По протоколу некромант последним покидает проверяемое помещение, — проинформировала меня напарница.

— Ладно, — фыркнул я, осторожно принимая из её рук огонёк и стараясь не уронить щепку. — Береги мои тылы.

Развернувшись, я, естественно, чуть было не уронил наш единственный источник света в этом подземелье. Он не был горячим, просто лучинка уж больно маленькая.

— Будь аккуратен, пожалуйста, — сдержанно попросила Фирин и пояснила: — Я не могу передать огонь тебе прямо в руки, ты слишком живой для этого. Поэтому нужен неживой предмет, не принадлежащий тебе. То есть одежда не подходит. — Девушка жестом остановила меня. — А по протоколу свет должен нести тот, кто идёт впереди.

— Как у вас всё заморочено, вы небось первым делом протоколы наизусть учите и только потом к вашим фокусам приступаете, — не удержался я.

— Протоколы написаны кровью погибших некромантов. Смерть — работа опасная, — менторским тоном произнесла Фирин, делая какие-то плавные пассы руками.

Я во все глаза уставился на неё. Она же шутит, да? Но Фирин была серьёзна и сосредоточена: пухлые губы поджаты, брови нахмурены. Взгляд её был обращён внутрь себя, она чутко прислушивалась к чему-то мне недоступному. Движения становились всё более медленными и осторожными. Со стороны это выглядело очень… мило. «Мило? — тут же