Адепт теней. (Не)случайная встреча - Римма Кульгильдина

как сопровождающий и вот: моя напарница в добром здравии снова на пороге портала, задание, так или иначе, выполнено. Миссия выполнена, можешь сваливать, Кудесник. Собственно, я мог поехать домой от ворот кладбища, но зачем-то потащился сюда.

— Ну? — нетерпеливо спросил Марк, внимательно разглядывая каждого из нас.

— Баранки гну! — огрызнулся Эмиль и, запрыгнув рядом на высокий стул, обратился к Малинке. — У нас в холодильнике что-нибудь есть?

— Пиццу только что привезли, — проинформировала она, не отвлекаясь от приготовления кофе.

— Да я не про это, — уныло протянул вампир.

— «Это» тоже есть.

Она поставила перед нами с Фирин чашки с кофе, скользнула к холодильнику и звонко хлопнула дверцей. Через несколько секунд перед поникшим вампиром появился высокий стакан с красной плотной жидкостью. А потом на барной стойке возникло блюдо с горячей пиццей.

Мы молча и жадно ели, обжигая пальцы об горячие куски. Марк ждал, а Эмиль задумчиво вертел в руках пустой стакан.

— Короче, — Эмиль оставил в покое стакан и отодвинул его от себя. — Нет больше Связующей Лилии.

— А что есть? — подобрался Марк.

Эмиль выложил перед ним две половинки амулета. Марк нетерпеливо провёл над ними рукой. Наклонился низко, рассматривая, мне даже показалось, что принюхался.

— М-да, — он даже не пытался скрыть разочарование. — Действительно, Лилии больше нет. Зато одной загадкой меньше.

— И одной проблемой больше, — Эмиль сгрёб остатки амулета в карман, взбодрился и развернулся к Фирин. — Хотел я, как ужас вампирский, ворваться в вашу богадельню и шороху навести. Покрутить у них перед носом Связующей Лилией, постращать, чтоб даже не думали впредь подобные финты выделывать. Думал, даже в мантию Совета для такого дела обрядится, чтоб потрясти основы, так сказать, чтобы запомнили. Уже представлял себе в красках, как это будет грозно и красиво. Ну и под шумок доступ в архивы некромантские получить, а может и изъять у них бумаги какие полезные. Да всё… С обломками на руках этот номер не пройдёт. Отмажутся, нечем мне крыть. Теперь уж лучше вообще не говорить, что уничтожена Лилия. Пусть мучаются.

— Я считаю, что поступила правильно, — твёрдо сказала Фирин.

Я залюбовался своей напарницей. «Своей», — тут же горько усмехнулся я про себя. Никогда эта отчаянно смелая девушка не будет больше моей. Напарницей не будет. Всё. Сейчас она уйдёт за порог, и больше я её никогда не увижу. Разве что случайно, да и вряд ли ей захочется посещать наш мир. Всё проходит, и эта моя внезапная тоска тоже пройдёт.

— Не знаю. — Честно ответил Эмиль и побарабанил пальцами по столешнице. — Уничтожение Связующей Лилия свершившийся факт. По каким причинам ты приняла подобное решение, мы ещё с тобой обсудим. А сейчас надо объясниться с Гильдией…

— Я сама! — вспыхнула Фирин и сверкнула глазами.

— Сама, — согласился Эмиль, глядя на ней внезапно тяжёлым взглядом. — Я просто рядом постою.

14.3. Кудесник. Последний раз

Я промучился всю ночь от невозможности заснуть. Окно в спальне было распахнуто настежь, и всё равно воздух, как будто стоял киселём. Ни ветерка, ни малейшего движения. Спихнул с себя ногами одеяло и так и лежал морской звездой, раскинув и ноги, и руки. Жарко. Редкие машины, проезжающие под окнами, светили на потолке полосами света. А я всё смотрел в никуда и думал, почему же я, старый дурак, ничего ей не сказал. И каждый раз придумывал новое оправдание — почему. Их за ночь набралось… много. Только легче мне от этого не становилось. Да и спокойнее тоже.

Наутро на работу не пошёл, сказавшись больным. Начальство, услышав о мнимой болезни, обалдело настолько, что даже не возмутилось.

Звонил Марк, что само по себе явление сверхъестественное. Я даже не понял сначала кто это, пока он меня дурнем не назвал. Рассказал, какой скандал учинил Эмиль у некромантов. Он-то, естественно, увязался следом за ними, не мог такое шоу пропустить. Говорил, любо-дорого было слушать, как Эмиль костерил почтенных старцев вздумавших подставлять молодых выпускников Академии. Только я не слушал. Всё равно про Фирин Марк не сказал ни слова. Наверное, ждал, пока я спрошу. Но я не стал спрашивать. Зачем? Зачем бередить то, что так и не оформилось, и не могло случиться ни при каких обстоятельствах. Мы разные. Из разных миров. Надо забыть и жить дальше. Ни к чему это всё.

Ходил из угла в угол всё утро от маяты. Не мог найти себе место. В середине дня пожалел, что не пошёл на работу, там бы точно отвлёкся. А так всё уходил в мыслях в прожитый день. Один день всего, а как будто целая жизнь прошла. Прошла и закончилась, и теперь нужно снова привыкать жить обыденно. Одному.

Душ не помогал. Он смывал жару, но не мысли.

Я что-то ел, не чувствуя вкуса. Загрузил стиралку. Затеял уборку. Раз уж я дома, хоть пыль с книжных полок протру. Приключения заканчиваются, а суровые будни остаются и надо смириться. Раз уж добрался до книг, решил их немного переставить. Самое сложное в уборке книжного шкафа, не начать читать. Достал том наугад, открыл не глядя, чем чёрт не шутит, посмотрим, что мне выпадет сегодня.

'— А что сделал ты из-за любви к девушке?

— Я отказался от неё'.*

Я так и стоял с раскрытой книгой в руках и не мог понять, как так вышло. Как так, чёрт возьми, вышло. Я отказался от неё, даже не поговорив.

Швырнув книгу на кровать, я ринулся к шкафу. Джинсы, футболка, рубашка, носки. В коридоре всунул ноги в кроссовки и схватил с тумбочки ключи от квартиры. Рванул на себя входную дверь и застыл.

На лестничной площадке стояла Фирин. Где-то за её спиной маячил Данька, но я его не видел.

Я приблизился к ней, желая прикоснуться и всё ещё не веря, что это она стоит здесь рядом.

— Меня отправили в ссылку, Кудесник, — нерешительно произнесла Фирин. — Я выбрала твой мир.

* * *

* «Обыкновенное чудо» Шварц