Тысяча ключей Мерлина - Tom Paine

— Отлично. Мы пока проведем дополнительные обследования и начнем подготовку к операции. Ладно, мне пора идти, а вы, если хотите, можете зайти, но ненадолго. Ей сейчас нужен покой, — сказал врач, указывая на дверь палаты.

Я улыбнулся и кивнул головой, после чего осторожно вошел в палату. Мама лежала, подключенная к аппаратам, но уже в сознании, увидев меня, она устало улыбнулась. Я подошел к ее койке и, взяв ее за руку, спросил:

— Ну как ты себя чувствуешь?

— Слабость и усталость, но терпимо. Что врач говорит? Мне он не особо много сказал, только твердил, чтобы я больше отдыхала и меньше стресса. А как без него, если я не понимаю, что со мной? — слегка взволнованно ответила мама.

— Он прав, тебе нужно отдыхать и не волноваться. Врач сказал, что все нормально, просто у тебя немного расшалилось сердце, но все поправимо. Тебя оставят тут на пару недель, сделают еще несколько анализов и обследований, — поглаживая ее руку, сказал я.

— Андрей, я вижу, что ты мне чего-то недоговариваешь. Я нормально все восприму, обещаю.

Выдержав паузу в несколько секунд, я собрался с мыслями и, не поднимая глаз, произнес:

— Тебе нужна замена сердечного клапана.

— Что? — встревоженно произнесла мама.

— Но ты не переживай, я уже обо всем договорился! Операция будет через полторы недели, — пытаясь успокоить, произнёс я, посмотрев маме в глаза. В них была паника и страх.

— Она же явно небесплатная, верно? — расстроенно спросила мама.

— Не переживай, я найду деньги. Мы обязательно тебя вылечим, — произнес я, поцеловав ее в лоб.

Мама промолчала, лишь в уголке глаз я заметил налившиеся слезы, которые она вмиг вытерла, чтоб я их не увидел.

Внезапно мой телефон завибрировал. Я достал его и увидел, что пришло сообщение от Паши, и тут же я вспомнил про занятия, которые я пропустил в университете.

— Ладно, мам, врач сказал, что тебя нельзя долго беспокоить, поэтому я побегу домой, а потом на работу. А ты отдыхай и выполняй все, что будут говорить врачи, хорошо? — спросил я, с трудом натянув улыбку, чтобы не расстраивать маму.

— Хорошо, Андрей, — вновь устало улыбнулась мама, крепко сжав мою руку.

Положив ее руку на кровать, я поспешил выйти из палаты, открывая сообщение от Паши.

Выйдя в коридор, я его прочитал. Он интересовался, почему я не пришел на учебу. Я не стал тратить время объяснять ему, просто попросил передать преподавателям, что я отсутствую по семейным делам и выполню все задания вовремя.

Получив от меня сообщение, Паша тут же мне позвонил. Я поднял трубку, произнеся:

— Алло.

— Здорово. Я все передам, конечно, и старосте скажу. Так скажи мне, что случилось то на самом деле? — произнес Паша с интересом.

— Паш, сейчас нет времени рассказывать. Мне надо спешить домой, а потом бежать на работу. Если хочешь, можешь прийти в бар, я там все расскажу.

— Понял, значит, так и сделаем. Давай заканчивай дела, и встретимся в баре, — серьезным голосом произнес Паша.

Я завершил звонок и убрал телефон в карман джинс и, подхватив рюкзак, все также лежавший на кресле, в котором я спал, направился на выход из больницы.

Оказавшись в метро по пути домой, я несколько раз перечитал письмо деда и внимательно осмотрел ключ, который был в конверте. Мне никак не давали покоя слова деда о каком-то тайном обществе хранителей каких-то ключей. И причем там был персонаж сказок — Мерлин. Если, конечно, речь вообще о нем. Единственное, что я понял, что ключ весьма ценный, о чем дед несколько раз упомянул в письме, поэтому я решил его держать поближе к себе и переложил в карман джинс.

Ненадолго забежав домой, проверив, все ли там в порядке, а то мы уходили впопыхах, когда приехала скорая, после чего сразу поспешил в бар.

Выйдя из дома, я заметил на лавочке у подъезда пожилого мужчину, который уставился на меня и не сводил взгляд. Я, делая вид, что не придал этому значения, направился дальше. Пройдя мимо лавочки, я услышал, как он меня окрикнул.

— Андрей? — спросил мужчина.

Я повернулся, уже внимательно и с подозрением посмотрел на мужчину, оглядев его с ног до головы. Это был человек лет между шестьюдесятью и семидесятью. Он был среднего роста в сером, даже пепельном пиджаке и такими же тканевыми штанами. Из-под пиджака виднелась желтоватая рубашка, а на голове его красовалась кепка, которая вышла из моды лет эдак тридцать назад. Он был похож на советского инженера с фотографий старых газет, которые я разглядывал в детстве, когда гостил у бабушки. Она почему-то собирала эти газеты. У нее были целые огромные стопки подобной макулатуры.

— Андрей. Вы что-то хотели? — с просил я, продолжая взглядом изучать мужчину.

Он встал с лавки и, подойдя ко мне, протянул руку со словами:

— Петренко Геннадий Иванович! Но ты меня можешь называть Иваныч, как и твой дед.

Протянув руку и пожав мужчине, я внимательно смотрел на него, после чего с подозрением произнес:

— Вы знаете моего деда?

— Петр Семенович Осипов, — произнес Иваныч.

Я осекся, мысленно думая, что этот Иваныч поначалу ошибся и перепутал меня с кем-то.

— Допустим, — осторожно ответил я. — Вы что-то хотели?

— Ты получил письмо?

— Какое письмо? — сделав невозмутимое лицо, спросил я.

— То, что с ключом было. Не стоит меня обманывать. Я знаю, что ты его получил.

— Возможно, а вы следили за мной? — с осторожностью спросил я.

— Возможно, — прищурив глаза, ответил Иваныч. — Успокойся, это я вложил письмо в твою дверь, — с улыбкой продолжил мужчина.

— Так и что насчет деда? Это правда или ваш дурацкий розыгрыш? — недовольно спросил я.

— Смотря о чем ты спрашиваешь. Если о том, что он мертв, то да. Он «умер» два дня назад, — строго ответил Иваныч.

— Странный акцент на слове «умер»… — сказал я и, сузив глаза, посмотрел на Иваныча.

— Это неважно. Ты сейчас не на то ставишь акценты.

— А на что нужно их ставить?

— Ты все письмо прочитал?

— Да.

— И у тебя ничего не вызвало вопросов? — с интересом спросил Иваныч.

— Я полагаю, вы имеете в виду ту чушь про магию и ключи Мерлина?

— Это не чушь…к сожалению… — глубоко выдохнув, произнес Иваныч.

— И что это значит? Что все, что там было написано, правда? — с усмешкой спросил я.

— Все… — сказал Иваныч, внимательно посмотрел мне в глаза. Я почувствовал, что он не шутит, но верить в чушь про магию я тоже не собирался.

— Видимо, вы, как и мой дед, сошли с ума,