Ложная сказка - Мира Форст

– Ничего так…

Твердый сыр отправился в категорию баловства. Сладкие десерты вызвали отвращение. От любимого стейка она расчихалась.

– Слишком много специй.

– А тут у нас что? – ткнулся волчий нос в размороженное мясо.

Кролик. Пах вкусно. Без тухлятины.

Дженна мгновенно умяла вкуснейшую тушку. Даже не стала растягивать удовольствие, так проголодалась.

– Интересно, а что будут делать вегетарианцы? – впервые за последние часы хоть что-то показалось Дженне забавным.

Ночью волчица забралась на фермерское подворье и поймала своего первого кролика.

Постепенно всеобщая агрессия, случившаяся от страха, непонимания и полной неконтролируемости, стала стихать.

Волки прекратили калечить и убивать друг друга, начали самоорганизовываться, формировать группы, кланы, уходить из больших городов.

Первыми свалили волчата, что порадовало, скорее всего, не только Дженну.

Детки перевоплощение в зверей восприняли как увлекательнейшую игру и, в отличие от старших оборотней, действовали не в открытую, а исподтишка. Подленько. Воровали у взрослых добычу. Подкарауливали стайками и наваливались скопом на крупных волков.

Особенно от детских забав страдали койоты и шакалы. Волчишки загоняли свою жертву на притаившихся в засаде других малышей и развлекались тем, что забрасывали пойманного цепкими колючками.

Попробуй потом – избавься от репейника в шерсти.

Сформировавшиеся стаи уходили не в леса. Все-таки жить полностью по-звериному было трудно и непривычно. Память, рассуждения человека никуда ведь не делись. Выбирали для жительства территории маленьких городишек, деревень с вольными просторами и лесами вокруг.

Дженна тоже собралась примкнуть к какой-нибудь группе, но быстро отказалась от данной затеи.

Волчиц грубо подчиняли мужчины-оборотни. Исключительно все самцы вели себя как абсолютные доминанты. Никаких там альфа, бета и прочих градаций в стае. Брали любую самку, когда вздумается и где вздумается. Еще и разодрать могли в процессе. Никакого уважения к женщине.

И Дженна выбрала путь одиночки. Принялась скитаться.

Научилась успешно охотиться на лесных белок и зайцев.

Научилась ловко обманывать даже самых свирепых самцов.

Как бы Дженна не старалась обходить стороной поселения оборотней, встречи с другими волками были неизбежны.

И прихрамывающая черненькая волчица воспользовалась тактикой, когда сила заключается в слабости.

Подползала к доминанте с поджатым хвостом, прижатыми ушками, облизывала его морду. Смотрела доверчиво.

Беспроигрышный вариант.

Дальше – ложилась на спинку, демонстрировала полное подчинение и беззащитность.

Ох, как волкам крышу сносило!

А черненькой того и надо – подставленная шея под ее зубы.

Так продолжалось чуть больше месяца. А потом случилось нечто, после чего жизнь Дженны стала полегче.

Она проснулась человеком.

Обрадовалась и расстроилась.

Возвращаться насовсем в свой прежний облик не хотелось.

Но насовсем и не получилось.

Тело требовало оборота.

Трудно было сказать, какая из двух сущностей превалирующая. Но теперь Даша, как и все остальные, могла быть человеком, а могла волком.

Потом она повстречала Ласку, и уже вдвоем набрели они на графскую усадьбу восемнадцатого века, выстроенную руками крепостных зодчих и итальянских мастеров.

– Ласка, а вот и наш дом, – сразу поняла Дженна выгодность расположения парково-усадебного ансамбля, где еще совсем недавно лепнину и паркеты рассматривали многочисленные туристы.

С помощью белой волчицы перенесла из квартиры в усадьбу коллекцию пластинок брата и некоторые свои вещи.

– Никогда не думала, что буду так жить! – кружилась Даша по огромному бальному залу с висячими хрустальными люстрами и аркообразными окнами с латунной фурнитурой.

Даша воображала себя графской дочкой и с щенячьим восторгом засыпала на антикварном аристократическом ложе.

***

Он появился с первым снегом.

Крутился возле усадьбы.

Высматривал.

– Ласка, ты видишь его? – подглядывала Дженна из-за бархатной портьеры графского кабинета.

Волчица ткнулась влажным носом девушке в коленку и улеглась подле ее ног.

– Он красавчик. Знаешь, один из тех привлекательных типов, которые влюбляют в себя хулиганским обаянием.

Незнакомец осматривался. Будто решал – зайти в дом или пройти мимо.

Определенно чувствовал волчий дух. Но слабый. То, что здесь нет стаи, понять не сложно.

– А ведь он не волк, – интуитивно догадалась Дженна. – Ласка, я не пойму, каков его зверь.

Она знала, что есть и другие оборотни, не только из семейства псовых. Но других еще ни разу не видела.

– Пора вмешаться, – решительно отошла от витражного окна Даша после того, как серебристоволосый парень также решительно толкнул кованую решетку центральных усадебных ворот.

Беленькая волчица отправилась за ней.

– Это мой дом, – не дала Дженна пройти чужаку дальше парковой аллеи.

– Хороший дом, – внимательно оглядел пришлый девушку и перевел взгляд на белоснежного зверя.

– А ты кто? – невежливо вырвалось у Дженны.

– Айнар, – представился он. – Это мое настоящее имя.

– Я не о том, – отмахнулась она от имени.

Он прекрасно понял, о чем его спрашивает черноволосая девчонка. Подумал немного. Видимо, решил, что ей можно сказать.

– Барс.

– Ничего себе! – искренне изумилась Дженна.

Вот и разгадка, отчего парень такой же одиночка, как и она сама. Барс слишком редкое животное. На его шкуру сейчас спрос не меньший, чем в былые времена.

– Пустишь в свое логово на несколько дней?

Говорил Айнар мягко, вкрадчиво. Серые с голубым глаза смотрели пристально.

– Я издалека иду. И еще идти долго. Хочу отдохнуть немного.

– А куда идешь?

– В Самарканд, – поразил он девушку своим ответом.

– Самарканд? – осторожно переспросила Дженна.

Она ведь и сама вскорости собиралась туда. Планировала свой поход, готовилась. Думала отправиться, когда снега выпадет чуть больше, когда он уже не будет таять, а ляжет ровным, мягким настилом. Зимой лапа болела значительно меньше, бежать ей будет легче.

– У меня там сестра живет. Родная, – пояснил свой интерес Айнар. – Хочу ее найти.

– Тоже ирбис? – припомнила Дженна второе название величественных и прекрасных барсов.

– Не знаю, – пожал он плечами и повторил свой вопрос: – Так как, пустишь в дом? Я не причиню тебе вреда. Да и усадьба такая большая, ты меня и не увидишь совсем.

– Я тебя пущу, а взамен ты возьмешь меня с собой в Самарканд, – предложила обмен Дженна.

Она ухватилась за возможность проделать нелегкий путь в компании сильного оборотня. С ним у нее больше шансов добраться к месту без приключений.

– Нет, – отказал ирбис. – Ты со мной не пойдешь.

– Почему ты не хочешь, чтобы я шла с тобой?

– Привлекательные женщины отвлекают, – неожиданно произнес он. –Знаешь, как говорят – Красивая девушка – рай для глаз, ад для души и чистилище