И уйти в закат - Сергей Сергеевич Мусаниф

Я видела Лизу за завтраком, с ней все было в порядке, она производила впечатление совершенно обычного ребенка. И хотя я специально искала встречи с ней, в мою сторону она даже не посмотрела.

Видимо, события предыдущей ночи полностью выветрились из ее головы. Что ж, иногда амнезия все-таки во благо.

***

— Вторые сутки пошли, — раздраженно бросил специальный агент Джонсон, вставая за спиной Грега и через плечо вглядываясь в установленные на столе мониторы, транслирующие картинку обычной жизни общины питерситов. — Вторые чертовы сутки, а ничего так и не произошло.

— Возможно, мы несколько переоценили ее кровожадность, — рассеянно заметил Грег. — Или его кровожадность. Она — коп, он — проповедник. Оба они по природе своей не убийцы.

— Дело не в кровожадности или их природе, — сказал специальный агент Джонсон. — Дело в концепции. В общих правилах нашего мира. Если свести вместе две таких опасных сущности, что-то обязательно должно произойти.

— Кажется, мы уже приняли, что имеем дело не с сюжетом, — сказал Грег. — В качестве рабочей версии.

— Я говорю об общей концепции мироустройства, — сказал специальный агент Джонсон и ткнул пальцем в один из экранов. — Посмотри внимательнее. Там сектанты. Из возглавляет набирающий могущество амбициозный лидер. Рядом с ним… мисс Кэррингтон. В полях засел наш спецназ, готовый начать штурм по первому полученному от нас сигналу. И есть, собственно, мы. Концентрация опасных людей в этой части штата просто запредельная, то есть, существуют все предпосылки для того, чтобы произошел взрыв. А его нет. Почему?

— Даже если фитиль уже тлеет, мы все равно не знаем, в какую сторону оно рванет, — заметил Грег. — У нас точно не было никакого альтернативного плана?

— Чтобы не вводить в игру мисс Кэррингтон? — уточнил специальный агент Джонсон. — Был такой план. Удар по общине ракетой с ядерной боеголовкой. Использование оружия массового поражения на собственной территории, против собственного населения. Но теперь мы и этого не можем сделать, потому что если мисс Кэррингтон умрет…

— Бу, — сказал Грег. — Настанет страшная Ночь Черепов, и хлад и град и что-то там еще. Как нам вообще удалось справиться с ней в прошлый раз?

— Это закрытая информация.

— То есть, даже вы не знаете? — изумился Грег.

— Как бы там ни было, меня заверили, что второй раз этот фокус нам вряд ли удастся, — сказал специальный агент Джонсон. — Поэтому задача спецназа сводится к тому, чтобы ворваться на территорию общины и привести мисс Кэррингтон к состоянию недельной давности. И ни в коем случае не допустить ее смерти.

— А если ее смерть произойдет раньше? — поинтересовался только продравший глаза Стивен. Он заснул в кресле, так что от неудобной позы у него затекло все тело, и он попробовал потянуться с хрустом в молодых суставах.

— Есть обстоятельства, над которыми мы не властны, — сказал специальный агент Джонсон. — Но в противостоянии с Питерсом я все же поставлю на нее.

— Почему?

— До директора Смита ТАКС возглавлял директор Доу. Знаете, что с ним стало?

— Нет.

— Он испарился, — сказал специальный агент Джонсон. — В момент, когда мисс Кэррингтон была на пике своей цензорской формы, он встал у нее на пути, и она его… зацензурила. Так, что от него даже следа не осталось, ни единой молекулы ДНК, которую мы могли бы идентифицировать. Так, словно его и вовсе никогда не существовало. Это тоже секретная информация, как вы понимаете.

— Понимаю, — кивнул Стивен. — Но как она это сделала?

— У нас есть только письменное свидетельство единственного выжившего очевидца, — сказал специальный агент Джонсон.

— Насколько ему можно верить?

— А насколько можно верить хоть кому-нибудь? По крайней мере, в проверяемой части этого свидетельства он ни разу не соврал. Кое-что приукрасил, кое-что усугубил, о кое-чем промолчал, но прямой лжи там не было.

— И что он говорит? В смысле, пишет?

— Этому моменту посвящена лишь пара строчек. Мисс Кэррингтон заявила директору Доу, что он ей мешает, и он тут же исчез из этого мира. И перестал ей мешать.

— Просто сказала?

— Да.

— И даже после этого вы использовали ее, как обычного цензора?

— Мы старались делать это по минимуму, — сказал специальный агент Джонсон. — Только в самых исключительных случаях. Вроде этого.

— Полагаешь, что она тоже сказитель? — спросил Грег.

— По описанию вполне подходит.

— Нет, — сказал специальный агент Джонсон. — Там все гораздо сложнее и запутаннее.

— Почему вы тогда вообще выпустили ее из бункера?

— Потому что существование Джеремайи Питерса угрожает финансовой стабильности теневого правительства, — вздохнул специальный агент Джонсон. — А эта угроза для них пострашнее потенциального конца света.

Стивен попытался уложить в голове новую информацию. Получалось у него так себе.

— Признаться честно, я думал, что теневое правительство должно подходить к таким вопросам как-то более ответственно, — сказал он.

— Добро пожаловать в реальный мир, — с издевательской торжественностью сказал ему Грег. — Тут каждый выгребает, как может.

— Значит, все это просто из-за денег?

— Конечно, — сказал Грег. — Как и большая часть конфликтов в этом мире. Смотри, Питерс покусился на деньги теневого правительства. Министр финансов потребовал от директора Смита, чтобы тот решил проблему, иначе денег не будет уже у него. И после того, как твоя попытка не увенчалась успехом, директор Смит расчехлил то единственное орудие, что у него осталось. И мы здесь тоже из-за денег. Хотя бы из-за тех, что получаем в качестве жалованья. Начальная схема, как ты видишь, несложная. Запуталось все уже по ходу дела.

— И мир теперь стоит на грани катастрофы, потому что кто-то попытался перераспределить финансовые потоки?

— Лично я склонен считать, что опасность грядущего… потенциального апокалипсиса все-таки несколько преувеличена, — сказал Грег. — Для человечества в целом, я имею в виду. Если верить скандинавской мифологии, мы переживали Рагнарек уже не один раз и все равно как-то барахтаемся. Мир может измениться, но человечество все равно выживет. Человечество, крысы и тараканы. И еще, может быть, комары, но тут уже у меня большой уверенности нет.

— Люблю картины оптимистичного будущего, — пробормотал Стивен.

— И над всем этим великолепием будет стоять мисс Кэррингтон, и черные крылья будут колыхаться за ее спиной, — сказал Грег. — Ты видел статую?

— Какую статую?

— Значит, не видел. Если бы видел, ты бы не спрашивал.

Стивен сжал голову руками, словно боялся, что она развалится на части.

— Знакомое выражение лица, — сказал Грег. — Поздравляю.

— С чем?

— Ты с нами сколько? Около года? И только теперь ты начал понимать, какого это на самом деле — работать в ТАКС.

— А еще мы выгуливаем собак, — сказал специальный агент Джонсон.

Глава 26

— Ты