Королевство кошмарных снов - Владислав Николаевич Зарукин

монстр?» — подумал я и только тогда обратил внимание на надпись, нанесённую красной краской на вторую воротную створку.

«БЕГИ».

Глава 21. Тёмная сторона Бездны

— Ага, щас, как же. Уже побежал. — вполголоса произнёс я и прошёл через ворота. Перемена Лабиринта ощущалась странно — вот я стою в тишине коридора и в воздухе воняет каким-то дерьмом, а вот я уже на проходящей через поля дороге и в воздухе пахнет травой, влажной землёй и чем-то горелым. Остановившись, я опустился на корточки и, потрогав асфальтовую поверхность, посмотрел по сторонам. Погруженные в темноту поля выглядели безлюдно. Со стороны домов доносились тихие поскрипывания, словно там кто-то раскачивался на ржавых качелях. Прислушавшись к этим звукам, я оглянулся и непроизвольно выругался — ворота, через которые я только что прошёл, успели исчезнуть. Позади меня была точно такая же двухполосная дорога, как и впереди, разве что вела не к городу, а в поля.

«Ладно, — принялся рассуждать я, — давайте-ка поразмыслим, что у нас есть».

Первое — это Лабиринт. Странный и, судя по всему, довольно объёмный, вроде «Спальника» или «Городка». Причём я в нём до этого момента никогда не был. Второе — это спонтанное и неожиданное проявление ледяной энергии «Коридора», которой, если моё видение было правдивым, внутри меня намного больше, чем нужно. Хорошо это или плохо? А чёрт его знает. С одной стороны, это, конечно, полезно, потому что позволяет мне расправляться с противниками буквально за один-два удара. А вот с другой... Есть вероятность, что мне повезло, как утопленнику и избыток этой магической энергии превратит меня во что-нибудь непотребное.

«Ладно, — оборвал я сам себя, — не стоит думать о грустном». В конце концов, кто сказал, что аномалия снабжает меня своей энергией по своей, так сказать, воле? Может, в происходящем виноват я сам? Подключился к ней на уровне подсознания и давай тянуть халявное волшебство. М?

Махнув рукой на мысли в этом направлении, я прислушался к ощущениям ещё раз и постарался почувствовать, в каком направлении находится выход. И местонахождение его определилось быстро, но как-то странно. Так, словно выход представлял для меня опасность. Что, вообще говоря, откровенная дурь... Или нет? Как знать, может быть, в Обитаемой Зоне и правда есть и такие места, которые чем-нибудь опасны для дайвера?

Запрокинув голову назад, я напряг плечи и попытался аккуратно проснуться. Получилось. Мир вокруг меня слегка покачнулся и потускнел, а я сразу же расслабился и, отойдя на обочину дороги, сорвал с земли несколько травинок.

— Ф-фух. — коротко выдохнул я и посмотрел в сторону города. Молебск — это, очевидно, там. Гм... Интересно, какие в этом странном Лабиринте условия?

* * * * * *

— Надо же — угадал. — сказал я сам себе, рассматривая раскачивающиеся сами по себе качели. Во дворе первого же дома была обустроена небольшая игровая площадка, основательно заросшая различными сорняками, и на ней расположилась пара конструкций: погнутый неизвестной силой металлический решётчатый «глобус» и качели, ржавые и оплетённые паутиной. Раскачиваясь, качели скрипели так громко, что эти протяжные звуки разносились по всей округе. Дом выглядел изначально жилым, но уже лет тридцать заброшенным.

«Тоска какая-то», — подумал я, а качели внезапно перестали скрипеть. Зрелище бесшумно раскачивающегося сидения было таким неожиданным, что я едва не споткнулся. Качели же сделали ещё несколько движений и остановились. Несколько секунд было тихо, а затем в доме разбилось и загрохотало что-то стеклянное, после чего воздух прорезал визгливый вопль.

— Ш-ш-штоб тебя. — прошипел я. Крик был таким резким и громким, что я немного напрягся. В чёрных провалах квартирных окон тем временем появились маленькие горящие свечи. Возникая в глубине помещений на несколько секунд, они слабо мерцали, оживляя мёртвое окружение своим сиянием, а затем гасли. Своеобразная «волна» из таких иллюзий прокатилась по зданию и исчезла. Около минуты я стоял в неподвижности, внимательно изучая дом с игровой площадкой, но продолжения этой внезапной иллюминации не последовало.

«Капец. — подумал я, ловя себя на желании не осматриваться в этом дурдоме, а просто проснуться. — Что же это за Лабиринт такой?»

Ладно — качели. Движущимися или летающими предметами меня не удивить и уже давно. Но всё остальное! Крики, непонятный грохот, появляющиеся и тут же гаснущие свечи... Для кого всё это появляется — для меня? А это точно Лабиринт, а не Ад?

Улыбнувшись собственным мыслям, я пошёл по дороге дальше, но далеко не ушёл. Поравнявшись со следующим домом, я заметил, что приоткрытая дверь ближайшего подъезда движется и это вынудило меня остановиться. Присмотревшись, я различил внутри подъезда и некоторых окон на первых этажах пары тускло светящихся огоньков.

«Глаза», — подумал я. Здание было набито разнообразными тварями. Странно только, что они сидят внутри и не выходят наружу. Почему так, собственно? Сейчас же ночь! Подумав об этом, я озабоченно посмотрел по сторонам. Не может ли быть так, что прячущиеся внутри подъезда монстры кого-то боятся? И этот кто-то так же, как и я, блуждает по улицам?

«Хотя, — тут же рассудил я, — они могут бояться сколько угодно. А у меня во-первых — магия, а во-вторых — Жезл!»

Успокоившись, я снова зашагал вдоль улицы. Дома по сторонам от неё стояли тёмные, а проезжая часть местами была завалена мусором. Атмосфера заброшенности и безнадёги ощущалась всё сильнее. На асфальте начали встречаться тёмные пятна засохшей крови, а на боковых улочках валялись начисто обглоданные и разгрызенные чьими-то зубами человеческие и звериные костяки. Наконец в доме, мимо которого я проходил, кто-то захохотал и хлопнул окошком. Посмотрев в том направлении, откуда пришёл звук, я никого не увидел, но различил в глубине одной из тёмных комнат силуэт повешенного. Понаблюдав за ним около минуты, я убедился, что он сохраняет неподвижность, а после этого заметил похожие силуэты и в других окнах.

«Общежитие с самоубийцами, что ли?» — мысленно спросил у самого себя я. Разговаривать в этом районе мне не хотелось даже шёпотом. Закрыв глаза, я повернул голову сначала в одну сторону, а затем в другую. В Лабиринтах, как правило, существуют определённые правила. Туда не ходить, сюда не смотреть, выглядящие определённым образом вещи руками не трогать... Будешь их нарушать —