Королевство кошмарных снов - Владислав Николаевич Зарукин

запомнил с прошлого раза, а в стене справа выделялся уводящий непонятно куда коридор. На стене прямо передо мной снова было что-то написано.

«Не твой город», — прочитал я первую надпись и едва разобрал то, что было нацарапано ниже: — «Уходи».

«Да уж, „уходи“, конечно. — подумал я. — А ничего, что я только пришёл?»

Но вообще, этот Лабиринт был, конечно, едва ли не самым странным из всех, которые я видел. Даже при учёте того, что я попал в него во второй раз. И в какой стороне из этого Лабиринта выход?

Прислушавшись к ощущениям, я понял, что использовать лестницу и спускаться на нижние этажи нельзя. А выход расположился где-то в глубине единственного коридора.

«Надеюсь, на этот раз тут никаких сосисок не будет», — подумал я. Потому что мясные полуфабрикаты в качестве противника меня не устраивают. Чем мне их атаковать — какой-нибудь поварской магией?

Зайдя в коридор, я посмотрел на длинные и едва светящиеся лампы, закреплённые на потолке. Использовать магию с самого начала прохождения мне не хотелось, но мы с друзьями договорились проводить эксперименты при первой возможности, а я как раз попал в пустой коридор. Так что...

— Гори. — тихо произнёс я и ткнул пальцем в ближайшую лампу. Та коротко затрещала и вспыхнула так, что я отвернулся. — Блин...

Активировав при помощи мысленных команд ещё несколько светильников, я услышал, как где-то неподалёку хлопнула дверь.

«О. — довольно подумал я. — Неужели Смотритель? А в прошлый раз тут никого не было».

Сжав Жезл в руке, я представил, как вокруг меня появляется прозрачный полог, маскирующий моё присутствие и, удовлетворённо осмотрев возникший барьер, пошёл вперёд. Сейчас посмотрим, насколько хорошо работают мои мыслеформы, а то они в последние погружения почему-то сбоили...

За поворотом коридора начался уже знакомый мне лабиринт, состоящий из паршиво освещённых лифтовых площадок, лестниц и переходов. Лампы на потолке при моём приближении начинали мигать, где-то совсем рядом хлопали двери и раздавалось чьё-то неразборчивое хихиканье. Видно при этом никого не было. Решив не откладывать на завтра то, что можно заколдовать сегодня, я наплевал на считавшееся неизменным Правило — «не нарушай правила Лабиринта» — и принялся экспериментировать. Первым делом я проверил, как работает телепортация — и она работала на «отлично». Материализация мыслеобразов тоже происходила без проблем, хоть время от времени и преподносила сюрпризы. Так, например, двери, которые я создавал в стенах, уводили не в соседние помещения или переходы, а в пустоту. А когда я попытался шагнуть на стену и передвигаться по ней, как по полу, подошвы ног отчаянно заскользили, и мне пришлось прибегнуть к левитации для того, чтобы не упасть на пол.

— Ну, что же — магия работает. — сказал я вслух потому, что тишина этого унылого Лабиринта мне надоела. — Осталось проверить, насколько она...

И тут я ощутил чьё-то присутствие. Развернувшись, я прислушался к ощущениям и понял, что в боковом ответвлении коридора в нескольких метрах кто-то стоит.

«Ну и какая же зараза там прячется?» — подумал я и, посмотрев на противоположную стену, материализовал на ней широкое зеркало. Зеркало появилось в то же мгновение, исправно отразив короткий боковой коридор и замершего посреди него насторожённого «клерка».

«Ах вот это кто...» — мысленно протянул я и задумался. Что мне с этим соглядатаем делать? Атаковать и проверить, насколько он крепкий, или же развернуться и тихо уйти? Судя по тому, как «клерк» принюхивался и озирался, он меня каким-то непонятным образом чуял, но вот рассмотреть не мог. Маскировка работала.

— Боишься меня? — вполголоса спросил я и «клерк» дёрнулся. Напрягся, выскочил в основной коридор и немного пригнулся, разведя руки в стороны и насторожённо осматриваясь. Меня, стоящего в пяти шагах от него, он не видел.

«Что же ты такое?» — подумал я, рассматривая псевдо-человека. В принципе, тот выглядел совершенно обычно — очки в так называемой «роговой» оправе, серый костюм. Частично уложенная, частично растрёпанная причёска. Если бы не странная манера держаться и, специфическим образом морщась, принюхиваться, я бы решил, что передо мной дайвер. Ну или какой-нибудь переселенец из Обитаемой Зоны. Интересно, к слову, а такие бывают?

Взмахнув рукой, я развеял маскировочный полог, и «клерк» шарахнулся от меня, с глухим стуком приложившись затылком о стену. После чего замер и уставился на меня.

— Ну и? Что ты такое? — спросил у него я. — Ты хоть разговаривать-то умеешь?

Человек, прищурившись, смотрел на меня и молчал.

— Алло. — сказал я. — Дома кто-нибудь есть?

— До-омаа-а... — внезапно проскрипел «клерк» и наклонил голову набок. — А-а-ал-ло-о-о...

— Ну, вот и прогресс наметился. — обрадовался я и сложил руки на груди. — А ты...

— Кгх! — издав странный горловой звук, человек вытаращил глаза на Жезл, который я всё так же сжимал в руке, а затем развернулся и бросился наутёк.

— Стоять!

Но «клерк» не послушал. Он мчался, не особо разбирая дорогу, задевая плечами стены и не вписываясь в резкие повороты.

— Стой, с-скотина! — заорал я, несколько раз телепортировавшись ради того, чтобы не отстать. Попробовал остановить соглядатая телекинезом, но ничего не вышло. Тогда я разозлился и создал на пути беглеца прозрачную стену, однако тот ловко обогнул её и побежал дальше.

«Фига он шустрый!» — мельком подумал я.

Мы мчались по переплетению коридоров и маленьких закутков, из которых выглядывали непонятные тени, и я не переставая экспериментировал с магией. Но она не работала. Не знаю, кем был этот странный «клерк», но большую часть из созданных мной мыслеобразов он тупо проигнорировал.

— Да остановись ты уже наконец! — закричал, окончательно рассвирепев, я. — Не собираюсь я тебя убивать!

Отчаявшись достать беглеца магией, я создал пару тяжёлых пистолетов и, замедлившись, принялся палить из них по спине псевдо-человека. Пистолеты задёргались, выплёвывая пули, а «клерка» внезапно приподняло и развернуло в воздухе.

«Попал, что ли?!» — обрадовался я.

«Клерк» же закрутил неуклюжий кульбит и приземлился на четвереньки, проскользив по полам из-за инерции несколько метров.

— А, ну-ка, стоять... — начал было я, но тут же остановился. Из пальцев беглеца торчали десятисантиметровые чёрные когти, а клыки во рту отрасли такие, что я мог бы принять его за вампира. Утробно зарычав, он посмотрел на меня совершенно безумным взглядом и тут же прыгнул куда-то в стену. Раздались металлический скрежет и грохот.

БДА-ДАМБ!

— Что за фигня... — пробормотал я и подскочил к