Одна ночь - Джиа Буджардини

между собой жестами. Один из присутствующих залез в карман куртки и раздал всем по протеиновому батончику. Катэхиро тоже взяла и поблагодарила улыбкой своего спасителя. Желудок женщины сжался – она с утра ничего не ела.

Вертолет приземлился на площадку, разгоняя мусор, перед овальным зданием. Оно напоминало половинку апельсина – такое же оранжевое. Люди вышли на улицу и вытащили два больших ящика. Катэхиро махнула двум роботам, что стояли у двери и те подошли. Вертолёт поднялся и стало гораздо тише. Ветер уже не забивал ноздри и теперь не приходилось пытаться поймать глоток воздуха ртом.

– Проводите меня к отсекам. – Катэхиро обернулась к остальным. – Посмотрите, что можно здесь сделать.

Она указала на панель на стене, искрящуюся от тока.

Женщина вошла через главный вход и оказалась в тёмном помещении. По стенам тянулись трубы, разного диаметра, низкий потолок был обшарпанным и потёсанным, на полу было много пыли, а воздух был затхлым, будто здесь давно никто не жил.

Робот вывел Катэхиро на балкон, с которого было видно весь сектор. Огромная круглая комната располагалась внизу, а слева от балкона был ещё коридор с кабинетами. С правой стороны в стене зияла дыра, с обугленными краями, словно её кто-то выжег. Роботы стояли неподвижно в проемах между оборудованием, с закрытыми глазами и опущенными руками вдоль туловища.

Катэхиро достала свой планшет и подсоединилась к линии здания, открыв себе доступ к базе данных.

– Сколько роботов пострадало? – спросила она, не отрываясь от экрана.

– Двадцать. – ответил механический голос.

– В каком они состоянии? Проводили диагностику?

– Ошибка.

– Из-за чего произошел взрыв?

– Ошибка.

Сзади послышались шаги. Члены группы, установившие оборудование, нагнали женщину.

– В системе серьезный сбой. – сказала Катэхиро, посмотрев на них. – Мне нужно время, чтобы разобраться. Спуститесь пока вниз, к очагу взрыва, может удастся что-нибудь выудить.

– Производство стало. Мирролли будет недоволен. – сказал один из команды.

– Не могу ничего сделать – система выдаёт ошибку.

Люди из команды стали спускаться по лестнице справа, а женщина пошла к кабинетам. Открыв дверь в один из них, она смотрелась. Пыльная небольшая комнатка со столом и стулом, без света.

– Свет! – сказала громко женщина.

Под потолком загорелась старая лампочка, мигая и искря.

Катэхиро отпустила робота, что следовал за ней и села за стол. Она не успела начать работу, как сбоку послышался мощный удар, будто уронили что-то огромное.

– Ну что ещё! – нервно воскликнула женщина и встала.

Она подошла к дверному проему и увидела яркую белую вспышку, которая мгновенно ослепила её. Катэхиро взялась за край стены и почувствовала боль в ладони от раскаленной поверхности. Женщина вскрикнула, но её возглас заглушил взрыв. Огонь прокатился по ней и от ударной волны Катэхиро отбросило назад. Она упала на бок, ударившись головой и отключилась.

В комнату вошёл мужчина. Он присел рядом, с лежащей на полу, женщиной и попробовал привести её в чувства, хлопая по щекам, но она не поддавалась. Вслед за ним вошли два робота.

– Как она? – спросил тот, что стоял справа.

Мужчина пожал плечами.

– Все наши эвакуированы и не пострадали. Те, что прибыли с ней – мертвы. Мы разберем их на запчасти.

– Она нужна нам! – перебил робота тот, что стоял слева.

– Дайте ей время. – сказал спокойно мужчина. – Идите, подготовьте всё и ждите нас снаружи. Если они прилетят раньше – стреляйте.

Катэхиро с трудом открыла глаза. Ей будто насыпали с них песка, и она пыталась проморгаться. Слёзы хлынули из глаз, но у неё не было сил поднять руку и вытереть их. Мужчина встал и навис над ней. Катэхиро видела лишь его очертания. Он схватил её за шкирку, как котёнка и поднял с пола одной рукой. Резкая смена положения отозвалась болью в голове у женщины. Она болталась в его руках как нечто невесомое. Мужчина вынес её в коридор и свет ослепил глаза. Катэхиро попыталась увернуться от него и как через дымку заметила внизу движение. Она не могла понять, что происходит.

Мужчина зашёл в крохотную ванную комнату и, продолжая держать Катэхиро, протёр висевшее на стене зеркало от пыли. Он разбросал ногой обломки на полу и придвинул женщину к зеркалу. Мужчина вытянул из своей шеи тонкий шнур и воткнул его в шею женщине.

– А теперь смотри!

Когда шнур вошёл ей в затылок, голова загудела, но в тоже время сознание обрело ясность. Пелена упала с глаз и всё вокруг стало четким. Она присмотрелась к своему лицу и увидела, что с левой скулы снята кожа, а там, где должно быть мясо, зияет открытая железная пластина. Левая ключица была соткана из трубок и проводов, что искрили через дыру, а на ней самой не было костюма, лишь местами обугленная кожа.

Катэхиро закричала и вырвалась из рук мужчины и упала на пол. Она отползла к стене и прижалась к ней спиной.

– Ты – андроид, Катэхиро! – сказал мужчина и сделал к ней шаг.

– Нет, – закричала она на него. – Это всё шок! Ты что-то вколол мне!

Она дотронулась до затылка и нащупала пальцами маленькую дырочку.

Паника захватила ее, она заерзала на месте, глаза стали жадно шарить из стороны в сторону, в попытке найти что-то привычное, что-то за что можно было бы зацепиться и разоблачить обман.

– Успокойся, дыши глубже. Дыши. – мужчина показал руками, что нужно делать вдох и выдох и женщина инстинктивно повторила за ним.

– Вот, я дышу, значит живая! Роботы не дышат, ведь это куски железа. А я дышу и сплю. Я ем! Я ела батончик, когда летела сюда, потому что хотела есть!

– Нет, это всё симуляция. – спокойно ответил мужчина.

Он достал из заднего кармана штанов планшет и развернул его к лицу Катэхиро.

– Я покажу тебе кое-что. Это записи с камер видеонаблюдения в вашем офисе.

Включилось видео. На нём была столовая. Люди сновали с подносами между столов в своих белоснежных формах и весело переговаривались. Всё было спокойно и обыденно. И тут они синхронно замерли. Катэхиро посмотрела на время в углу экрана и заметила, что он продолжает идти.

– Они замирают, а потом, когда просыпаются думают, что ели. Или спали, дышали, любили… Симуляция. И за всем стоит это чудовище! – мужчина вывел на экран лицо. Александр Мирролли.

Катэхиро ударила мужчину по руке, чтобы он убрал планшет и замотала головой.

– Война с людьми началась гораздо раньше. Мы были жестоки и вскоре их не осталось. Ни одного человека на земле. Ни единой живой души, только мы – железки. И что мы сделали, добившись того, что